Resumo O fogo e a explosão devido à poeira orgânica em suspensão são riscos potencialmente mortais em toda a operação que tem como resultado secundário a formação de materiais pulverulentos em algumas etapas de seu processo produtivo. Este artigo apresenta um método de coleta e análise de amostras de poeira para avaliação de riscos de explosões de pós em suspensão, e foi testado em uma unidade de recebimento, limpeza, secagem, armazenagem e expedição de grãos (soja). O método de pesquisa consiste na avaliação da concentração de poeira total nos setores considerados de maior risco quanto à explosão de pó, sendo, neste estudo de caso, a moega com descarga manual, a moega com descarga através de tombador, o secador, o túnel subterrâneo, o redler, o elevador e a máquina de limpeza. Dentre os resultados destaca-se que as concentrações totais nos setores pesquisados após 8 horas de utilização ultrapassaram o recomendado em quatro locais dos sete amostrados. Observou-se o crescimento da concentração conforme o tempo de operação da unidade, ressaltando que, a partir da análise dos valores encontrados, uma parcela do pó decanta rapidamente e outra, com granulometria menor, permanece suspensa no ar por um longo tempo, o que consiste em um fator de risco altíssimo. Por fim, descreveram-se as medidas preventivas para evitar explosões em locais onde podem ser encontradas concentrações dentro da faixa de explosividade.

Abstract Fires and explosions resulting from organic dust in suspension represent potentially fatal risks in all operations where the formation of powdery materials in certain stages of the production process is a secondary result. This article presents a dust sample collection and analysis method to assess the risks of explosions of dust in suspension. The research method was tested in a grain (soybean) receiving, cleaning, drying, storing and shipping unit. It consisted in evaluating the total dust concentration in sectors considered at higher risk for dust explosions, which in this case study included the hopper with manual discharge, the hopper with bascule lift discharge, the dryer, the underground tunnel, the redler conveyor, the elevator, and the cleaning machine. The total concentrations in the sectors under study after 8 hours of use exceeded the recommended levels in four of the seven sampled locations. An increase in concentration was observed according to the time of operation of the unit, emphasizing that, based on the analysis of the values found, one portion of the powder settles quickly, whereas the portion with smaller particle size remains suspended in the air for a long time, representing a very high risk factor. Finally, preventive measures to avoid explosions in locations where concentrations within the detonation range can be found are described.