OBJETIVO: Identificar os traços de personalidade presentes em pacientes com transtorno do pânico, depressão maior e comorbidade. MÉTODO: Os diagnósticos foram feitos com o Structured Clinical Interview para o DSM-IV antes do início do tratamento, e a avaliação dos traços de personalidade com o Maudsley Personality Inventory foi feita durante o acompanhamento desses pacientes. Quatro grupos foram comparados: um grupo controle (n = 30), um grupo de depressão maior sem transtorno do pânico (n = 45); um grupo de transtorno do pânico sem depressão maior (n = 56) e um grupo de comorbidade (n = 21), com transtorno do pânico e depressão maior, simultaneamente. RESULTADOS: Todos os grupos de pacientes tiveram médias de neuroticismo significativamente maiores quando comparados ao grupo controle. A maior média foi no grupo de comorbidade, seguida pelas dos grupos de depressão maior e transtorno do pânico. A diferença de neuroticismo entre o grupo de comorbidade e de transtorno do pânico também foi estatisticamente significativa. Entre os grupos de pacientes, a menor média de extroversão foi a do grupo de comorbidade, seguida pelas de depressão maior e transtorno do pânico. Quando comparados ao grupo controle, apenas os grupos de comorbidade e depressão maior tiveram extroversão significativamente mais baixa. CONCLUSÃO: Na nossa amostra, houve uma continuidade de traços de personalidade entre o transtorno do pânico e a depressão maior, e a sobreposição de sintomas de pânico-agorafobia e de depressão estava associada a traços de personalidade acentuados.

OBJECTIVE: Our aim was to identify the personality traits in patients with panics disorder, major depression and with both disorders (comorbidity). METHOD: Diagnoses were made with the Structured Clinical Interview for DSM-IV before the treatment, and the personality evaluation with the Maudsley Personality Inventory was made during the follow-up. Four groups were analyzed: a control group (n = 30), a major depression without panic disorder group (n = 45); a panic disorder without major depression group (n = 56) and a comorbidity group (n = 21), with major depression and panic disorder, simultaneously. RESULTS: All disorder groups had significantly higher neuroticism means when compared to the control group. The highest mean was in the comorbidity group, followed by the major depression group and the panic disorder group. The difference of neuroticism means between the comorbidity group and the panic disorder group also reached statistical significance. The lowest extraversion mean was in the comorbidity group, followed by the major depression group, the panic disorder group, and the control group. Compared to normal controls, extraversion was significantly low in the comorbidity and major depression groups. CONCLUSION: In our sample, there was a continuum of personality traits between panic disorder and major depression and, the co-occurrence of these disorders was associated with accentuated personality traits.

OBJETIVO: Comparar ataques de pânico noturnos e diurnos em um estudo de acompanhamento prospectivo de curto prazo MÉTODOS: Selecionamos 57 indivíduos com transtorno do pânico (TP) segundo o DSM-IV e os classificamos com a Panic Disorder Severity Scale (PDSS) na linha de base e após 30 dias de tratamento com nortriptilina, e com o Eysenck Personality Inventory e a escala Brown Attention Deficit Disorder (ADD) na linha de base. RESULTADOS: A amostra foi dividida em um grupo com ataques de pânico noturnos e diurnos (NDPA) - 57,9% (n = 33) - e um grupo com ataques de pânico diurnos (DPA) - 42,1% (n = 24). Os grupos tiveram idades médias de início de transtorno do pânico e um padrão de sintomas respiratórios proeminentes similares. A Panic Disorder Severity Scale não apresentou diferenças entre os grupos após tratamento de curto prazo (p = 0,451). Tampouco houve diferenças significativas em Neuroticismo (p = 0,094) e Extroversão (p = 0,269) e na escala Brown Attention Deficit Disorder (p = 0,527). CONCLUSÃO: Em nosso estudo, os pacientes com ataques de pânico noturnos e diurnos tiveram características similares quanto aos seus resultados fenomenológicos e resultados em curto prazo em comparação com pacientes que tiveram somente ataques diurnos de pânico.

OBJECTIVE: To compare nocturnal and diurnal panic attacks in a cross-sectional study and in a longitudinal prospective short-term follow-up. METHODS: We selected 57 panic disorder (PD) subjects (DSM-IV) and rated them with the Panic Disorder Severity Scale (PDSS) at baseline and after 30 days of treatment with nortriptyline, and with the Eysenck Personality Inventory and the Brown Attention Deficit Disorder (ADD) Scale at baseline. RESULTS: The sample was divided into a nocturnal and diurnal panic attack (NDPA) group - 57.9% (n = 33) - and a diurnal panic attack (DPA) group - 42.1% (n = 24). The groups showed a similar mean age at onset of PD and a pattern of prominent respiratory symptoms. The PDSS did not differ between the groups following short-term treatment (p = 0.451). There were also neither significant differences in Neuroticism (p = 0.094) and Extroversion (p = 0.269) nor in the Brown ADD Scale (p = 0.527). CONCLUSION: In our study, patients with both nocturnal and diurnal panic attacks showed similar features in their phenomenology and short-term outcome when compared to pure diurnal panic attacks patients.

