Resumo As mudanças na atual matriz energética são necessárias por conta da futura escassez dos fósseis e pelos danos causados por seu consumo. A correta prescrição de políticas públicas para os mercados de energia necessita do conhecimento das elasticidades da demanda. Por isso, o objetivo deste estudo é estimar os principais determinantes da demanda para o etanol e para a gasolina no Brasil. Estimadores dinâmicos e não dinâmicos foram utilizados e os resultados indicam que ambas as demandas respondem mais a mudanças nos preços da gasolina do que a mudanças nos preços do etanol. Por isso, políticas públicas focadas em mudar hábitos de consumo (redução do consumo de gasolina, por exemplo) têm no preço da gasolina um bom instrumento.

Abstract The need for changes in the current energy matrix is a reality due to the possibility of a shortage of fossil fuels and the environmental damage caused by emissions related to fossil fuel use. The correct prescription of public policies for energy markets depends on the knowledge of demand elasticities. Hence, the aim of this work was to estimate the main determinants of light fuel demands in Brazil. Dynamic and non-dynamic estimators were used, and the results indicated that both demands respond more to changes in gasoline prices than changes in ethanol prices. Therefore, public policies that aim to change consumption patterns should focus on gasoline prices.