Os principais rios da bacia Amazônia e sua biota estão ameaçados pelos planos de construção de grandes usinas hidrelétricas que poderá causar fortes impactos nas comunidades vegetais das áreas alagadas. O objetivo desse estudo é apresentar os inventários botânicos em três áreas de vegetações inundadas dos rios Tocantins, Xingu e Tapajós no leste da Amazônia. Os resultados do estudo mostram uma flora altamente especializada das vegetações inundadas, claramente distintas entre as três bacias, embora os ambientes entre as bacias dos rios não sejam distintos entre si e as condições ambientais muito semelhantes. Somente 6 das 74 espécies ocorreram nos três inventários, sendo a maioria das arvores e arbustos restritos a um dos rios, indicando um alto grau de distribuição local. Espécies diferentes ocupam nichos ambientais semelhantes, mostrando alto valor de conservação dessas formações vegetais. Os planos de conservação devem considerar a complementaridade das espécies nas tomadas de decisões de onde colocar as unidades de conservação nesses nas florestas inundadas a fim de evitar de forma irreversível a perda da biodiversidade.

The major rivers of the Amazon River basin and their biota are threatened by the planned construction of large hydroelectric dams that are expected to have strong impacts on floodplain plant communities. The present study presents forest inventories from three floodplain sites colonized by alluvial riparian vegetation in the Tapajós, Xingu and Tocantins River basins in eastern Amazonian. Results indicate that tree species of the highly specialized alluvial riparian vegetation are clearly distinct among the three river basins, although they are not very distinct from each other and environmental constraints are very similar. With only 6 of 74 species occurring in all three inventories, most tree and shrub species are restricted to only one of the rivers, indicating a high degree of local distribution. Different species occupy similar environmental niches, making these fragile riparian formations highly valuable. Conservation plans must consider species complementarily when decisions are made on where to place floodplain forest conservation units to avoid the irreversible loss of unique alluvial riparian vegetation biodiversity.

Duas teorias em ecologia explicam a distribuição de espécies em florestas tropicais: a Teoria Neutra e a Teoria do Nicho. Na primeira a distribuição de espécies está relacionada a processos como dispersão, enquanto a segunda prediz que é devido às interações competitivas entre as espécies. Estudos demonstram que a similaridade de espécies de uma comunidade vegetal diminui com a distância geográfica nas regiões tropicais. O objetivo deste estudo foi identificar se a distância influencia nos padrões de riqueza e composição de espécies de árvores dentro e entre seis platôs em uma floresta ombrófila densa na Floresta Nacional Sacará-Taquera, Pará, Brasil. Esses platôs são explorados para a extração da bauxita, onde a cobertura florestal é totalmente removida. O número de parcelas (10 × 250 m) analisadas nesse estudo, em cada platô variou de 18 a 22. Houve uma correlação negativa da similaridade de espécies em relação à distância, tanto dentro como entre os platôs. Não houve correlação da riqueza de espécies em relação à distância, dentro e entre os platôs, com exceção do platô Aramã. Os resultados desse estudo corroboram a Teoria Neutra e têm grandes implicações para a conservação.

Two theories in ecology explain species distribution in tropical forests: the Neutral Theory and Niche Theory. The first predicts the species distribution is related to processes such as dispersion, and the second predicts that species distribution is related to competitive interactions between species. Studies have shown that the species similarity in a plant community decreases according to the geographical distance in the tropics. The aim of this study was to assess the influence of the distance on tree species richness and composition within and among six plateaus in a tropical rain forest at the Sacará-Taquera National Forest, Pará, Brazil. These plateaus are exploited for the bauxite extraction where the forest cover is completely removed. In this study, the number of plots used in each plateau ranged from 18 to 22. There was a negative correlation of the species similarity to the distance, whithin and among the plateaus. There was no correlation of species richness to distance (whithin and among the plateaus), except for the plateau Aramã. The results of this study support the Neutral Theory and have important implications for the conservation as well.

There is an important pioneer vegetation formation along the Xingu River in the area where the Belo Monte hydroelectric dam is being constructed that is highly adapted to a seasonally fluctuating water levels. The aim of this study was to examine the habitat and flora of the pioneer formations in the Belo Monte area. The area was divided in three sections for study purposes (Reservoir, Low Flow, and Control) that were expected to experience different degrees of impact from the dam project. The calculations of habitat losses were based on satellite imagery classifications, and a total of 111 plots were established in the three areas for vegetation sampling. Habitat losses of the pioneer formations will total 89.7% when the project is fully functional. Forty-five of the 72 recorded species are restricted to single areas. Species richness and diversity were significantly lower in the control area. The completion of the Belo Monte reservoir will result in habitat reductions and will consequently reduce the richness and diversity of pioneer formations. Studies suggest monitoring the populations located in the reduced flow area to determine possible impacts resulting from changes in the regional hydrological cycle caused by the Xingu River dam.

