Abstract Introduction: Primary dysmenorrhea (PD), defined as menstrual pain in the absence of an underlying pelvic pathology, is one of the most common gynecologic problems in reproductive-age women, affecting 10-15% of the these. Psychosocial stress in students constitutes a predisposing risk factor for presenting and exacerbating PD symptoms, due to somatization of the trigger event. Objective: Determine the prevalence of primary dysmenorrhea (PD) in Venezuelan university students, along with factors that influence its rise, particularly stress. Materials and Methods: Between February 2022 and June 2023, a cross-sectional and population study was carried out, in a sample of 608 female Venezuelan university students (n = 20 public/private universities). Results: 90.6% of the sample (n = 551) reported suffering from PD, being as disabling by 54.4% (n = 300) of the latter. 86.3% (n = 525) mentioned experiencing stress; 68.8% (n = 361; p < 0.0001) reported changes in their menstrual cycles, as well as alterations in their amount of menstrual flow, increased dysmenorrhea, and/or worsening of symptoms associated with menstrual period. Likewise, it was found that the younger the age of onset of PD, the more likely the patient is to present PD, with more intensity and more disabling pain, as well as a greater chance of having changes in their menstrual cycles. Conclusion: There has been a significant increase in the prevalence of PD in Venezuelan female university students, with stress constituting an important risk factor for this condition.
Resumen Introducción: La dismenorrea primaria (DP), definida como dolor menstrual en ausencia de una patología pélvica subyacente, es uno de los problemas ginecológicos más comunes en mujeres en edad reproductiva, afectando 10-15% de estas. El estrés psicosocial en estudiantes constituye un factor de riesgo predisponente para presentar y exacerbar síntomas de DP, debido a la somatización del evento desencadenante. Objetivo: Determinar la prevalencia de dismenorrea primaria en estudiantes universitarias venezolanas, junto a los factores de riesgo que facilitan su aparición, particularmente el estrés. Material y Métodos: Entre febrero de 2022 y junio de 2023, se llevó a cabo un estudio transversal y poblacional en una muestra de 608 estudiantes universitarias venezolanas (n = 20 universidades públicas/privadas). Resultados: 90.6% de las encuestadas (n = 551) presentaron dismenorrea primaria, siendo discapacitante para el 54.4% (n = 300) de las mismas. 86.3% (n = 525) mencionaron presentar estrés; 68.8% (n = 361; p < 0.0001) reportaron cambios en su ciclo menstrual, alteraciones en la cantidad de flujo menstrual, incremento del dolor menstrual y/o exacerbación de los síntomas asociados a su período menstrual. Asimismo, se encontró que mientras más temprana es la edad de aparición de la dismenorrea primaria, hay mayor predisposición a padecer de un dolor menstrual más intenso y discapacitante, así como más cambios en los ciclos menstruales. Conclusión: Ha existido un aumento significativo de la prevalencia de dismenorrea primaria en las estudiantes universitarias venezolanas, con el estrés siendo un factor de riesgo importante para esta condición.