No presente trabalho objetivou-se analisar os danos mecânicos e seus efeitos na germinação e vigor de sementes de algodoeiro. Foram utilizadas amostras de cinco lotes de sementes de algodoeiro, variedade ITA-90, safra 2004/05, logo depois do processamento. As sementes foram analisadas quanto à porcentagem de danos mecânicos, teor de água, germinação e vigor (envelhecimento acelerado, germinação a baixa temperatura, comprimento de plântula e de raiz, emergência de plântulas em campo, primeira contagem e índice de velocidade de emergência). As sementes de cada amostra foram separadas nas seguintes classes: sementes inteiras, amassadas, fissuradas e cortadas, e verificadas as porcentagens de plântulas normais e anormais e de sementes deterioradas nos testes de germinação, emergência de plântulas em campo, primeira contagem e índice de velocidade de emergência para cada classe. O delineamento experimental foi o inteiramente casualizado, com cinco tratamentos (lotes) e quatro repetições. Verificou-se que a influência de danos mecânicos na qualidade das sementes depende do tamanho, da profundidade e da localização do dano. Os danos mecânicos que causam mais prejuízos nas sementes localizam-se, principalmente, nas regiões da radícula e da plúmula. Os danos mecânicos caracterizados por cortes e fissuras profundos quando atingem o embrião propiciam reduções na germinação e vigor das sementes.

The objective of the present study was to analyse mechanical damage and its effect on the germination and vigour of cotton seeds. Samples from five lots of cotton seeds were used, of the ITA-90 variety, 2004/05 crop, soon after processing. The seeds were analyzed for percentage of mechanical damage, moisture content, germination and vigour (accelerated ageing, cool germination, seedling and root length, seedling emergence, first count and speed emergence index tests). The seeds of each sample were separated into classes - whole, creased, cracked and cut seeds, and the percentage of normal and abnormal seedlings was verified, as well as that of deteriorated seeds in the germination tests, emergence of seedlings in the field, the first count and the emergence speed index. A randomized complete design was used, with five treatments (lots) and four replications. It was found that the influence of mechanical damage the quality of seeds depended on the size, depth and location of the damage. Mechanical damage caused more damage to the seeds mainly in the regions of the radicle and plumule. The mechanical damage was characterized by deep cuts and fissures and when they reached the embryo there were reductions in germination and vigor.