Este artigo pretende considerar as conseqüências de se enxergar o consumo através das lentes dos estudos de cultura material contemporâneos. O artigo inicia reconhecendo as razões pelas quais o consumo é freqüentemente visto como a destruição da cultura material e portanto intrinsicamente maligno. Em seguida explora as várias abordagens disciplinares ao consumo, tal como da história e sociologia, antes de se concentrar na antropologia e em diversas perspectivas regionais. Ele então explora abordagens mais específicas oriundas dos estudos de cultura material, primeiro teoricamente, e em seguida substantivamente, em termos de quatro gêneros: a casa, vestuário, a mídia e o carro. Dois interesses mais amplos seguem, o da análise da cadeia de commodities e da relação geral entre pessoas e coisas. O artigo conclui que, ao invés de promover o materialismo, uma perspectiva de cultura material enfatiza o quanto o consumo pode ser usado para entender a nossa humanidade.

This article is aimed to consider the consequences of viewing consumption through the lens of contemporary material culture studies. It starts by acknowledging the reasons consumption is often seen as the destruction of material culture and therefore intrinsically evil. It then explores various disciplinary approaches to consumption such as history and sociology before concentrating on anthropology and various regional perspectives. It then explores more specific approaches from material culture studies, first theoretically, and then substantively in terms of four genres of home, clothing the media and the car. Two broader concerns follow, that of commodity chain analysis and the general relationship between persons and things. It concludes that so far from promoting materialism, a material culture perspective emphasis how consumption can be used to understand our humanity.