RESUMO A agricultura biossalina é uma opção para o uso de águas com qualidade inferior. Com isso, objetivou-se avaliar o crescimento de espécies ornamentais sob irrigação com níveis crescentes de água salina e dois modos de aplicação. O estudo foi conduzido em ambiente protegido, no município de Fortaleza, Ceará, Brasil. Os tratamentos foram distribuídos em blocos casualizados, em parcelas subsubdivididas, com seis níveis de salinidade da água nas parcelas (0,6 - testemunha; 1,2; 1,8; 2,4; 3,0 e 3,6 dS m-1), dois modos de aplicação de água nas subparcelas (irrigação localizada e aspersão) e quatro espécies ornamentais nas subsubparcelas (Catharanthus roseus, Allamanda cathartica, Ixora coccinea e Duranta erecta), com quatro repetições. O aumento na condutividade elétrica da água de irrigação reduziu o crescimento das espécies ornamentais estudadas. Não foi possível estabelecer um método ideal para a irrigação das espécies ornamentais. Os efeitos da irrigação não localizada sobre o crescimento foliar foram mais evidentes sobre as espécies C. roseus e D. erecta, as quais apresentaram maior área foliar específica.
ABSTRACT Biosaline agriculture is an option for using waters with lower quality. Thus, the objective of this study was to evaluate the growth of ornamental species under irrigation with increasing water salinity levels in two methods of water application. The study was conducted in a greenhouse, in the municipality of Fortaleza, Ceará, Brazil. The treatments were distributed in randomized blocks in split plots, with six levels of water salinity in the plots (0.6 - control, 1.2, 1.8, 2.4, 3.0 and 3.6 dS m-1), two methods of water application in the subplots (localized and sprinkler irrigation) and four ornamental species in the sub-subplots (Catharanthus roseus, Allamanda cathartica, Ixora coccinea and Duranta erecta), with four replicates. Increase in irrigation water electrical conductivity reduced the growth of the studied ornamental species. It was not possible to establish an ideal method for irrigation of ornamental species. Effects of non-localized irrigation on leaf growth were more evident in the species C. roseus and D. erecta, which showed higher specific leaf area.