Abstract The role of localization in the integration of visual char acteristics into memory is controversial. Some evidence suggests that location loses importance soon after the consolidation of information; others, that the location remains associated with the representation of the object for longer. We investigated the role of location for the memory of objects defined by color and shape. Partici pants (36) performed a change detection task with 3 and 6 stimuli, with two retention intervals (500 and 1.500 milliseconds). Performance is better when the load is lower, stimuli are presented in the same places where they were memorized, and it depends on the interaction between these factors. The retention interval does not interfere with the location effect but modulates that of the load. These results suggest that localization is incidental ly encoded with visual stimuli and that this association remains unchanged within the time limits investigated.

Resumen El papel de la localización en la integración de las características visuales en la memoria es controverti do. Algunas evidencias sugieren que la localización pierde importancia poco después de la consolida ción de la información, otras, que la localización per manece asociada a la representación del objeto durante más tiempo. Investigamos el papel de la localización para la memoria de los objetos definidos por el color y la forma. Los 36 participantes realizaron una tarea de detección de cambios con 3 y 6 estímulos, con dos intervalos de retención (500 y 1.500 milisegundos). El rendimiento es mejor cuando la carga es menor, cuando los estímulos se presentan en los mismos lugares donde fueron memorizados, y depende de la interacción entre estos factores. El intervalo de retención no interfiere con el efecto de ubicación, pero modula el efecto de carga. Estos resultados sugieren que la ubicación se codifica incidentalmente con estímulos visuales y que esta aso ciación permanece sin cambios dentro de los límites de tiempo investigados.

Resumo O papel da localização na integração das características visuais na memória é controverso. Algumas evidências sugerem que a localização perde importância logo depois da consolidação da informação, outras, que a localização permanece associada à representação do objeto por mais tempo. Nós investigamos o papel da localização para a memória de objetos definidos por cor e forma. Os participantes (36) realizaram uma tarefa de detecção de mudança com 3 e 6 estímulos, com dois intervalos de retenção (500 e 1.500 milis-segundos). O desempenho é melhor quando a carga é menor, quando os estímulos são apresentados nos mesmos lugares em que foram memorizados, e depen de da interação entre estes fatores. O intervalo de retenção não interfere no efeito da localização, mas modula o efeito da carga. Estes resultados sugerem que a localização é codificada de forma incidental com os estímulos visuais e que esta associação permanece inalterada dentro dos limites de tempo investigados.

Resumo A capacidade da Memória Visual de Trabalho (MTV) depende da complexidade dos estímulos que estão sendo processados. As características emocionais aumentam a complexidade do estímulo e podem interferir na competição por recursos cognitivos. Estudos envolvendo processamento de informações emocionais são escassos e ainda produzem resultados contraditórios. No presente estudo, investiga-se a capacidade da MTV para faces com expressões positivas, negativas e neutras. Uma tarefa modificada de detecção de mudança foi usada em dois experimentos, nos quais o número de faces e a valência emocional foram manipulados. Os resultados mostraram que a MTV tem uma capacidade de armazenamento de aproximadamente duas faces, menor que a capacidade de armazenamento identificada para estímulos mais simples. Os resultados reforçam as evidências de que a memória de trabalho consegue distribuir dinamicamente seus recursos de armazenamento em função tanto da quantidade como da natureza emocional dos estímulos.

Abstract The capacity of visual working memory (VWM) depends on the complexity of the stimuli being processed. Emotional characteristics increase stimulus complexity and can interfere with the competition for cognitive resources. Studies involving emotional information processing are scarce and still produce contradicting results. In the present study, we investigated the capacity of VWM for faces with positive, negative, and neutral expressions. A modified change-detection task was used in two experiments, in which the number of faces and the emotional valence were manipulated. The results showed that VWM has a storage capacity of approximately two faces, which is fewer than the storage capacity identified for simpler stimuli. Our results reinforce the evidence that working memory can dynamically distribute its storage resources depending on both the amount and the emotional nature of the stimuli.

