A Tomografia de Coerência Ótica (TCO) é uma nova tecnologia de imagem baseada em interferometria de baixa coerência que utiliza a dispersão de luz quase-infravermelha como uma fonte de sinal para fornecer imagens transversais vasculares com definição muito superior à de qualquer outra modalidade disponível. Com uma resolução espacial de até 10μm, a TCO fornece uma resolução 20 vezes maior do que o ultrassom intravascular (USIV), a modalidade atualmente mais utilizada para obter imagens intra-coronárias. A TCO tem uma capacidade de fornecer um entendimento das várias fases da doença aterosclerótica e a resposta vascular ao tratamento. Estudos tem mostrado a capacidade da TCO em detectar estruturas arteriais e ajudar na determinação de diferentes constituintes histológicos. Sua capacidade de distinguir diferentes graus de alterações ateroscleróticas e os vários tipos de placas, quando comparada à histologia, tem sido recentemente demonstrada com correlações inter e intra-observador aceitáveis para esses achados. A TCO fornece uma resolução endovascular excepcional em tempo real in vivo, que tem sido explorada para avaliar as estruturas vasculares e a resposta ao uso do equipamento. Embora a profundidade permaneça uma limitação para a caracterização de placa além de 2 mm através da TCO, uma resolução próxima à histológica pode ser obtida dentro do primeiro milímetro da parede do vaso, permitindo uma avaliação extraordinária das características e espessura da capa fibrosa. Além disso, a avaliação da cobertura de neoíntima, padrões de tecido para-haste e aposição de stent podem agora ser escrutinizados para hastes individuais na escala de mícrons, a assim chamada análise em nível de haste. A TCO levou a imagem intravascular ao nível de mícron na análise vascular in vivo e espera-se que breve se torne uma ferramenta valiosa e indispensável para cardiologistas em aplicações clínicas e de pesquisa.

Optical coherence tomography (OCT) is a novel imaging technology based on low-coherence interferometry that uses scattering of near-infrared light as a signal source to provide vascular cross-sectional imaging with definition far superior to any other available modality. With spatial resolution of up to 10μm, OCT provides 20-fold higher resolution than intravascular ultrasound (IVUS), currently the most used modality for intra-coronary imaging. OCT has the capacity to provide invaluable insight into the various phases of atherosclerotic disease and vascular response to therapeutics. Studies have shown the ability of OCT to detect arterial structures and assist in the determination of different histological constituents. Its capacity to distinguish different grades of atherosclerotic changes and the various types of plaques, as compared to histology, has recently been demonstrated with acceptable intra-observer and inter-observer correlations for these findings. OCT provides unrivaled real-time in vivo endovascular resolution, which has been exploited to assess the vascular structures and response to device deployment. While depth remains a limitation for OCT plaque characterization beyond 2-mm, near-histological resolution can be achieved within the first millimeter of the vessel wall allowing unique assessment of fibrous cap characteristics and thickness. In addition, assessment of neointimal coverage, para-strut tissue patterns and stent apposition can now be scrutinized for individual struts on the micron scale, the so-called strut-level analysis. OCT has propelled intravascular imaging into micron-level in vivo vascular analysis and is expected to soon become a valuable and indispensable tool for the cardiologists on both clinical and research applications.

La Tomografía de Coherencia Óptica (TCO) es una nueva tecnología de imagen basada en interferometría de baja coherencia que utiliza la dispersión de luz casi infrarroja como una fuente de señal para suministrar imágenes transversales vasculares con definición muy superior a la de cualquier otra modalidad disponible. Con una resolución espacial de hasta 10 μm, la TCO ofrece una resolución 20 veces mayor que la ecografía intravascular (EIV), la modalidad actualmente más utilizada para obtener imágenes intracoronarias. La TCO tiene capacidad de suministrar comprensión de las varias fases de la enfermedad aterosclerótica y la respuesta vascular al tratamiento. Estudios han mostrado la capacidad de la TCO para detectar estructuras arteriales y ayudar en la determinación de diferentes constituyentes histológicos. Su capacidad para distinguir diferentes grados de alteraciones ateroscleróticas y los varios tipos de placas, cuando se la compara con la histología, ha sido demostrada recientemente con correlaciones inter e intra observador aceptables para esos hallazgos. La TCO ofrece una resolución endovascular excepcional en tiempo real in vivo, que se ha explorado para evaluar las estructuras vasculares y la respuesta al auso del equipamiento. Aunque la profundida continúe siendo una limitación para la caracterización de placa más allá de 2 mm a través de la TCO, una resolución próxima a la histológica puede obtenerse dentro del primer milímetro de la pared del vaso, permitiendo una evaluación extraordnaria de las característica y espesor de la capa fibrosa. Además de ello, la evaluación de la cobertura de neoíntima, patrones de tejido para vástago y aposición de stent pueden ahora ser escrutados para vástagos individuales en la escala de micrones, el llamado análisis a nivel de vástago.

