Nós estudamos a ecologia populacional do roedor subterrâneo sul-americano Ctenomys flamarioni na Estação Ecológica do Taim, Rio Grande do Sul, Brasil. Um programa de captura‑marcação-recaptura foi realizado em dois períodos diferentes: (A) de fevereiro de 2004 a novembro de 2005 e (B) de dezembro de 2011 a março de 2013. Como resultado, um total de 131 indivíduos foram marcados. Alguns parâmetros populacionais permaneceram constantes (densidade populacional média, taxa de sobrevivência), enquanto outros flutuaram (razão sexual, tamanho estimado da população, recrutamento e mortalidade). O segundo período de amostragem apresentou maior tamanho populacional estimado e mortalidade, por outro lado mostrou menor valor de recrutamento em relação ao primeiro período. A razão sexual não diferiu significativamente de 1:1 no período A, mas mostrou um desvio significativo de 1:1 no período B, com um maior número de fêmeas capturadas. As populações de Ctenomys flamarioni parecem ser substancialmente influenciadas por fatores ambientais locais; a densidade foi positivamente associada à temperatura e negativamente associada à precipitação. Este é o primeiro relato de variação ao longo do tempo nas taxas de reprodução e população para esta espécie, que está sob-risco crescente de extinção.

We studied the population ecology of the South American subterranean rodent Ctenomys flamarioni at the Taim Ecological Station, Rio Grande do Sul, Brazil. A capture-mark-release program was conducted in two different time periods: (A) from February 2004 to November 2005 and (B) from December 2011 to March 2013; as a result, a total of131 individuals were marked. Some population parameters remained constant (average population density, survival rate), while others fluctuated (sex ratio, estimated population size, recruitment and mortality). The second sampling period had higher estimated population size and mortality and reduced recruitment compared to the first period. Sex ratio did not differ significantly from 1:1 in period A, but showed a significant departure from 1:1 in period B, with a greater number of females captured. Ctenomys flamarioni populations seem to be substantially influenced by local environmental factors; density was positively associated with temperature and negatively associated with precipitation. This is the first report of variation through time in reproduction and population rates for this species, which is under increasing risk of extinction.

Praticamente todos os remanescentes de campo temperado no sudeste da América do Sul são usados para a pecuária e estão sujeitos à degradação de habitat resultante dessa atividade. Explorar como a composição das comunidades de aves é influenciada por características de habitat é um passo inicial para compreender o impacto que as atuais práticas de manejo da pecuária em campos nativos exercem sobre a biodiversidade. Nós usamos ordenação canônica para testar as relações entre cinco variáveis de habitat e a composição da comunidade de aves em campos costeiros do sul do Brasil. Amostramos pastagens nativas de diferentes alturas, variando de campos sobrepastejados até aqueles cobertos por vegetação herbácea de porte elevado. Registramos 1.535 indivíduos e 27 espécies de aves. O primeiro eixo de ordenação indicou uma forte contribuição de altura média da vegetação sobre a composição da comunidade de aves, enquanto o segundo eixo demonstrou a influência da variação vertical da altura da vegetação herbácea e da cobertura de vegetação lenhosa. Três grupos de espécies foram revelados pela ordenação: um mais difuso associado com vegetação herbácea de porte intermediário e alto, outro com vegetação baixa, e um terceiro relacionado com a variação vertical da altura da vegetação herbácea e a cobertura de vegetação lenhosa. Espécies restritas à vegetação herbácea de porte alto são impactadas negativamente pela degradação do habitat resultante do sobrepastejo e pisoteio, além de roçadas e queimadas. A ocorrência dessas aves em nossa área de estudo está relacionada à presença de depressões situadas imediatamente atrás do sistema de dunas e onde os remanescentes de vegetação alta persistem. Aves de pastagens com ampla cobertura de plantas herbáceas de porte baixo, incluindo uma espécie globalmente ameaçada e outras seis restritas a esse tipo de habitat, aparentemente se beneficiam das práticas locais de pecuária. A vegetação lenhosa possivelmente atua como uma estrutura-chave em campos, favorecendo a ocorrência de espécies que dependem de habitats arbustivos. Embora a pecuária promova a diversidade de habitats em campos ao criar um mosaico de manchas de vegetação de alturas variáveis, as atuais práticas de manejo voltadas para a manutenção de pastagens de gramíneas baixas podem eliminar um subconjunto inteiro de espécies, incluindo táxons regionalmente ameaçados, e reduzir a diversidade de aves em campos. A manutenção de grandes manchas de plantas herbáceas de porte alto é necessária para garantir a sobrevivência de espécies dependentes deste tipo de vegetação em nossa área de estudo.

