O experimento foi realizado no horto de plantas medicinais da Universidade Federal de Mato Grosso do Sul, em Dourados, de abril a setembro/2000. Avaliou-se o efeito do uso de cama-de-aviário semidecomposta incorporada ao solo e populações de plantas sobre as características morfológicas, a produção e a qualidade do óleo essencial dos capítulos florais da camomila cv. 'Mandirituba'. Os fatores em estudo deram origem aos nove tratamentos, combinando respectivamente espaçamentos entre plantas (m) e cama-de-aviário (kg m-2): 0,16 e 1,2; 0,24 e 1,2; 0,16 e 2,8; 0,24 e 2,8; 0,20 e 2,0; 0,11 e 1,2; 0,29 e 2,8; 0,16 e 0,2 e 0,24 e 3,8, dispostos no delineamento experimental de blocos casualizados, com quatro repetições. As características avaliadas foram altura de plantas; número, altura e diâmetro, massa fresca e seca e análise qualitativa do óleo essencial dos capítulos florais. A altura média máxima das plantas da camomila 'Mandirituba' foi de 0,61 m, sendo considerada cultivar de porte baixo. Não houve efeito significativo da interação espaçamentos entre plantas e cama-de-aviário sobre as características avaliadas. A produção dos capítulos florais foi influenciada mais intensamente pelo espaçamento entre plantas do que pela cama-de-aviário. O menor espaçamento induziu os maiores números (56,57 milhões ha-1) e massas secas dos capítulos florais (1.080 kg ha-1). As alturas (0,71 a 0,81 cm aos 100 dias e 0,68 a 0,71 cm aos 116 dias após transplante), o diâmetro (1,96 a 2,13 cm aos 100 dias e 1,83 a 1,91 cm aos 116 dias após transplante) e a massa unitária dos capítulos florais (0,12 g) não foram significativamente influenciados pelos tratamentos estudados. A produção média de massa seca dos capítulos florais (800 kg ha-1) foi maior que a média brasileira convencional (500 kg ha-1). O óleo essencial obtido, nas amostras dos nove tratamentos, apresentou cor azul intensa e odor característico, como descrito na literatura para os óleos de boa qualidade e apropriados para a comercialização.

This experiment was carried out in the Universidade Federal de Mato Grosso do Sul, Mato Grosso State, Brazil, from April to September 2000, on a dystrorthox soil, clay texture. The use of semidecomposed chicken manure, morphological characteristics of plant populations, yield and essential oil quality of chamomile capitula cv. 'Mandirituba' were evaluated. The evaluated treatments, which combined, respectively, plant spacing (m) and levels of chicken manure (kg m-2) were: 0.16 and 1.20; 0.24 and 1.20; 0.16 and 2.80; 0.24 and 2.80; 0.20 and 2.00; 0.11 and 1.20; 0.29 and 2.80; 0.16 and 0.20 and 0.24 and 3.80, arranged in a randomized block design with four replications. Evaluated characteristics were plant height, number and height and diameter of capitula; fresh and dry matter of capitula and qualitative analysis of capitula essential oil. Maximum average height of 'Mandirituba' chamomile plants was 0,61 m, being considered as small-sized plants. There was no significant effect of spacing among plants/chicken manure level interaction on evaluated characteristics. Production of capitula was more intensively influenced by spacing among plants than by chicken manure. The smallest space resulted in the highest number of capitula (56,573,000 ha-1) and in the highest amount of dry matter production (1,08 kg ha-1). Heights (0.71 to 0.81 cm at 100 days and 0.68 to 0.71 cm at 116 days after transplant), diameter (1.96 to 2.13 cm at 100 days and 1.83 to 1.91 cm at 116 days after transplant) and average mass per capitulum (0.12 g) were not influenced significantly by studied treatments. The average dry matter production of capitula (800 kg ha-1) was higher than conventional Brazilian average (500 kg ha-1). Essential oil samples extracted from capitula from the nine treatments showed intense blue color and characteristic fragrance, indicating the good quality of the oil.