Resumo A autólise de leveduras − um evento endógeno, lítico e irreversível, que ocorre nas células e é causado pela ação de enzimas intracelulares, proteases e carboidrases − é um processo bem conhecido e econômico. Todavia, a autólise apresenta um risco constante de grave contaminação microbiana, pois o caldo contém muitos nutrientes, além de o processo ser lento, favorecendo o crescimento de patógenos. O presente trabalho tem como objetivo acelerar a autólise de Saccharomyces cerevisiae, com foco no alto rendimento da produção de extrato de levedura por meio de uma tecnologia rápida, econômica e simples. A estratégia proposta tem como base a diminuição do pH da suspensão de levedura no início da autólise, por meio de um choque ácido, para ativar o sistema autolítico da célula em condições estressantes de temperatura e pH. Foi estudada a influência da concentração celular, da temperatura, do tempo e do choque ácido no início da autólise sobre o rendimento do extrato de levedura. Os melhores rendimentos de proteínas e sólidos totais foram observados para autólise tratada com choque ácido (H2SO4 10 µL/g de levedura seca e pH final 4,4) a 60 °C (extração de 36,84% de proteína e 48,47% de sólidos totais) e aumento gradual da temperatura 45 °C a 60 °C (extração de 41,20% de proteína e 58,48% de sólidos totais). O choque pôde aumentar a velocidade do processo, uma vez que o grupo controle atingiu cerca de 30% do extrato a 60 °C e o mesmo experimento, porém com choque ácido, atingiu mais de 43% em 12 h. Visto que o tempo em escala industrial é muito importante para a produtividade e para evitar riscos de contaminação por patógenos na autólise, tais resultados foram muito relevantes para fins industriais na produção de extrato de levedura, levedura autolisada, glucanas e mananas.
Abstract The yeast autolysis process - an endogenous and irreversible lytic event, which occurs in cells caused by the action of intracellular enzymes, proteases and carbohydrases - is a well-known and an economic process, however, there is a constant risk of serious microbial contamination since there are many nutrients in the broth and this process is slow, favoring the growing of pathogens. The present work comes up with an attempt to accelerate the autolysis of Saccharomyces cerevisiae with focus on the high yield of yeast extract production through a fast, economic and simple technology. The proposed strategy is based on decreasing the pH of the yeast suspension at the beginning of autolysis through an acid shock to activate the cell autolytic system under stressful conditions of temperature and pH. The influence of cell concentration, temperature, time and acid shock at the beginning of the autolysis on yeast extract yields were studied. The best yields of proteins and total solids were observed for autolysis treated with acid shock (H2SO4 10 µL/g of dried yeast and final pH 4.4) at 60 °C (36, 84% of protein and 48, 47% of total solids extracted) and gradual increase of temperature 45 to 60 °C (41.20% of protein and 58.48% of total solids extracted). The shock could increase the speed of the process since the control reached about 30% of extract at 60 °C and the same experiment, however, with acid shock reached more than 43% in 12 h. When considering time in an industrial scale, it could be noted that the time was very important for the productivity as well as avoiding risk of pathogen contamination in autolysis. These results were very relevant for industrial purposes in the production of yeast extract, autolyzed yeast and glucan and mannan.