RESUMO Objetivo Observar o desenvolvimento de linguagem quanto às habilidades de reconhecer e interpretar ambiguidades lexicais, em escolares nascidos com baixo peso e inseridos na rede de ensino do município de Embu das Artes (São Paulo/SP) em comparação a escolares nascidos com peso adequado. Método Estudo retrospectivo, transversal, caso-controle de 378 escolares, de 5 a 9,9 anos, de ambos os gêneros, da rede municipal de ensino de Embu das Artes (SP). Grupo Pesquisa/GP de 210 escolares, nascidos com peso inferior a 2500 gramas/g. Grupo Controle/GC de 168 escolares, nascidos com peso maior ou igual a 2500g. Por meio do Test of Language Competence, os grupos foram comparados quanto às habilidades de: reconhecer e interpretar verbalmente sentenças que contenham ambiguidade. Variáveis de interesse: idade e gênero das crianças; idade e escolaridade maternas. Análises estatísticas: descritiva para a caracterização da amostra e pontuação por grupo; t-Student para a comparação entre as pontuações totais de cada habilidade/subteste; quiquadrado para comparação por itens de cada subteste; e regressão mútipla para análise das variáveis intervenientes. Resultados O GP teve menor pontuação em sentenças que continham ambiguidade, quando comparado ao GC. Na análise de regressão múltipla, no GC e no GP a idade atual da criança foi fator preditor para todas as habilidades metalinguísticas de interpretação de ambiguidades. Conclusão O GP teve menor pontuação do que o GC para habilidades de Ambiguidades no total e em item específico. O fator idade atual da criança interferiu positivamente no GC e no GP para as habilidades de Ambiguidades.

ABSTRACT Purpose To assess the development of language regarding the ability to recognize and interpret lexical ambiguity in low-birth-weight schoolchildren enrolled at the school system in the municipality of Embu das Artes, Sao Paulo state, compared with that of schoolchildren with normal birth weight. Methods A case-control, retrospective, cross-sectional study conducted with 378 schoolchildren, both genders, aged 5 to 9.9 years, from the municipal schools of Embu das Artes. Study Group (SG) comprising 210 schoolchildren with birth weight < 2500 g. Control Group (CG) composed of 168 school children with birth weight ≥ 2500 g. Participants of both groups were compared with respect to the skills of recognition and verbal interpretation of sentences containing lexical ambiguity using the Test of Language Competence. Variables of interest: Age and gender of children; age and schooling of mothers. Statistical analysis: Descriptive analysis to characterize the sample and score per group; Student’s t test for comparison between the total scores of each skill/subtest; Chi-square test to compare items within each subtest; multiple regression analysis for the intervening variables. Results Participants of the SG presented lower scores for ambiguous sentences compared with those of participants of the CG. Multiple regression analysis showed that child’s current age was a predictor for all metalinguistic skills regarding interpretation of ambiguities in both groups. Conclusion Participants of the SG presented lower specific and total scores than those of participants of the CG for ambiguity skills. The child’s current age factor positively influenced the ambiguity skills in both groups.

OBJETIVO: Caracterizar a construção frasal de escolares nascidos com baixo peso.MÉTODOS: Selecionados 413 escolares de Embu das Artes (SP). Aplicação do subteste Recriando Atos de Fala do Test of Language Competence. Analisou-se o número de palavras e o escore holístico. Faixa etária de 6 a 10 anos, ambos os sexos, baixo peso ao nascimento (<2.500 g) compondo Grupo Pesquisa (GP; n=238) e peso ao nascimento acima ou igual a 2.500 g compondo o Grupo Controle (GC; n=175). Excluídas as crianças com anomalias. Consideraram-se as respostas dos grupos e a associação das respostas com as variáveis peso ao nascimento, sexo, idade da criança e idade e escolaridade maternas, por meio dos testes t de Student, do χ2 e regressão linear.RESULTADOS: O GP obteve menor pontuação quanto ao número de palavras utilizadas e pior desempenho em itens que envolveram preposições com sentido de temporalidade e de local, com funções de advérbios. Não houve diferença entre os grupos quanto ao escore holístico. Constatou-se impacto positivo das variáveis peso ao nascimento (p=0,002), idade da criança, idade da mãe e escolaridade materna sobre a pontuação padrão do teste em ambos os grupos.CONCLUSÃO: O GP apresentou número menor de palavras quando comparado ao GC. Quanto mais alto o peso ao nascimento, maior a pontuação obtida. Evidenciou-se evolução relativa à idade nas habilidades morfossintáticas abordadas no estudo, e os fatores de proteção escolaridade e idade da mãe tiveram impacto positivo no desempenho da linguagem.

PURPOSE: To characterize the construction of sentences in schoolchildren born with low weight.METHODS: We selected 413 students from Embu das Artes (SP), Brazil. Application of Recreating Speech Acts of Test of Language Competence sub-test. We analyzed the number of words and the holistic score. Age group of 6-10 years old, female/male, with low birth weight (<2,500 g) in Study Group (SG; n=238), and birth weight above or equal to 2,500 g composing the Control Group (CG; n=175). Children with anomalies were excluded. The both groups' responses were considered as well as the association of the responses with variables birth weight, gender, age of child and maternal age and education, through Student's t-test, χ2test and linear regression.RESULTS: The SG scored less on the total number of words and had worst performance in items that involved prepositions with a sense of temporality and place, with adverb functions. There was no difference between groups regarding the holistic score. It was found positive impact of the variables birth weight (p=0.002), age of child, age of mother and maternal education on standard test scores in both groups.CONCLUSION: The SG had fewer words compared to CG. The higher the birth weight, the higher the score test pattern. It was evident the age-related changes in morpho-syntactic skills addressed in the study, and protection factors mother's schooling and age had a positive impact on language performance.