Os objetivos deste trabalho foram conhecer a prevalência da cárie dentária e a necessidade de tratamento odontológico, além da distribuição da cárie dentária na população que apresenta índices de cárie mais elevados em escolares de doze anos. Foram examinados 309 adolescentes, de escolas públicas de Indaiatuba (SP), em 2004, selecionados mediante processo amostral aleatório sistemático e os exames seguiram os critérios da Organização Mundial de Saúde. O percentual de escolares livres de cárie foi de 38,8%. Dentre os escolares examinados, 36,6% (n=113) apresentaram atividade de cárie. O CPOD foi de 2,50 (IC95%=2,07-2,93). O componente cariado foi o mais prevalente (61,0%). O coeficiente de Gini foi 0,602 e o valor do índice SiC foi de 5,97 (IC95%=5,32-6,62); neste grupo em especial, 74,7% (n=74) apresentaram atividade de cárie no momento do exame. Desta forma, pode-se concluir que os escolares deste município apresentaram baixa experiência de cárie; entretanto, não apresentaram suas necessidades atendidas, uma vez que a maior parte do CPOD era formada do componente cariado, aos doze anos de idade. No grupo SiC, verificou-se que este apresentou-se bastante elevado, sendo recomendadas ações direcionadas a este grupo específico de adolescentes.
The objectives of this work was to know the dental caries prevalence and treatment need, besides the distribution of the dental caries in a population of 12 year-old teenagers with high incidence of dental caries. 309 adolescents of public schools of Indaiatuba, São Paulo State, in 2004, were examined. They were selected by process systematic random and the exams followed the World Health Organization criteria. The percentile of school caries free was of 38.8%. Among the adolescents examined, 36.6% (n=113) presented dental caries. DMFT was of 2.50 (IC95%=2.07-2.93). The decayed component was the highest (61.0%). The coefficient of Gini was 0.602 and SiC value was of 5.97 (IC95%=5.32-6.62); in this group especially, 74.7% (n=74) presented dental caries activity in the moment of the exam. Thus, it can be concluded that the adolescents of this city presented low dental caries experience; however, their needs were not assisted, once most of DMFT was formed of the decayed component at 12 years old. In the group SiC, it was verified that this came quite high, being recommended actions addressed to this specific group of adolescents.