A intervenção coronária percutânea (ICP) em tronco da artéria coronária esquerda (TCE) não-protegido era considerada até bem pouco tempo uma terapia proscrita em indivíduos elegíveis à revascularização cirúrgica convencional (RM), padrão de referência no tratamento dessa enfermidade. Esse conceito foi embasado nas elevadas taxas de eventos cardíacos adversos maiores em pacientes tratados com ICP com balão e, posteriormente, em pacientes tratados com stents não-farmacológicos. Mais recentemente, a introdução dos stents farmacológicos em nossa prática clínica diária promoveu redução substancial das taxas de reestenose e eventos cardíacos adversos maiores em pacientes tratados percutaneamente. Os bons resultados obtidos motivaram revisões das principais diretrizes, que passaram a considerar esse tratamento uma opção viável, variando seu nível de indicação conforme a complexidade clínica, bem como a anatomia coronária a ser abordada. Contudo, apesar desse importante avanço, alguns pontos devem ser destacados: a abordagem da bifurcação distal está associada a pior evolução em comparação ao tratamento do óstio ou corpo, sendo a técnica do T provisional a mais indicada nessa situação. Não foram estabelecidas, até o momento, diferenças substanciais nos desfechos entre os distintos stents farmacológicos, e seu implante, auxiliado por métodos de imagem intravasculares, deve ser incentivado. Finalmente, a avaliação e a seleção dos pacientes para o procedimento devem ser orientadas por meio de escores que avaliem características clínicas e angiográficas.

Percutaneous coronary intervention (PCI) in the non-protected left main coronary artery (LM) was until recently considered a harmful practice for individuals eligible for coronary artery bypass grafting (CABG), a gold standard in the treatment of this disease. This concept was based on the high rates of major adverse cardiac events in patients treated with balloon angioplasty and later on, in patients treated with bare-metal stents. More recently, the introduction of drug-eluting stents in our daily clinical practice promoted marked reductions in the rates of restenosis and major adverse cardiac events in patients treated by PCI. The good results obtained led to a review of the PCI guidelines, which now consider this treatment as a feasible option, classifying the level of indication according to clinical complexity as well as the coronary anatomy to be approached. However, despite this significant advance, it is important to highlight some aspects: treatment of the distal bifurcation is associated to a worse prognosis than ostial or midshaft lesions and the best approach in this situation seems to be the T-provisional technique. So far, substantial differences have not been established for different drug-eluting stents and intravascular imaging techniques should be strongly encouraged to guide their implant. Finally, patient assessment and selection for the procedure should be guided by scores based on clinical and angiographic characteristics.

PROPOSTA: Placas vulneráveis são caracterizadas por matriz mixomatosa, centro lipídico necrótico, espécies reativas de oxigênio e alto níveis de microorganismos. Micróbios aeróbicos como Chlamydophila pneumoniae e Mycoplasma pneumoniae usualmente não sobrevivem em meio de estresse oxidativo. Arquéias são microorganismos anaeróbicos com poderosas enzimas anti-oxidantes que permitem detoxificação de radicais livres e a presença delas poderia favorecer a sobrevivência de micróbios aeróbicos. Pesquisamos por elementos de arquéia em placas vulneráveis e sua possível associação com degeneração mixomatosa da matriz e aumento do número de clamídias e micoplasmas. MÉTODOS: Vinte e nove amostras de 13 produtos de aterotomia de lesões grandes e excêntricas de óstio ou bifurcação de coronárias foram estudadas pela microscopia óptica e eletrônica. Agentes compatíveis com arquéia, clamídia e micoplasma foram semiquantificados pela microscopia eletrônica e correlacionados com quantidade de tecido fibromuscular, matriz mixomatosa e células xantomatosas. Seis casos foram também submetidos à reação em cadeia da polimerase com oligonucleotídeos de arquéia. RESULTADOS: Os 13 casos foram positivos para estruturas sugestivas de arquéia, micoplasma ou clamídia, em pelo menos uma amostra. Houve correlação positiva entre intensidade de matriz mixomatosa versus arquéia (r=0.44, p=0.02); arquéia versus micoplasma (r=0.41, p=0.03) e clamídia versus células xantomatosas r=0,42; 0.03). PCR foi positiva para DNA de arqueia em 4 dos 6 fragmentos. DISCUSSÃO: DNA e formas compatíveis com arquéia estão presentes em placas vulneráveis e podem ter papel fundamental na proliferação de micoplasma e clamídia. Este parece ser o primeiro relato de arquéia aparentemente patogênica em lesões de órgãos internos humanos.

