O objetivo deste trabalho foi verificar a importância da anatomia foliar, visando a fornecer subsídios para a taxonomia do Complexo Briza, cuja circunscrição vem sendo objeto de discussão. Porções medianas da segunda folha abaixo da inflorescência de 21 táxons do Complexo Briza e um de Erianthecium Parodi foram coletadas, fixadas e processadas de acordo com a metodologia usual em microscopia óptica. Todas as espécies estudadas apresentam padrão anatômico festucóide, característico de gramíneas C3. Os resultados mostram que os caracteres da face abaxial da epiderme relativos à presença/ausência de células suberosas e à forma dos corpos silicosos são úteis para compreender as relações taxonômicas no Complexo Briza, distinguindo as espécies eurasiáticas das americanas. Da mesma forma, alguns caracteres da secção transversal da lâmina foliar como forma da lâmina, quantidade de esclerênquima e estrutura do mesofilo. Por outro lado, com relação às espécies americanas do Complexo Briza, os três agrupamentos aqui obtidos não correspondem a nenhuma proposta anterior de categorias taxonômicas genéricas ou infragenéricas.

The aim of this study was to analyze leaf anatomy of selected taxa of the Briza Complex and also of a related genus, Erianthecium Parodi, to provide data for the taxonomy of the Complex, whose circumscription is being discussed. Middle portions of the second leaf below the inflorescence of 21 taxa of the Briza Complex and of Erianthecium bulbosum were collected, fixed and processed according to conventional methodology for light microscopy. All species present anatomical patterns typical of festucoid and C3 grasses. The results suggest that the characters of the abaxial surface of the epidermis such as presence/absence of cork cells and shape of silica bodies are useful for understanding the taxonomic relationships within the Briza Complex, distinguishing Eurasiatic species from American species. The same applies to several characters of the leaf blade in cross-section, e.g. blade shape, amount of sclerenchyma and structure of the mesophyll. On the other hand, in the American species of the "Briza Complex", the three groups obtained here do not agree with any previous proposal of generic or infrageneric taxonomic categories.