Resumen La capacidad de la memoria de trabajo visual (MTV) puede variar dependiendo de la complejidad de los estímulos procesados. Las características emocionales aumentan la complejidad del estímulo y pueden interferir con la competencia por los recursos cognitivos. Los estudios que relacionan el procesamiento de informaciones emocionales son todavía escasos y aún producen resultados contradictorios. En el presente estudio, investigamos la capacidad de la MTV de rostros con valencia emocional positiva, negativa y neutra. Se utilizó una tarea de detección de cambios modificada en dos experimentos, en los que se manipuló la cantidad de rostros y niveles de valencia emocional. Nuestros resultados refuerzan la evidencia de que la memoria de trabajo es capaz de distribuir dinámicamente sus recursos de almacenamiento dependiendo tanto de la cantidad, como de la naturaleza emocional de los estímulos.

Abstract Background: Working memory refers to the cognitive system responsible for the temporary storage and maintenance of information, but it remains controversial whether overlapping processes underlie the temporary retention of verbal and musical information such as words and tones. Methods: Participants with little or no musical training (n = 22) and professional musicians (n = 21) were administered four memory tasks. Two tasks (tone sequence recognition and pseudoword sequence recall) aimed at comparing groups’ performance for tonal or phonological material separately. Other two memory tasks investigated pseudoword and tone recognition under three conditions during the retention interval (silence, irrelevant words, or irrelevant tones). Results: Musicians were better than nonmusicians in tone sequence recognition but not in pseudoword sequence recall. There were no interference effects of irrelevant tones or words on pseudoword recognition, and only irrelevant tones significantly interfered with tone recognition. Conclusions: Our results offer further support that tone recognition is specifically impaired by irrelevant tones, but irrelevant words did not disrupt pseudoword or tone recognition. Although these results do not reflect a double-dissociation pattern between phonological and tonal working memory, they provide evidence that temporary retention of tonal information is subject to specific tonal interference, indicating that working memory for tones involves specific processes.

Resumo A pesquisa em memória humana aumentou significativamente nas últimas décadas. Inconsistências e controvérsias inerentes a pesquisas com este foco, entretanto, são raramente articuladas nas publicações especializadas. O objetivo do presente artigo é apresentar e discutir uma série de questões abertas relacionadas aos principais tópicos de pesquisa em memória humana, e que podem vir a ser abordados por pesquisas futuras. Os tópicos abordados no presente estudo são memória operacional visual, memória de reconhecimento, interação entre emoção e memórias e aspectos metodológicos do estudo de falsas memórias. De forma geral, o presente trabalho revela uma série de questões em aberto e análises alternativas que podem ser úteis para o processo de geração de hipóteses, e consequentemente para o desenvolvimento de pesquisas futuras sobre a memória humana.

Abstract Research on human memory has increased significantly in the last few decades. Inconsistencies and controversies inherent to such research, however, are rarely articulated on published reports. The goal of the present article is to present and discuss a series of open questions related to major topics on human memory research that can be addressed by future research. The topics covered here are visual working memory, recognition memory, emotion and memory interaction, and methodological issues of false memories studies. Overall, the present work reveals a series of open questions and alternative analysis which could be useful for the process of hypothesis generation, and consequently for the design and implementation of future research on human memory.

Resumen La investigación en la memoria humana ha aumentado significativamente en las últimas décadas. Las inconsistencias y controversias inherentes a la investigación con este enfoque, sin embargo, rara vez se articulan en publicaciones especializadas. El objetivo de este trabajo es presentar y discutir una serie de cuestiones abiertas relacionadas con los temas principales de la investigación en la memoria humana, y que pueden ser abordados por investigaciones futuras. Los temas tratados en este estudio son la memoria de trabajo visual, la memoria de reconocimiento, la interacción entre la emoción y las memorias y los aspectos metodológicos del estudio de las falsas memorias. En general, este estudio revela una serie de cuestiones abiertas y alternativas de análisis que pueden ser útiles para el proceso de generación de hipótesis, y en consecuencia para el desarrollo de futuras investigaciones sobre la memoria humana.

