An electrocardiographic recording method with an associated reading guide, designed for epidemiological studies on Chagas' disease, was tested to assess its diagnostic reproducibility. Six cardiologists from five countries each read 100 electrocardiographic (ECG) tracings, including 30 from chronic chagasic patients, then reread them after an interval of 6 months. The readings were blind, with the tracings numbered randomly for the first reading and renumbered randomly for the second reading. The physicians, all experienced in interpreting ECGs from chagasic patients, followed printed instructions for reading the tracings. Reproducibility of the readings was evaluated using the kappa (k) index for concordance. The results showed a high degree of interobserver concordance with respect to the diagnosis of normal vs. abnormal tracings (k = 0.66; SE 0.02). While the interpretations of some categories of ECG abnormalities were highly reproducible, others, especially those having a low prevalence, showed lower levels of concordance. Intraobserver concordance was uniformly higher than interobserver concordance. The findings of this study justify the use by specialists of the recording of readings method proposed for epidemiological studies on Chagas' disease, but warrant caution in the interpretation of some categories of electrocardiographic alterations.

Con objeto de evaluar su reproducibilidad diagnóstica, se ensayó un método de registrar resultados electrocardiográficos con una guía para su lectura, diseñado para estudios epidemiológicos de la enfermedad de Chagas. Seis cardiólogos de cinco países interpretaron, cada uno independientemente, los trazos de 100 electrocardiogramas (ECG), incluidos 30 de pacientes chagásicos crónicos, que los mismos cardiólogos releyeron después de un intervalo de 6 meses. Las lecturas se hicieron a ciegas, con los trazos enumerados al azar para la primera interpretación y reenumerados de la misma forma para la segunda lectura. Todos los cardiólogos que participaron en el estudio tenían experiencia en la interpretación de ECG de pacientes chagásicos y siguieron instrucciones impresas para la lectura. La reproducibilidad de las interpretaciones se evaluó por medio del índice kappa (k) de concordancia. Los resultados indicaron un alto grado de concordancia entre observadores con respecto al diagnóstico de gráfico normal frente a anormal (k = 0,66: EE 0,02). En tanto que las interpretaciones de algunas categorías de anormalidades ECG fueron reproducibles en alto grado, otras, especialmente las de baja prevalencia, tuvieron grados menores de concordancia. La concordancia intraobservador fue en todos casos mayor que la interobservador. Los resultados de este estudio justifican el uso por especialistas del método de lectura propuesto para estudios epidemiológicos sobre la enfermedad de Chagas, pero se recomienda interpretar con precaución ciertas categorías de alteraciones electrocardiográficas.

Aspectos epidemiológicos e clínicos de acidentes ofídicos atendidos em hospital referência em Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil (1980-1986) Um estudo clínico-epidemiológico, comparando 310 pacientes hospitalizados por acidentes ofídicos (casos) e 310 pacientes hospitalizados por outras causas (controles), pareados por idade e sexo, durante um período de sete anos, foi conduzido em um hospital de emergências em Belo Horizonte, MG. O diagnóstico dos casos foi baseado no quadro clínico ou na identificação do ofídio. Destes, 56% foram vítimas de serpentes do gênero Bothrops, 36% de Crotalus, 1% de Lachesis e 10% de serpentes não identificadas. Durante o período de estudo, apesar de um aparente aumento, o número de casos manteve-se estável do ponto de vista estatístico, porém com marcada flutuação sazonal. Comparando casos e controles, aqueles de origem rural ou relatando atividade agrícola mostraram riscos de acidentes ofídicos, estimado pela "odds" relativa (OR), de 14,7 e 6,7, respectivamente, sendo portanto identificados como um grupo de alto risco. Com relação ao tratamento, casos mostraram um risco de reações anafiláticas precoces 13,5 maior quando comparados aos respectivos controles; este risco subiu para 30,3 no grupo etário <FONT FACE="Symbol">³</font> 20 anos. Casos apresentaram também um maior risco de pirexia (OR = 11,7), mostrando uma associação mais acentuada no grupo etário menor de 19 anos (OR = 16,6). Embora exista tratamento eficaz contra casos graves de acidentes ofídicos no Brasil, este tratamento pode vir acompanhado de efeitos colaterais importantes, chegando algumas vezes a ameaçar a sobrevivência do paciente. A taxa de letalidade descrita, mais alta que as estatísticas oficiais publicadas, mas consistente com outros trabalhos utilizando dados hospitalares, pode ser devida ao fato de que casos graves tendem a procurar hospitalização. Prevenção de acidentes ofídicos e tratamento precoce dos casos é sugerida

