RESUMO Em uma coleção de pimentas mexicana costeira nativa, conservada por produtores indígenas dos municípios de Santa Maria Tonameca e Santo Domingo de Morelos, México, descreveu e classificou-se a variação agromorfológica, a partir de uma coleção de 46 populações caracterizadas em casa de vegetação, em delineamento de blocos completos ao acaso com três repetições. Foram avaliados os dias do transplante até a primeira floração, caracteres da planta, fruto e rendimento por planta. Na análise de variância foram determinadas as diferenças significativas entre populações em todos caracteres avaliados, exceto na altura da planta aos 120 dias após o transplante. Na análise dos componentes principais determinamos que as variáveis de maior valor descritivo foram peso fresco e seco de 15 frutos, peso médio do fruto, número de frutos por planta e rendimento por planta. Também se observaram dois padrões gerais de variabilidade agromorfológica; um composto por populações altamente variáveis, originárias das comunidades de La Oscurana, Villa Unión e San Juanito, e outro menos disperso de Las Pilas, que indica divergência entre as comunidades de origem. Ambos padrões se refletiram na análise de conglomerados mediante a integração de cinco grupos fenotípicos estatisticamente divergentes.Se observou uma relação inversa entre número de frutos por planta e peso médio de frutos. Adicionalmente, se identificou um potencial agronômico em dez populações de pimenta costeira, com rendimentos por planta superiores a 500 g e mais de 100 frutos por planta com uma densidade média maior que 3,9 g por fruto.

ABSTRACT In a collection of costeño peppers conserved by indigenous producers from the municipalities of Santa Maria Tonameca and Santo Domingo de Morelos, Oaxaca, Mexico, a description and classification of agromorphological variation was undertaken by characterization of 46 populations in a greenhouse distributed under complete randomized block design with three replicates. Days to first flowering, plant and fruit traits and yield per plant were evaluated. Significant differences were detected for all traits except for plant height at 120 days after planting. In a principal component analysis, the variables of green and dry weight of 15 fruits, average fruit weight, number of fruits and yield per plant were the characteristics with major descriptive value for the total phenotypic variance. In addition, two patterns of agromorphological variation were determined; for productivity, one was highly variable and integrated with pepper populations from La Oscurana, Villa Unión and San Juanito communities, and the other was integrated with less variable populations, such as those from Las Pilas. These phenotypic patterns were confirmed in a cluster analysis, where five phenotypic groups were statistically significantly different. Complementarily, an inverse relationship was determined between number of fruits per plant and average fruit weight in ten populations that presented high agronomic potential; a yield greater than 500 g per plant, more than 100 fruits per plant and an average weight greater than 3.9 g per fruit were detected.