Apesar do considerável número de estudos publicados sobre clareiras em regiões tropicais, nenhum deles foi publicado sobre a regeneração de espécies de plantas em clareiras naturais nas florestas inundadas da Amazônia. Essas florestas apresentam forte flutuação do nível dos rios, que pode variar em até 15 m, entre as estações de seca e cheia, inundando extensas áreas ao longo de rios e igarapés. O objetivo deste estudo foi determinar se diferenças na posição das clareiras no gradiente de inundação e conseqüentemente no tempo de inundação anual poderiam afetar os padrões de tamanho, riqueza e composição específica em clareiras naturais. Também, foram amostradas 10 clareiras naturais situadas em diferentes posições do gradiente de inundação do rio Tarumã-Mirim, um afluente do rio Negro, no Estado do Amazonas, Brasil. Houve aumento significativo na área das clareiras, variando de 101 a 1.001 m², em relação ao aumento do gradiente de inundação. Houve, ainda, incremento significativo no número total de espécies regenerando nas clareiras, variando de 14 a 51 espécies, em relação ao aumento do gradiente de inundação. A composição de espécies regenerando nas clareiras foi bastante relacionada com sua posição no gradiente de inundação, e clareiras situadas em regiões sujeitas a longos períodos de inundação são colonizadas principalmente por espécies com grande tolerância à inundação, enquanto as clareiras situadas em regiões submetidas a períodos curtos de inundação são, sobretudo, colonizadas por espécies pouco tolerantes à inundação. Concluindo, a área total, o número e a composição das espécies nas clareiras da floresta de igapó amostrada neste estudo foram relacionados com o gradiente de inundação, demonstrando que o tempo anual de inundação influiu nos parâmetros analisados.

Despite the considerable number of studies published about tree gaps in tropical regions, none of them addresses the regeneration of plant species in natural gaps in the Amazonian seasonally flooded forests. These forests undergo a large fluctuation of the water level which may vary up to 15 meters between the high and low water seasons, flooding extensive areas along rivers and streams. The objective of this study was to determine whether differences in the duration of annual flooding could affect the parameters of size, species diversity, and composition in natural gaps. This study sampled 10 natural gaps in black water floodplain forests of different areas and flood levels along the Tarumã-Mirim River, a tributary of the Rio Negro, in the State of Amazonas, Brazil. There was a significant increase in gap size, varying from 101 to 1.001 m2, in relation to the level of flooding. There was also a significant increase in species diversity, varying from 14 to 51 species, depending upon the increase in the level of flooding. The species composition in the gaps was closely related to the level of flooding, resulting in gaps located in areas subjected to a long flooding period being colonized mainly by species with a high flooding tolerance, whereas gaps located in regions of short periods of inundation were mainly colonized by species with a low flooding tolerance. In conclusion, the gap size, diversity, and floristic composition within the gaps of the black water flooded forests sampled in this study were related to the level of flooding, demonstrating that that annual flooding duration influenced these parameters.

O MODELO da ocupação demográfica da Amazônia legalnos últimos cinqueta anos tem levado a níveis significativos de desmatamento, resultante de múltiplos fatores, tais como a abertura de estradas pioneiras, o crescimento das cidades, a ampliação de pecuária extensiva, a acelerada exploração madeireira e a crescente agricultura intensiva de monoculturas. A área cumulativa desmatada na Amazônia legal brasileira chegou a cerca de 653.000 km² em 2003, correspondendo a 16,3% da região. Este estudo visou a determinar o desmatamento dentro e fora dos atuais Unidades de Conservação (UC) e Terras Indígenas (TI) na Amazônia legal, nos estados de Mato Grosso, Rondônia e Pará, que, juntos, corresponderam por mais de 90% do desmatamento observado entre 2001 e 2003. Os resultados mostraram que o desmatamento foi cerca de dez a vinte vezes menor dentro das Unidades de Conservação e Terras Indígenas do que em áreas contíguas fora delas. Isto demonstra a importância dessas áreas protegidas para diminuir o processo do desmatamento nos três estados. Isto refuta a hipótese generalizada de que estas áreas não cumprissem a sua função principal na conservação e uso racional dos recursos na Amazônia legal.

DEMOGRAPHIC occupation of the Brazilian Legal Amazon within the past 50 years has lead to significant levels of deforestation as the result of several factors such as new road construction, urban growth, expansion of extensive cattle ranching, increasing timber extraction, and rising intensive agriculture of monocultures. The cumulative deforested area in Brazil's Legal Amazonia was approximately 653,000 km² in 2003, correspondingto 16,3% of the region. This study sought to assess deforestation within or near to protected areas (conservation units) and indigenous reserves in Legal Amazonia in the states of Mato Grosso, Rondônia, and Pará that jointly were responsible for more than 90% of regional deforestation from 2001 to 2003. Results show that deforestation was about 10 to 20 times less within the protected areas and indigenous lands than in adjoining areas. This demonstrates the importance of protected areas to hold back deforestation in these three states, refuting the widely held hypothesis that protected areas do not fulfill their main function in the conservation and sustainable use of resources in Amazonia.