ResumoNeste estudo avaliamos a memória de trabalho fonológica, a atenção visual e a habilidade de leitura em 37 escolares (16 meninas e 21 meninos) de 5ª série (média de 11,3 anos) e de 6ª série (média de 12,2 anos). Os participantes passaram pelo subteste de leitura do Teste de Desempenho Escolar, por um teste de atenção visual (paradigma de Posner) e por três testes de memória de trabalho fonológica (palavras, pseudopalavras e dígitos). Crianças de ambas as séries apresentaram desempenho semelhante nas tarefas de leitura e memorização de dígitos. As crianças de 6ª série foram mais rápidas no teste de atenção visual e recordaram mais palavras e pseudopalavras que as crianças de 5ª série. Os resultados indicam o aumento na velocidade de processamento e maturação da memória de trabalho dos 11 aos 13 anos, mas o teste de memória para dígitos não detectou essa diferença.

AbstractIn this study we investigated phonological working memory, visual attention, and reading in 37 scholars (16 girls and 21 boys), fifth (mean age of 11.3 years) and sixth graders (mean age of 12.2 years). The participants were administered a reading subtest from an academic achievement test, a visual attention task (Posner paradigm), and three phonological working memory tests (words, pseudowords, and digits). Children from both grades had similar performances in reading and working memory for digits. Sixth graders had faster reaction times in the visual attention task, and they recalled more words and pseudowords than fifth graders. The results indicate the increase of processing speed and the development of working memory from 11 to 13 years, but the digit span test did not detect this change.

ResumenMemoria de trabajo fonológica, atención visual y lectura en los niños de 5º e 6º grado de la escuela primaria. Este estudio evaluó la memoria de trabajo fonológica, atención visual y capacidad de lectura en 37 niños (16 niñas y 21 niños) de quinto grado (media 11,3 años) y sexto grado (media 12,2 años). Los participantes respondieron al test de lectura del Teste de Desempenho Escolar, a una tarea de atención visual (paradigma de Posner) y a tres tareas de memoria de trabajo fonológica (palabras, pseudopalabras y dígitos). Los niños de ambas series presentan el mismo rendimiento en las tareas de lectura y memorización de dígitos. Los niños de sexto grado fueron más rápidos en la tarea de atención visual y recordaron más palabras y pseudopalabras. Los resultados indican un aumento en la velocidad de procesamiento y la maduración de la memoria de trabajo de 11 a 13 años, pero la tarea de memoria para los dígitos no detectó esta diferencia.

The asymmetric pattern of binding of features in working memory is a controversial topic in the literature. The binding of visual- spatial and verbal-spatial information was studied in a serial recognition task to address the contribution of spatial location, visual appearance, and verbal identity to binding in working memory. The participants (n = 32) made a recognition judgment of two sequences of four stimuli each based on a relevant dimension while ignoring changes in an irrelevant dimension. In the visual and verbal tasks, the location was irrelevant. In the spatial tasks, the visual or verbal dimension was irrelevant. Our data showed that the visual or verbal characteristics of the object were incidentally encoded with the spatial location, but the spatial location of the items was not codified together with either the verbal features or visual characteristics when a verbal strategy was limited by articulatory suppression. This asymmetry in binding memory when the participants had to retain one of the features that was presented suggests a functional interaction between specific components of modalities of information and a system that maintains the multimodal representation.

O estudo da memória de trabalho está centrado no fracionamento desse sistema em subsistemas especializados na armazenagem de informação verbal, visuoespacial e multimodal. Neste artigo abordamos o fracionamento da memória visuoespacial em seus componentes visuais e espaciais. A presença de códigos visuais na memória de trabalho é sugerida pelos efeitos de similaridade visual e de informação visual irrelevante. A memória espacial parece depender fortemente de recursos da atenção e sua relação com a memória visual ainda é controversa.