OBJETIVO: Clonidina, que inibe a descaga do locus coeruleus, parece ser, por razões teóricas, uma boa droga antipânico. O transtorno de pânico (TP) apresenta uma constelação heterogênea de sintomas e uma classificação baseada em subtipos tem sido sugerida. O grupo com sintomas respiratórios aparece como um subtipo distinto. MÉTODO: Descrevemos três casos de pacientes com subtipo respiratório de TP tratados de forma bem sucedida com clonidina. RESULTADOS: Os pacientes obtiveram remissão de ataques de pânico, redução dos níveis de ansiedade e melhor funcionamento após administração de clonidina (0,30-0,45 mg/dia) por 6 semanas. CONCLUSÃO: Clonidina pode ser eficaz no tratamento do subtipo respiratório de TP. Esta droga pode ter um papel no alívio de sintomas de ansiedade devidos a hiperatividade noradrenérgica, nestes pacientes.

OBJECTIVE: Clonidine, which inhibits locus coeruleus discharge, would seem for theoretical reasons to be a good antipanic drug. Panic disorder (PD) presents a heterogeneous cluster of symptoms and a classification based on subtypes has been suggested and the respiratory symptoms group appears as a distinct subtype. METHOD: We report three cases of respiratory PD patients who were successfully treated with clonidine. RESULTS: Patients obtained panic free status, reduced anxiety levels and better functioning after clonidine administration (0.30-0.45 mg/day) for 6 weeks. CONCLUSION: Clonidine can be effective in the treatment of respiratory PD. This drug might play a role in relieving symptoms of anxiety due to noradrenergic hyperactivity in these patients.

OBJETIVO: Nosso objetivo foi observar se os pacientes com transtorno de ansiedade - DSM-IV - respondem de maneira similar à indução de ataques de pânico através do teste da apnéia voluntária. MÉTODO: Selecionamos aleatoriamente 29 pacientes com transtorno de pânico (TP), 27 pacientes com fobia social (FS) e 21 pacientes com transtorno de ansiedade generalizada (TAG). Todos foram orientados à apnéia voluntária por quatro momentos consecutivos, com 2 minutos de intervalo, na maior duração possível. Escalas de avaliação de ansiedade foram utilizadas antes e após o teste. RESULTADOS: 44,8% (n=13) pacientes com TP, 14,8% (n=4) pacientes com FS, 9,5% (n=2) pacientes com TAG tiveram ataques de pânico após o teste (c²= 21.44, df= 2, p=0,001). Não ocorreram diferenças entre os grupos em relação à freqüência cardíaca ou nível de ansiedade antes e após o teste. CONCLUSÃO: Nesse teste de apnéia voluntária os pacientes com transtorno de pânico foram mais sensíveis que os pacientes com outros transtornos de ansiedade.

OBJECTIVE: Our aim was to observe if anxiety disorder patients - DSM-IV - respond in a similar way to the induction of panic attacks by a breath-holding challenge test. METHOD: We randomly selected 29 panic disorder (PD) patients, 27 social anxiety disorder (SAD) patients, 21 generalized anxiety disorder (GAD) patients. They were induced to breath-hold for as long as possible four times with two-minute interval between them. Anxiety scales were applied before and after the test. RESULTS: A total of 44.8% (n=13) PD patients, 14.8% (n=4) SAD patients, 9.5% (n=2) GAD patients had a panic attack after the test (c²= 21.44, df= 2, p=0.001). There was no heart rate or anxiety levels difference among the groups before and after the test. CONCLUSION: In this breath-holding challenge test the panic disorder patients were more sensitive than other anxiety disorder patients.

A relação entre transtorno de pânico e tabagismo é tema de interesse clínico. A associação entre transtorno de pânico e tabagismo foi revisada pelo sistema Medline (1980 a 2001), utilizando as seguintes palavras-chave: "tabagismo", "tabaco", "transtorno de pânico", "transtornos de ansiedade". As referências dos artigos encontrados também foram consultadas. Em dois casos clínicos atendidos no Laboratório de Pânico e Respiração da Universidade Federal do Rio de Janeiro, Brasil, foi encontrada uma relação positiva entre tabagismo e transtorno de pânico. Em ambos os casos, houve melhora dos sintomas de ansiedade, ataque de pânico e abstinência de nicotina após tratamento farmacológico do transtorno de pânico. Estudos podem esclarecer a existência de possíveis mecanismos etiopatogênicos comuns entre tabagismo e transtorno de pânico, bem como responder a questões terapêuticas específicas.