Epidemiologic and clinical aspects of 310 hospitalized snakebite patients and 310 matched controls were described, over a seven years period, from an emergency hospital in Belo Horizonte, Southeast Brazil. The diagnosis was based upon clinical picture or actual snake identification. Fifty six percent of victims were bitten by the snakes of genus Bothrops, 32.0% by Crotalus, 1.0% by Lachesis and 10.0% undetermined. During the study period, stable number of cases and marked seasonal variation were noted. In comparing cases of snakebite and controls, those from a rural area or who were involved in agricultural labor activity were identified as a high risk group, with an odds ratio (OR) of 14.7 and 6.7, respectively, in favor of being bitten. Upon treatment, snakebite patients were 13.5 times more likely to have had early anaphylactic reactions than their controls, with a higher association in the age group <FONT FACE="Symbol">³</font> 20 years (OR = 30.3). Increased risks were also detected for pyrexia (OR = 11.7), with a marked association in the group under 19 years old (OR = 16.6). Severe cases of snakebite are an important treatable cause of morbidity in Brazil but therapy may be potentially life threatening. The higher case-fatality ratio encountered, compared to national statistics may be due the representativeness of the more severe cases who sought hospitalization. Preventing snakebite and early referral of those who are bitten is proposed

A eficácia do Programa de Controle da Doença de Chagas (PCDCh) foi estimada em um estudo conduzido no Estado de Minas Gerais. Áreas com diferentes tempos de intervenção (cinco e 10 anos) e sem intervenção (controle) foram comparadas para verificar possível redução na incidência da infecção pelo Trypanosoma cruzi nos habitantes nascidos após a implantação do PCDCh. A eficácia do PCDCh foi estimada pela comparação dos resultados da infecção pelo T. cruzi, com resultados obtidos pelo Inquérito Sorológico Nacional (1975-1980), realizado antes do início do Programa. A comparação seccional para a faixa etária de 2-6 anos indicou redução nos índices de infecção de 94,7% (área de 10 anos), 63,2% (área de cinco anos) e 65,2% (área sem intervenção). Entretanto, a análise de coorte, para as faixa etárias de 2-6 anos e 7-14 anos, mostrou que a redução observada (52,6%) ocorreu somente na área com 10 anos de intervenção. A análise dos dados sobre triatomíneos coletados na rotina do PCDCh estabeleceu correlação com a redução de infecção pelo T. cruzi, observada na área com intervenção. Os resultados encontrados mostraram associação entre as ações do PCDCh e a redução da infecção pelo T. cruzi, estimada por testes sorológicos.

The efficacy of the Chagas' Disease Control Program was estimated in Minas Gerais State. Areas with different intervention times (10 and 5 years) and without intervention (control) were compared in order to verify a possible reduction in Trypanosoma cruzi infection incidence rates among those born after the Control Program. The Program efficacy was estimated comparing this study's infection rates with rates published by the Chagas' Disease Serological Survey, conducted between 1975-1980. The cross-sectional comparison for the 2-6-year age group showed a reduction of 94.7%, 63.2%, and 65.2% respectively, in areas where interventions had been carried for 10 years, 5 years, and in control areas. Cohort comparison, however indicated that reduction (52.6) occurred only in the area with 10 years of intervention. The data routinely collected by the Control Program were also analyzed and correlated with the incidence of T. cruzi infection. The results showed association between the Control Program and reduction in T. cruzi infection, measured by serological tests.

