The purpose of this article is to make a comparison about the dominant socio-spatial representations (urban or geographic imaginaries) related to the popular settlements (shantytowns and settlements) of two Argentine cities of different sizes: the Metropolitan Area of Buenos Aires (AMBA) and Comodoro Rivadavia. In the AMBA, a moral reading prevailed over the popular settlements. On the contrary, in Comodoro Rivadavia urban degradation is an imaginary that has less relevance in social representations. Unlike the AMBA, in Comodoro, the perception of the territory is not based on a dualism that opposes a center (morally valued) to a periphery. In this way, we find that stigmas are spatialized differently due to factors such as the type of historical construction, the role of the media and the state interventions

Este artículo tiene como propósito realizar una comparación sobre las representaciones socio-espaciales (imaginarios urbanos o geográficos) dominantes relacionadas con los asentamientos populares (villas miseria y asentamientos) de dos ciudades argentinas de diferente envergadura: el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) y Comodoro Rivadavia. En el AMBA prevaleció una lectura moral soGbre los asentamientos populares. Por el contrario, en Comodoro Rivadavia la degradación urbana es un imaginario que posee menos relevancia en las representaciones sociales. A diferencia del AMBA, en Comodoro el territorio no es percibido en base a un dualismo que opone un centro (valorado moralmente) de una periferia. De este modo, constatamos que los estigmas se espacializan de modo diferente debido a factores como el tipo de construcción histórica, el rol de los medios de comunicación y las intervenciones estatales.

Abstract This article analyzes how inequalities are produced, legitimized and challenged in an oil city in Patagonia Argentina. First, it examines the way inequalities are expressed in the forms of access to housing. After showing that inequalities are not always expressed in the territory, the decoupling between income and symbolic hierarchies is examined. Subsequently, the strategies deployed by those who perceive themselves as traditional groups which focus on preserving a threatened social order are studied. Paradoxically, the challenge to the classification system does not imply questioning the principles that naturalize the existing social order.

Resumen Este artículo analiza cómo se producen, legitiman y desafían las desigualdades en una ciudad petrolera de la Patagonia Argentina. En primer lugar, se considera cómo las desigualdades se expresan en los modos de acceso a la vivienda. Dejando constancia de que las desigualdades no siempre se expresan en el territorio, luego se examina el desacople entre los ingresos salariales y las jerarquías simbólicas. Posteriormente se estudian las estrategias desplegadas por quienes se perciben como los grupos tradicionales, encaminadas a preservar un orden social amenazado; paradójicamente, el desafío al sistema clasificatorio no implica cuestionar los principios que naturalizan el orden social existente.

Abstract As a result of an ethnographic work on land occupations in Comodoro Rivadavia (Chubut, Argentina), the article discusses interpretations that reduce a complex social phenomenon to a view of land occupations as a simple “illegal act”. In opposition to the approaches of land occupation as a “usurpation,” those who occupied lands hold criteria that legitimize their actions which, in turn, constitute a tense relationship with the formal legal order. The purpose of the text is to analyze these discursive practices aimed at countering the dominant readings that disqualify them from illegality. Seeking to deal with the hegemonic discourses that circumscribe land occupations to a legal. criterion, the first section is organized around the weight that informality had in the historical construction of Latin American cities. Taking Commodore Rivadavia as a witness, in the second section the State is dimensioned as a promoter of urban informality. The third section conveys the empirical analysis of the criteria of legitimacy as popular responses to the dominant views of occupations as “illegal acts”. Finally, the conclusions propose a revision of the main argumentative lines developed throughout the work.

Resumen: Resultado de un trabajo etnográfico sobre ocupaciones de tierras en Comodoro Rivadavia (Chubut, Argentina), el artículo discute con las interpretaciones que reducen un fenómeno social complejo a una visión de las tomas como un simple “acto jurídico ilegal”. Frente a los enfoques de la toma como una “usurpación”, quienes ocuparon tierras esgrimen criterios que legitiman su accionar, los cuales, a su vez, se constituyen en una relación tensa con el orden jurídico formal. El objetivo del texto consiste en analizar dichas prácticas discursivas encaminadas a rebatir las lecturas dominantes que las descalifican a partir de la ilegalidad. Buscando lidiar con los discursos hegemónicos que circunscriben las ocupaciones de tierras a un criterio legal, el primer apartado se organiza en torno al peso que la informalidad tuvo en la construcción histórica de las ciudades latinoamericanas. Tomando a Comodoro Rivadavia como caso testigo, en la segunda sección se dimensiona al Estado como promotor de la informalidad urbana. El tercer apartado conlleva el análisis empírico de los criterios de legitimidad en tanto respuestas populares a las visiones dominantes de las ocupaciones como “actos jurídicos ilegales”. Finalmente, las conclusiones proponen una revisión de las principales líneas argumentativas desarrolladas a lo largo del trabajo.

The purpose of these notes is to reflect upon the ethnographic experiences I had throughout a fieldwork I conducted with homeless people in Madrid, Spain. Trying to illuminate central aspects in the construction process of disciplinary knowledge, the text is structured around key axes in the anthropological work such as reflexivity, interviews as research techniques and participant observation.

El objetivo de la presente nota consiste en reflexionar sobre las experiencias etnográficas que tuve a lo largo de un trabajo de campo que realicé con personas que residen en una plaza del centro de Madrid, España. Buscando iluminar aspectos centrales del proceso de construcción del conocimiento disciplinar, el texto se articula en torno a ejes claves en el trabajo antropológico, tales como la reflexividad, las entrevistas como técnicas de investigación y la observación participante.

Starting with an ethnography conducted with informal garbage collectors in Comodoro Rivadavia's dump in Argentina, the objective of the paper is to analyse the concept of alienation. It examines the strengths and limits of the concept of alienation in the analysis of job insecurity affecting these people. Their labor biographies involve alternating periods of insertion in the labor market, periods of unemployment, and periods of subsisting in the informal economy. Thus, the article pretends to answer the following questions: how does the notion of alienation work in each of these stages? Having been defined in terms of labor exploitation, how do we understand the processes of alienation when faced with unemployment?, and how do we understand the processes of alienation in relation to a subsistence that revolves around informal economy?

A partir de una etnografía realizada con quienes subsisten mediante la recuperación informal de residuos en el basural de Comodoro Rivadavia -ciudad de la Patagonia Argentina-, el objetivo del artículo consiste en poner en tensión al concepto de alienación. Así, se examinan las virtudes y límites de la noción de alienación en el análisis de la precariedad laboral que afecta a los recolectores. Dado que las biografías laborales de estas personas suponen la recurrente alternancia entre períodos de inserción en el mercado de empleo, desempleo, y subsistencia mediante la economía informal, el artículo supone dilucidar los siguientes interrogantes: ¿cómo se dimensiona la noción de alienación en cada una de estas etapas? Habiendo sido definida en función de la explotación laboral, ¿cómo se reconfiguran los procesos de alienación ante el desempleo?; ¿cómo interpretar dichos procesos con relación a una subsistencia que se articula en torno a la economía informal?