Research on working memory has been focused on fractionating specialized subsystems responsible for storage of verbal, visuospatial and multimodal information. In the present paper, we review the fractionation of visuospatial working memory into separate visual and spatial components. The availability of visual codes in working memory is supported by the effects of visual similarity and irrelevant information. Spatial memory seems to depend on attention resources and its relationship with visual memory is still controversial

In this study we used the dual-task paradigm to investigate the involvement of attention in the binding of verbal and visual information in working memory. A secondary task, backward counting by threes (BCT), was performed during the retention interval of the primary recognition task based on either visual or verbal information or the binding of both. The BCT affected accuracy and response time. Accuracy was affected only in the binding condition; response time was affected only in the isolated information condition. Together these results suggest that storing integrated visual and verbal information requires more attentional resources than storing information received separately. These results are discussed in terms of involvement of the central executive in storing integrated information in working memory.

Três experimentos foram realizados para investigar a distribuição da atenção pelo campo visual e a possibilidade dos recursos de atenção serem mais concentrados no interior de uma moldura (dica) de início abrupto. Os participantes realizaram uma tarefa de julgamento de ordem temporal de duas letras apresentadas em seqüência; uma letra apresentada dentro e a outra fora da moldura. Os resultados mostraram que a informação apresentada dentro da moldura teve a sua latência perceptual encurtada em relação à informação apresentada fora da moldura em condições experimentais onde a orientação da moldura, a distância entre as duas letras e o tempo de exposição da moldura foram manipulados. Esta vantagem para a informação apresentada dentro da moldura foi atribuída ao deslocamento da atenção para a área delimitada pela moldura. Os resultados contribuem para o entendimento da percepção visual, mostrando que recursos de atenção podem ser redistribuídos dentro das bordas de uma figura geométrica.

Three experiments were performed to investigate the distribution of attention across the visual field and the possibility of attentional resources to be more concentrated inside an abrupt onset frame (cue). The participants performed a temporal order judgment task of two letters presented in sequence; one letter presented inside and the other outside the frame. The results showed that the information presented inside the frame had its perceptual latency shortened in relation to the information presented outside the frame in experimental conditions where the frame orientation, the distance between the two letters and the cue onset time were manipulated. The advantage of the information presented inside the frame was attributed to the displacement of attention to the area delimited by the frame. The results contribute to the understanding of visual perception, showing that attentional resources may be redistributed inside the borders of a geometric figure.

Nós investigamos a memória visuoespacial e cinestésica de curto prazo em crianças entre 7 e 10 anos utilizando a tarefa de Blocos de Corsi. O desempenho melhora com a idade, é afetado pela extensão das séries e pelo número de cruzamentos. O desempenho é melhor na modalidade visual do que na cinestésica; ambas as modalidades são afetadas da mesma forma pela extensão e pelo número de cruzamentos. As curvas de posição serial apresentam forte efeito de primazia; o efeito de recência está presente apenas na modalidade visual. Nas séries com seis e sete blocos, quando considerado o número de cruzamentos, o desempenho tende a melhorar numa taxa mais elevada para a modalidade visual do que para cinestésica. Os resultados não permitem supor um sistema de memória cinestésico independente do espacial, mas sugere que ambos contribuem para o desempenho na tarefa de Corsi.

We investigated the visuo-spatial and kinesthetic short term memory in children aged between 7 and 10 years through the Corsi Block test. The results showed that performance gets better with age that it is affected by sequence extension and by number of crossings paths. The performance is better in the visual modality than in the kinesthetic one; both modalities are affected in the same way by the sequence extension and number of crossing paths. Serial position curves are marked by primacy effect; recency effect is present just in visual modality. In sequences with six and seven blocks, when considered the number of crossing paths, the performance tends to get better in a higher tax for visual modality than for kinesthetic. The results do not support a kinesthetic memory independent of the spatial system, but suggests that both components contribute to the performance in the Corsi block test.