PURPOSE: Vulnerable plaques are characterized by a myxoid matrix, necrotic lipidic core, reactive oxygen species, and high levels of microorganisms. Aerobic microbes such as Chlamydophila pneumoniae and Mycoplasma pneumoniae usually do not survive in oxidative stress media. Archaea are anaerobic microbes with powerful anti-oxidative enzymes that allow detoxification of free radicals whose presence might favor the survival of aerobic microorganisms. We searched for archaeal organisms in vulnerable plaques, and possible associations with myxoid matrix, chlamydia, and mycoplasma bodies. METHODS: Twenty-nine tissue samples from 13 coronary artherectomies from large excentric ostial or bifurcational lesions were studied using optical and electron microscopy. Infectious agents compatible with archaea, chlamydia, and mycoplasma were semiquantified using electron micrographs and correlated with the amounts of fibromuscular tissue, myxoid matrix, and foam cells, as determined from semi-thin sections. Six of the cases were also submitted to polymerase chain reaction with archaeal primers. RESULTS: All 13 specimens showed archaeal-compatible structures and chlamydial and mycoplasmal bodies in at least 1 sample. There was a positive correlation between extent of the of myxoid matrix and archaeal bodies (r = 0.44, P = 0.02); between archaeal and mycoplasmal bodies (r = 0.41, P = 0.03), and between chlamydial bodies and foam cells (r = 0.42; P = 0.03). The PCR test was positive for archaeal DNA in 4 of the 6 fragments. DISCUSSION: DNA and forms suggestive of archaea are present in vulnerable plaques and may have a fundamental role in the proliferation of mycoplasma and chlamydia. This seems to be the first description of apparently pathogenic archaea in human internal organ lesions.

OBJECTIVE: To verify the possible role of adventitial inflammation in atherosclerotic plaque vulnerability and coronary artery remodelling. METHODS: We compared the mean numbers of lymphocytes in the adventitia and in the plaque of ruptured thrombosed and stable equi-stenotic coronary segments of 34 patients who died due to acute myocardial infarction. We also analysed adventitial microvessels, adventitial fibrosis and the external elastic membrane. RESULTS: In the adventitia, the numbers of lymphocytes and microvessels/mm² were 69.5±88.3 and 60.9± 32.1 in culprit lesions and 16.4 ± 21.1 and 44.3±16.1 in stable lesions (p<0.05); within the plaques, the mean number of lymphocytes was 24±40.8 in culprit lesions and 10.9±13.2 in stable ones (p=0.17). The mean percent area of adventitial fibrosis/cross-sectional area of the vessel was significantly lower in unstable plaques (p<0.001). The confocal images showed holes in the external elastic membrane. CONCLUSION: Unstable plaques exhibit chronic pan-arteritis, accompanied by enlargement, medial thinning, and less fibrosis than in stable lesions, which is compatible with vessel aneurysm. Adventitial inflammation may contribute significantly to atheroma instability.

A possible relationship between C.pneumoniae (CP) infection, atherosclerosis and acute myocardial infarction is a debated matter. Now we performed the search of CP in histological segments of fatal ruptured plaques and of stable plaques by histochemistry (Macchiavello stain), immunohistochemistry and in situ hybridization techniques. Electron microscopy and confocal laser microscopy techniques were used in two additional cases. The semi-quantitification of CP + cells (0-4+) and quantification of lymphocytes demonstrated greater amount of CP + cells and more inflammation in the adventitia of vulnerable plaque vessel segments than of stable ones, larger amount of CP + cells in adventitia than in the plaque and high frequency of CP + cells in all groups studied. This preliminary study strongly suggests a direct pathogenetic involvement of adventitial CP in the rupture of the atheromatous plaque, development of acute myocardial infarction and also in the development of atherosclerosis.