Nearly all remnants of temperate grasslands in southeastern South America are used for livestock ranching and are subject to habitat degradation resulting from this activity. Exploring how habitat features affect the composition of grassland avifaunal communities is a first step to understand how current cattle-ranching management practices impact avian diversity. We used canonical ordination to test for relationships between five habitat variables and the composition of the bird community in coastal grasslands in southern Brazil. We sampled pastures with different heights, from overgrazed short-grass to tall herbaceous vegetation. We recorded 1,535 individuals and 27 species of birds. The first ordination axis indicated a strong contribution of mean vegetation height on the composition of the bird community, whereas the second axis revealed the influence of herbaceous vegetation patchiness and woody vegetation cover. Three groups of species were revealed by the ordination: one more diffuse associated with intermediate and tall herbaceous vegetation, another with short grass, and a third with vegetation patchiness and woody vegetation. Species restricted to tall herbaceous vegetation are negatively impacted from habitat degradation resulting from overgrazing and trampling by livestock, and mowing and burning of tall plants. Occurrence of these species in our study area is related with the presence of swales immediately behind the dune system and where remnants of tall vegetation persist. Birds of pastures with ample cover of short herbaceous plants, including one globally threatened species and six other restricted to short-grass habitat, apparently benefit from local livestock management practices. Woody vegetation possibly functions as a keystone structure, enabling the occurrence in grasslands of avian species that rely on shrubby habitat. Although livestock ranching promotes the diversity of habitats by creating distinct patches of vegetation height in grasslands, current management practices directed to the maintenance of short grass pastures may eliminate an entire subset of species, including regionally threatened taxa, and reduce avian diversity. The maintenance of large patches of tall herbaceous plants is needed to ensure the survival of species reliant on this type of grassland structure in our study area.

O florestamento de campos temperados com árvores de crescimento rápido para a produção industrial de celulose está aumentando na América do Sul. Apesar das elevadas taxas de florestamento resultantes de políticas governamentais que estimulam o plantio de árvores para celulose em campos do sul do Brasil e Uruguai, o impacto dessa atividade sobre a biodiversidade ainda carece de avaliação adequada. Utilizamos um delineamento experimental do tipo impacto-referência para avaliar como o florestamento dos campos afeta a composição da assembleia de aves campestres. Amostramos plantações de eucalipto e campos nativos no sul do Brasil entre 2006-2009 e nos valemos de amostragem e análise aninhada para separar os efeitos do florestamento da variabilidade natural dos campos. Registramos uma diferença significativa na composição entre as assembleias de aves do campo e de plantações de eucalipto. Espécies adaptadas a áreas abertas destituídas de árvores foram afetadas negativamente pelo florestamento, ao passo que aves florestais ou de borda de floresta foram favorecidas pela plantação de eucalipto. O florestamento está sistematicamente substituindo a assembleia de aves de campos de topos de morros por uma coleção de espécies de floresta e de borda comuns em matas ciliares e de encosta. Apesar de a maioria das espécies campestres afetadas negativamente pelas plantações de árvores serem comuns e de ampla distribuição, as taxas de florestamento observadas e previstas no sudeste da América do Sul podem gerar reduções populacionais regionais num futuro próximo.

Afforestation of temperate grasslands with fast-growing trees for industrial pulpwood production is spreading in South America. Despite high afforestation rates resulting from governmental policies that stimulate pulpwood production in grasslands of southern Brazil and Uruguay, the impact of this activity on biodiversity remains to be properly assessed. We used an Impact-Reference study design to evaluate how grassland afforestation affects the composition of grassland bird assemblages. We sampled eucalyptus plantations and neighboring natural grasslands in southern Brazil from 2006-2009, and relied on nested sampling and analysis to separate the effects of afforestation from the natural variability of grasslands. We recorded a significant difference in composition between assemblages from grasslands and tree plantations. Species adapted to open, treeless areas tended to be negatively affected in relation to edge or forest birds in eucalyptus plantations. Afforestation is systematically replacing the bird assemblage of hilltop grasslands by a collection of common edge and forest species that occur in nearby riverine and hillside forests. Although most grassland birds negatively affected by tree plantations are common and widespread, observed and predicted afforestation rates in southeastern South America may result in regional population reductions in the near future.