The relationship between panic disorder and smoking is a subject of clinical interest. This association was reviewed using the MEDLINE system (for the period 1980-2001). The following key words were used: "smoking", "tobacco", "panic disorder", "anxiety disorders". The references found in the articles were also consulted. In two clinical cases assessed in the Laboratory of Panic & Respiration, Federal University of Rio de Janeiro, Brazil, it was found a close relationship between smoking and panic disorder. In both cases there was an improvement in anxiety, panic attacks and nicotine withdrawn symptoms after the pharmacological treatment of panic disorder. Further studies can explain the possible existence of common etiopathogenic mechanisms and address specific therapeutic issues between panic disorder and smoking.

OBJETIVO: Avaliar a eficácia do clonazepam, em uma dose fixa (2 mg/dia), comparado ao placebo, no tratamento de pacientes com transtorno do pânico. MÉTODO: Foram selecionados randomicamente 24 pacientes com transtorno do pânico com agorafobia. O diagnóstico foi obtido através da entrevista clínica estruturada do DSM-IV. Todos os 24 pacientes foram randomicamente designados para tratamento com clonazepam (2 mg/dia) ou placebo, durante 6 semanas. Para avaliação da eficácia foram utilizadas: mudança do número de ataques de pânico em relação ao período anterior ao tratamento; escala de Hamilton de ansiedade; escala de sintomas associados ao transtorno do pânico. RESULTADOS: No final da sexta semana, apenas um de 9 dos pacientes que receberam placebo(11,1%) ficaram livres de ataques de pânico, comparados a 8 de 13 (61,5%) pacientes que receberam clonazepam (prova exata de Fisher; p=0,031). CONCLUSÃO: Os resultados evidenciam a eficácia do clonazepam no tratamento de pacientes com transtorno do pânico.

OBJECTIVE: To assess the effectiveness of clonazepam, in a fixed dose (2 mg/day), compared with placebo in the treatment of panic disorder patients. METHOD: 24 panic disorder patients with agoraphobia were randomly selected. The diagnosis was obtained using the structured clinical interview for DSM-IV . All twenty-four subjects were randomly assigned to either treatment with clonazepam (2 mg/day) or placebo, during 6 weeks. Efficacy assessments included: change from baseline in the number of panic attacks; CGI scores for panic disorder; Hamilton rating scale for anxiety; and panic associated symptoms scale. RESULTS: At the therapeutic endpoint, only one of 9 placebo patients (11.1%) were free of panic attacks, compared with 8 of 13 (61.5%) clonazepam patients (Fisher exact test; p=0,031). CONCLUSION: the results provide evidence for the efficacy of clonazepam in panic disorder patients.

Distúrbios respiratórios estão associados à ansiedade, especialmente aos ataques de pânico. Sufocamento, sensação de "cabeça leve", tonteira, parestesias e taquipnéia aparecem na descrição psiquiátrica e respiratória do transtorno do pânico. Pacientes com transtorno do pânico apresentam respostas comportamentais e fisiológicas anormais a testes respiratórios. Objetivo: Observamos a indução de ataques de pânico através de hiperventilação em um grupo de pacientes com transtorno do pânico (DSM-IV). Método: Selecionamos de forma randomizada 13 pacientes com transtorno do pânico e 11 voluntários normais. Todos estavam sem medicação há uma semana. Foram induzidos a hiperventilar (30 inspirações/minuto) durante 3 minutos. Escalas de ansiedade foram utilizadas antes e após o teste. Resultados: No grupo com transtorno de pânico, 9 (69,2%) pacientes apresentaram ataque de pânico após a hiperventilação e apenas 1 (9,1%) no grupo controle (p<0,05). Conclusão: Os pacientes com transtorno do pânico foram mais sensíveis à hiperventilação que o grupo controle. A indução de ataques de pânico através da hiperventilação pode ser método útil e simples para validar o diagnóstico em um grupo específico de pacientes com transtorno do pânico.

Respiratory abnormalities are associated with anxiety, particularly with panic attacks. Symptoms such as shortness of breath, "empty-head" feeling, dizziness, paresthesias and tachypnea have been described in the psychiatric and respiratory physiology related to panic disorder. Panic disorder patients exhibit both behaviorally and physiologically abnormal responses to respiratory challenges tests. Objective: We aim to observe the induction of panic attacks by hyperventilation in a group of panic disorder patients (DSM-IV). Method: 13 panic disorder patients and 11 normal volunteers were randomly selected. They were drug free for a week. They were induced to hyperventilate (30 breaths/min) for 3 minutes. Anxiety scales were taken before and after the test. Results: 9 (69.2%) panic disorder patients and one (9.1%) of control subjects had a panic attack after hyperventilating (p< 0.05). Conclusion: The panic disorder group was more sensitive to hyperventilation than normal volunteers. The induction of panic attacks by vonluntary hyperventilation may be a useful and simple test for validating the diagnosis in some specific panic disorder patients.