In the working memory model, phonological and visuospatial information are stored by separate and independent systems. However, sometimes binding of visual and verbal information must occur. This study investigated whether these memory systems cooperate in the recall of spatial location of a stimulus defined by both types of information. Participants memorized the spatial locations in which name-and-face pairs were presented and either recalled the position of a test stimulus in which the two types of information were always present (Experiment 1) or recalled the position of a test stimulus that non-predictively contained either the visual or verbal information (Experiment 2). The results showed no cooperation between visuospatial and phonological systems when both types of information were present in the test stimulus. Rather, a clear preference for verbal information was found (Experiment 1). When the test stimulus contained only one type of information, recall based on both verbal and visual information was impaired (Experiment 2). These results suggest that visual and verbal information are not automatically integrated into memory and that storage capacity is smaller for integrated information than for isolated information.

Neste estudo investigamos o ajuste dinâmico do foco atentivo em função de algumas características físicas de uma dica visual exógena. O primeiro experimento investigou o efeito da área delimitada por uma dica visual apresentada por diferentes intervalos entre estímulos (IEE). O segundo experimento investigou a disponibilidade dos recursos atentivos no meridiano horizontal e vertical do campo visual e o efeito de letras flanqueadoras apresentadas dentro e fora do foco atentivo. Os resultados do primeiro experimento sugerem que o foco da atenção pode ser mantido estável por um período superior a 500 ms, e que o tempo pelo qual os recursos atentivos podem permanecer estáveis é inversamente proporcional a sua área. Estes resultados também confirmam uma relação inversa entre o tamanho da área a ser atendida e a eficiência no processamento da informação. Os resultados do segundo experimento corroboram o efeito causado por letras flanqueadoras observado por outros autores (B. Eriksen & Eriksen, 1974; Miller, 1991), com um aumento do tempo de reação na presença da letra flanqueadora incompatível com o alvo. As letras flanqueadoras têm um efeito significativamente menor quando apresentadas fora da área delimitada pela dica visual. Este resultado indica uma ação atentiva inibitória fora da área de focalização. Além disso, observou-se uma possível assimetria na distribuição dos recursos inibitórios entre o meridiano horizontal e vertical do campo visual.

This study investigated the dynamic adjustment of the attention focusing in function of some physical characteristics of an exogenous visual cue. The first experiment investigated the effect of the area delimitated by a visual cue presented by different intervals between stimuli. The second experiment investigated the availability of attentional resources in the horizontal and vertical meridian of the visual field and the effect of flanking letters presented in and out of the attention focusing. The results of the first experiment suggest that the attention focusing may be kept stable for a period longer than 500 milliseconds and that the time through which the attention resources can remain stable is inversely proportional to their area. These results also corroborated an inverse relation between the size of the area to be fulfilled and the information processing efficiency. The results of the second experiment corroborated the effect caused by flanking letters observed by other authors (B. Ericksen & Ericksen, 1974; Miller, 1991) with an increase on the reaction time in the presence of the flanking letter incompatible with the target. Flanking letters have a significant smaller effect when presented out of the area delimitated by the visual cue. This result indicates an inhibitory attentional action out of the focusing area. Moreover, a possible asymmetry in the distribution of these inhibitory resources between the horizontal and vertical meridian of the visual field was also observed.

A capacidade de processar simultaneamente vários estágios cognitivos ainda é motivo de discordância entre os modelos que tentam compreender o processamento da informação visual. Muitos resultados experimentais apontam basicamente duas maneiras possíveis de fluxo da informação entre estágios de processamento: uma discreta e outra contínua. No presente estudo, dois experimentos foram delineados para investigar se a informação inicialmente descartada, em um estágio pré-atentivo, pode influenciar o processamento atentivo da informação selecionada em uma tarefa de busca visual. De maneira geral, os resultados observados nestes experimentos mostram que os estímulos inicialmente descartados em um processo automático de seleção não interferem no processamento atentivo dos estímulos na tarefa de busca visual. Este resultado apóia os modelos que predizem uma seleção precoce dos elementos relevantes para o processamento atentivo e uma transmissão discreta da informação entre os estágios cognitivos de processamento.