O único registro de reprodução de Spartonoica maluroides (d'Orbigny & Lafresnaye, 1837) no Brasil é baseado na observação de um filhote recém-saído do ninho no sul do Rio Grande do Sul em janeiro de 1976. Em 7 de dezembro de 2005, descobrimos um ninho contendo três filhotes na extremidade sudoeste da Lagoa Pequena, município de Pelotas, Rio Grande do Sul. O ninho estava oculto na base de uma cavidade dentro de uma touceira de Spartina densiflora (Poaceae) situada na margem de uma marisma. O ninho era constituído de pedaços delgados de folhas mortas de Scirpus olneyi (Cyperaceae) e S. densiflora firmemente entrelaçados às folhas da touceira. Folhas vivas de S. densiflora que orlavam a cavidade compreendiam uma parte substancial da arquitetura do ninho, constituindo a maior parte da porção superior das paredes laterais e o teto. A seção inferior era mais elaborada, similar a uma taça profunda e formando uma câmara incubatória distinta. Os adultos acessavam o ninho através de uma abertura apical de formato irregular por entre as folhas. O ninho media 244 mm de altura e 140 mm de largura. A câmara incubatória apresentava um diâmetro externo de 138,5 mm, um diâmetro interno de 79,4 mm e uma profundidade de 86 mm, sendo forrada de folhas delgadas e fibras vegetais brancas. Os ninhegos tinham de cinco a seis dias de idade. Um ninhego exibiu um total de 107 neossóptilas restritas aos tratos capital, espinal e alar. A distribuição das neossóptilas na região ocular de S. maluroides forma um padrão distinto que pode ser típico de Furnariidae e famílias afins. Dois adultos atendiam o ninho, trazendo pequenos insetos para os ninhegos e removendo sacos fecais. Registramos pelo menos 74 visitas ao ninho em um período de ca. 6 h durante uma tarde. O número médio de visitas por hora foi de 12,8 ± 1,3. Os adultos permaneceram em média 0,7 ± 0,56 minutos dentro do ninho atendendo os filhotes. O ninho permaneceu sem atendimento em média por 3,61 ± 3,13 minutos. O horário do dia não influenciou o tempo de permanência dos adultos no ninho ou longe deste. Retornamos ao local em 15 de dezembro de 2005 e encontramos o ninho abandonado. Observações confirmam que S. maluroides é um residente reprodutor no sul do Brasil e que as marismas do estuário da Lagoa dos Patos constituem um importante hábitat para a espécie durante todo o ano. Um ninhego e o ninho foram coletados para documentar o registro.

The only breeding record of Spartonoica maluroides (d'Orbigny & Lafresnaye, 1837) for Brazil is based on the observation of a fledgling in southern Rio Grande do Sul in January 1976. On 7 December 2005 we discovered a nest containing three nestlings at the southeastern end of Lagoa Pequena, municipality of Pelotas, Rio Grande do Sul. The nest was concealed at the base of a cavity in a Spartina densiflora (Poaceae) tussock located at the edge of a saltmarsh. The nest was built of fine pieces of dead Scirpus olneyi (Cyperaceae) and S. densiflora leaves firmly interlaced to the internal leaves of the tussock. Live leaves of S. densiflora lining the cavity comprised a substantial part of the nest's architecture, forming most of its upper lateral walls and roof. The lower section was more elaborate, resembling a deep cup and forming a distinct incubation chamber. Adults reached the nest's interior through an irregular apical opening amidst the leaves. The nest was 244 mm high and 140 mm wide. The incubation chamber had an external diameter of 138.5 mm, an internal diameter of 79.4 mm and was 86 mm deep. It was lined with fine leaves and white plant fibers. Nestlings were five to six days old. A total of 107 neossoptiles restricted to the capital, spinal and alar tracts were recorded in one nestling. The distribution of neossoptiles in the ocular region of S. maluroides forms a distinct pattern which can be typical of Furnariidae and related families. Two adults attended the nest, bringing small insects to the nestlings and removing fecal sacs. We recorded at least 74 visits to the nest during a ca. 6 h period during an afternoon. The average number of visits per hour was 12.8 ± 1.3. An adult bird spent on average 0.7 ± 0.56 minutes inside the nest attending nestlings. The nest remained unattended on average for 3.61 ± 3.13 minutes. The hour of the day had no influence on the amount of time spent by an adult in the nest or away from it. We returned to the area on 15 December 2005 and found the nest abandoned. Observations confirm that S. maluroides is a resident breeder in southern Brazil and that the saltmarshes of the Lagoa do Patos estuary are an important year-round habitat for the species. A nestling and the nest were collected to document the record.