A eficácia do Programa de Controle da Doença de Chagas (PCDCh) foi estimada em um estudo conduzido no Estado de Minas Gerais. Áreas com diferentes tempos de intervenção (cinco e 10 anos) e sem intervenção (controle) foram comparadas para verificar possível redução na incidência da infecção pelo Trypanosoma cruzi nos habitantes nascidos após a implantação do PCDCh. A eficácia do PCDCh foi estimada pela comparação dos resultados da infecção pelo T. cruzi, com resultados obtidos pelo Inquérito Sorológico Nacional (1975-1980), realizado antes do início do Programa. A comparação seccional para a faixa etária de 2-6 anos indicou redução nos índices de infecção de 94,7% (área de 10 anos), 63,2% (área de cinco anos) e 65,2% (área sem intervenção). Entretanto, a análise de coorte, para as faixa etárias de 2-6 anos e 7-14 anos, mostrou que a redução observada (52,6%) ocorreu somente na área com 10 anos de intervenção. A análise dos dados sobre triatomíneos coletados na rotina do PCDCh estabeleceu correlação com a redução de infecção pelo T. cruzi, observada na área com intervenção. Os resultados encontrados mostraram associação entre as ações do PCDCh e a redução da infecção pelo T. cruzi, estimada por testes sorológicos.

The efficacy of the Chagas' Disease Control Program was estimated in Minas Gerais State. Areas with different intervention times (10 and 5 years) and without intervention (control) were compared in order to verify a possible reduction in Trypanosoma cruzi infection incidence rates among those born after the Control Program. The Program efficacy was estimated comparing this study's infection rates with rates published by the Chagas' Disease Serological Survey, conducted between 1975-1980. The cross-sectional comparison for the 2-6-year age group showed a reduction of 94.7%, 63.2%, and 65.2% respectively, in areas where interventions had been carried for 10 years, 5 years, and in control areas. Cohort comparison, however indicated that reduction (52.6) occurred only in the area with 10 years of intervention. The data routinely collected by the Control Program were also analyzed and correlated with the incidence of T. cruzi infection. The results showed association between the Control Program and reduction in T. cruzi infection, measured by serological tests.

A case-control study evaluating the association between mental retardation and toxoplasmosis was conducted among 845 school children in Belo Horizonte, MG, Brazil. Cases (450) were mentally retarded children attending a public school for special education. Controls (395) were children from the regular public school system. Clinical and anthropometric examinations and interviews were carried out to determine risk factors for toxoplasmosis and mental retardation. Diagnosis of Toxoplasma gondii infection was based upon an indirect immunofluorescent test (IFA); 55% of cases and 29% of controls were positive. The Relative Odds of mental retardation in children with positive serology was 3.0 (95% CI 2.2-4.0). Maternal exposure to cats and contact with soil were associated with an increased risk of mental retardation. Retinochoroiditis was fourfold more prevalent among cases than controls and was only diagnosed in T. gondii IFA positive participants. Congenital toxoplasmosis, in its subclinical form, appears to be an important component in the etiology of mental retardation, especially in high risk (lower socio-economic) groups. The population attributable risk was estimated as 6.0 - 9.0%, suggesting the amount of mental retardation associated with this infection.

Um estudo epidemiológico seccional, tipo caso-controle, planejado para avaliar o papel desempenhado pelo estado nutricional do paciente na associação entre a intensidade da infecção pelo Schistosoma mansoni e as manifestações clínicas da esquistossomose, foi conduzido em uma área do Estado de Minas Gerais que apresentava uma baixa freqüência desta parasitose e uma baixa morbidade devido a esta infecção. Casos (256) foram definidos como participantes que apresentavam exame de fezes positivo para S. mansoni, com uma média geométrica de 90 ovos/grama de fezes. Controles (256) foram definidos como uma amostra aleatória dos pacientes com exames de fezes negativo, pareados aos casos por idade, sexo e tempo de residência na área. Os sinais e sintomas clínicos assinalados como associados à infecção pelo S. mansoni, comparando-se casos e controles, foram a presença de sangue nas fezes e de fígado palpável. Foi detectada uma tendência linear nas odds relativas destes sinais e sintomas e níveis crescentes de infecção. Ajustando pelo numera de ovos de S. mansoni excretados, a existência de uma interação entre grupo étnico (brancos) e fígado palpável foi sugerida. Não foram encontradas diferenças significativas no estado nutricional dos casos e dos controles.

A cross-sectional case-control study designed to evaluate the role of malnutrition in the association between the intensity of Schistosoma mansoni infection and clinical schistosomiasis, was conducted in an area with both low frequency of infection and low morbidity of schistosomiasis in Brazil. Cases (256) were patients with a positive stool examination for S. mansoni; their geometrical mean number of eggs/gram of feces was 90. Controls (256) were a random sample of the negative participants paired to the cases by age, sex and length of residence in the area. The clinical signs and symptoms found to be associated with S. mansoni infection, comparing cases and controls, were blood in stools and presence of a palpable liver. A linear trend in the relative odds of these signs and symptoms with increasing levels of infection was detected. Adjusting by the level of egg excretion, the existence of an interaction between palpable liver and ethnic group (white) was suggested. No differences in the nutritional status of infected and non-infected participants were found.