The capacity of processing several cognitive stages simultaneously still generates a considerable disagreement among models that try to understand the processing of visual information. Many experimental results suggest two main possibilities for the information flow between information processing stages: a discrete or a continuous flow. Two experiments have in the present study to investigate were designed attentional processing whether the information at first discarded in a pre-attentive state can influence the of selected information in a visual search task. The results show that the stimuli initially discarded in an automatic process of selection do not interfere in the attention all processing of stimuli in a visual search. The results support the models that predict an early selection of the relevant stimuli and a discrete transmission of the information between the cognitive processing stages.

As características do foco atentivo foram investigadas por meio do efeito de dicas locais múltiplas e globais, múltipla e unitária, sobre o desempenho em uma tarefa de busca visual. Os resultados mostram um ganho no desempenho de provas com dicas locais múltiplas válidas; o ganho é proporcional ao tamanho da área na qual os estímulos são apresentados. Nas provas com dica local válida para área existe ganho quando os estímulos são apresentados na área maior e custo na área menor. Dicas globais não proporcionam ganho em provas com dicas válidas, mas são acompanhadas de custo nas provas com dicas inválidas. Também existe custo nas provas em que o foco atentivo deve ser expandido ou contraído. Os resultados sugerem que o modelo de focos atentivos múltiplos é mais adequado para explicar o desempenho em tarefas com dicas locais múltiplas.

The characteristics of the attentive focus were investigated through the effect of local and global multiple cues, multiple and unitary, on the performance of a visual search task. The results show a gain in the performance of tests with valid multiple local cues; the gain is proportional to the size of the area in which the stimuli are presented. In the tests with valid local tips for the area there is a gain when the stimuli are presented in the larger area and a cost in the smaller area. Global cues do not generate a gain in tests with valid cues but are followed by a cost in tests with invalid cues. There is also a cost in tests where the attentive focus must be expanded or contracted. The results suggest that the model of multiple attentive focuses is more adequate to explain performance in tests with multiple local cues.

Três tarefas intervenientes (verbal, visual e aritmética), realizadas durante estudo de uma cena, foram utilizadas com o objetivo de explicitar a natureza da representação memorizada das distâncias entre os objetos da cena. O efeito delas sobre a representação das distâncias foi estimado por expoentes da função potência baseados em julgamentos da distância relembrada entre pares de objetos e reprodução em desenho da disposição espacial dos objetos da cena. Os resultados mostram que expoentes obtidos não diferem da unidade. Por outro lado, os estimados pelas coordenadas x e y com base nos desenhos são menores. Tanto os expoentes obtidos nos julgamentos de magnitude de distância aos pares como aqueles a partir do eixo y do desenho foram afetados pela realização da tarefa aritmética durante o tempo de estudo, mas não pela realização da tarefa visual. Estes resultados sugerem que componentes visuais e espaciais contribuem com pesos diferenciados para a qualidade da representação.

Three intervening tasks (verbal, visual and arithmetical) performed by participants during the study of a scene were used to explicit the nature of the memorized representations of the distances between scene objects. The effect of the intervening task on the distances representation was determined through the exponent of the power function estimated from the judgments of distances based on estimation and the distances between objects in scene. The results showed that the exponents obtained by magnitude estimation do not differ from unit. On the contrary, the exponents obtained on the basis of the x and y coordinates of the drawing have lower values. The exponents obtained with judgments of magnitude and from the y axe of the drawing were affected by the arithmetical task performed during the study time, but not by visual one. These results suggest that visual and spatial components contribute with differentiated weights for the representation quality.