INTRODUÇÃO: Estudos prospectivos vêm demonstrando que o curso do transtorno bipolar (TB) é marcado por uma persistência de sintomas em grande parte do tempo, sendo estes predominantemente depressivos. Porém, até onde sabemos, não há estudos na América Latina sobre o assunto. OBJETIVO: Replicar pesquisas internacionais com uma amostra brasileira, para estudar prospectivamente a evolução no primeiro ano de tratamento e possíveis fatores relacionados a cronicidade. MÉTODO: Acompanhamos 102 pacientes com TB mensalmente por 12 meses, avaliando o número de meses em episódios afetivos e a intensidade dos sintomas maníacos e depressivos com a Young Mania Rating Scale (YMRS) e a Hamilton Depression Scale (HAM-D17), respectivamente. A partir de dados sociodemográficos e clínicos retrospectivos, buscamos definir fatores preditivos de evolução. RESULTADOS: Quase metade dos pacientes ficou cerca de metade do tempo sintomática, com predominância de episódios depressivos. Fatores preditivos de cronicidade encontrados foram a duração da doença e o número prévio de episódios depressivos. Encontramos, ainda, como fatores que predizem a ocorrência de novos episódios depressivos, a polaridade depressiva do primeiro episódio e um número maior de episódios depressivos. CONCLUSÕES: Em geral, a evolução do TB é bastante insatisfatória no primeiro ano de acompanhamento, apesar de tratamento adequado, com a predominância de sintomas depressivos. Episódios depressivos prévios são um fator preditivo de novos episódios depressivos e de uma pior evolução.
INTRODUCTION: Prospective studies have shown that the course of bipolar disorder (BD) is characterized by the persistence of symptoms, predominantly depression, along most of the time. However, to our knowledge, no studies in Latin America have investigated it. OBJECTIVES: To replicate international studies using a Brazilian sample to prospectively analyze treatment outcomes in the first year and to determine potential chronicity factors. METHODS: We followed up 102 patients with BD for 12 months and evaluated the number of months with affective episodes and the intensity of manic and depressive symptoms using the Young Mania Rating Scale (YMRS) and the Hamilton Depression Scale (HAM-D17). Sociodemographic and retrospective clinical data were examined to determine possible predictors of outcome. RESULTS: Almost 50% of the patients had symptoms about half of the time, and there was a predominance of depressive episodes. Disease duration and number of depressive episodes were predictors of chronicity. Depressive polarity of the first episode and a higher number of depressive episodes predicted the occurrence of new depressive episodes. CONCLUSION: In general, BD outcome seems to be poor in the first year of monitoring, despite adequate treatment. There is a predominance of depressive symptoms, and previous depressive episodes are a predictor of new depressive episodes and worse outcome.