Resultados de um estudo da prevalência de infecção pelo VIH, realizado em hemofílicos em Belo Horizonte são apresentados. História prévia de exposição a componentes acelulares do sangue foi determinada para o período de 5 anos anteriores à entrada no estudo, que transcorreu durante 1986 e 1987. Pacientes com distúrbios da coagulação (hemofilia A n = 132, hemofilia B n = 16 e outros distúrbios da coagulação que não hemofilia n = 16), foram transfundidos com crio-precipitado líquido, localmente produzido, crio-precipitado liofilizado, importado de São Paulo, e Fator VIII e IX, importado do Rio de Janeiro, Europa e Estados Unidos. Trinta e seis (22%) resultaram soropositivos para o VIH. A análise univariada e multivariada (regressão logística) demonstrou que o risco de infecção pelo VIH durante o período estudado, esteve associado ao total de unidades de componentes acelulares do sangue transfundidas. Além disto, a contribuição proporcional dos componentes individuais para o total de unidades acelulares transfundidas, isto é, um aumento na proporção de Fator VIII/IX e crioprecipitado liofilizado, demonstrou-se estar associado à soropositividade para o VIH. Este estudo sugere que não apenas a quantidade total de unidades transfundidas foi um importante determinante de soropositividade para o VIH, mas que o risco esteve também associado com o componente específico do sangue que foi transfundido

Results of a HIV prevalence study conducted in hemophiliacs from Belo Horizonte, Brazil are presented. History of exposure to acellular blood components was determined for the five year period prior to entry in the study, which occurred during 1986 and 1987. Patients with coagulations disorders (hemophilia A = 132, hemophilia B = 16 and coagulation disorders other than hemophilia = 16) were transfused with liquid cryoprecipitate, locally produced, lyophilized cryoprecipitate, imported from São Paulo (Brazil) and factor VIII and IX, imported from Rio de Janeiro (Brazil), Europe, and United States. Thirty six (22%) tested HIV seropositive. The univariate and multivariate analysis (logistic model) demonstrated that the risk of HIV infection during the study period was associated with the total units of acellular blood components transfused. In addition, the proportional contribution of the individual components to the total acellular units transfused, namely a increase in factor VIII/IX and lyophilized cryoprecipitate proportions, were found to be associated with HIV seropositivity. This analysis suggest that not only the total amount of units was an important determinant of HIV infection, but that the risk was also associated with the specific component of blood transfused

Foi efetuada uma classificação, quanto ao atendimento e exames realizados, dos laboratórios de análises e patologia clínica operando na região metropolitana de Belo Horizonte, MG (Brasil), em 1978. Foram comparadas as 3 categorias de laboratórios (particulares, institucionais e hospitalares), segundo tipos de exames realizados, clientela atendida e pessoal técnico responsável pelos laboratórios. Com base nos resultados obtidos na análise, foi composto um "perfil" típico para cada categoria de laboratório estudado.

An assessment of the Clinical Pathology Laboratories in Belo Horizonte, MG, was carried out in 1978, and the 3 categories identified (Private, Institutional and Hospital) were compared in relation to the types of exams performed, to the clientele and to the Laboratories' personnel. Based on the results obtained, a typical "profile" for each category studied was drawn up.

Foi efetuada uma classificação, quanto ao atendimento e exames realizados, dos laboratórios de análises e patologia clínica operando na região metropolitana de Belo Horizonte, MG (Brasil), em 1978. Foram comparadas as 3 categorias de laboratórios (particulares, institucionais e hospitalares), segundo tipos de exames realizados, clientela atendida e pessoal técnico responsável pelos laboratórios. Com base nos resultados obtidos na análise, foi composto um "perfil" típico para cada categoria de laboratório estudado.

An assessment of the Clinical Pathology Laboratories in Belo Horizonte, MG, was carried out in 1978, and the 3 categories identified (Private, Institutional and Hospital) were compared in relation to the types of exams performed, to the clientele and to the Laboratories' personnel. Based on the results obtained, a typical "profile" for each category studied was drawn up.