Resumen Las interacciones depredador-presa en la naturaleza son escasamente observadas y foto documentadas. Este tipo de información de historia natural es vital para comprender la cadena trófica y la ecología de las especies involucradas. Presentamos nueva información relevante sobre la dieta de la Mazacuata (Boa imperator) en la porción norte de la Selva Lacandona, Chiapas, México. Esperamos que esta información sea de beneficio para el entendimiento de las redes tróficas en esta región multicultural y biodiversa del sur de México.

Abstract Predator-prey interactions in the wild are scarcely observed or photo documented. This kind of natural history information is vital to understanding trophic chains and the ecology of the species involved. We present relevant new information regarding the diet of the Mesoamerican Boa (Boa imperator) in the northern region of the Selva Lacandona in Chiapas, Mexico. We expect that this information will be beneficial for the understanding of trophic webs in this multicultural and biodiverse region from southern Mexico.

Con la finalidad de determinar la prevalencia de Blastocystis sp. y especies de protozoarios comensales intestinales del hombre según diferentes aspectos como la edad y el sexo, se evaluaron muestras de heces de 111 individuos varones y mujeres de todas las edades, pobladores de Santa Rosa de Agua, Maracaibo, estado Zulia. Cada muestra fecal se analizó a través de un examen al fresco, tinción de lugol y técnica de concentración de Ritchie. Se utilizó la tinción de hematoxilina férrica para identificar trofozoitos de Dientamoeba fragilis. Las especies del complejo Entamoeba histolytica/Entamoeba dispar se diferenciaron mediante técnicas de PCR. Blastocystis sp. fue la especie predominante (45,6%), seguida por Entamoeba coli (17,9%), Endolimax nana (14,8%), Chilomastix mesnili (6,2%), Entamoeba dispar (5,6%), Dientamoeba fragilis, Pentatrichomonas hominis, Iodamoeba butschlii (3,1%) respectivamente y Entamoeba hartmanni (0,6%). Hubo afinidad parasitaria entre las especies Entamoeba coli y Endolimax nana. No se demostró asociación entre presencia de infección y sexo. Los grupos etarios preescolares y escolares demostraron asociación significativa con la infección parasitaria. Se determinó una elevada prevalencia de Blastocystis sp. y especies comensales intestinales, todas indicadoras de contaminación fecal, donde probablemente factores ambientales y socioculturales promovieron su transmisión.

With the purpose of determining Blastocytis sp. and other commensal intestinal protozoa species prevalence according to different aspects such as age and sex, we evaluated 111 feces samples from male and female individuals of all ages, living at Santa Rosa del Agua, Maracaibo, Zulia State, Venezuela. Each fecal sample was analyzed fresh, stained with lugol, and by Ritchie’s concentration test. We used ferric hematoxilin stain to identify Dientamoeba fragilis trophozoites. Species belonging to the Entamoeba histolytica/Entamoeba dispar complex were differentiated through PCR techniques. Blastocytis sp. was the predominant species (45.6%), followed by Entamoeba coli (17.9%), Endolimax nana (14.8%), Chilomastix mesnili (6.2%), Entamoeba dispar (5.6%), Dientamoeba fragilis, Pentatrichomonas hominis, Iodamoeba butschlii (3.1%, respectively), and Entamoeba hartmanni (0.6%). There was parasitic affinity between the Entamoeba coli and Endolimax nana species. There was no association between presence of infection and sex. Pre-school and school age groups showed a significant association with parasite infection. A high prevalence of Blastocystis sp. and intestinal commensal species was determined, all indicative of fecal contamination, where environmental and sociocultural factors probably promote transmission.

Venezuela presenta un subregistro de infección por VHC. Hay una prevalencia de 1,2%, demostrada en estudios aislados, 2,5% en una serie realizada en población pediátrica y 1,92% en trabajadores de salud. Se desconoce la prevalencia y características epidemiológicas de VHC en el estado Aragua. Se presenta la experiencia de 5 años del Comité de Hepatitis del Estado Aragua (CHA). Objetivos: Caracterizar epidemiológicamente la población infectada por VHC en el Estado Aragua, tomando en cuenta género, edad, estado civil, actividad laboral, antecedente de exposición ocupacional, cirugías previas, transfusiones sanguíneas, hemoderivados, procedencia, genotipo predominante, coinfección por VHB, VIH, VEB, Parvovirus B-19. Materiales y métodos: Encuesta epidemiológica a 101 pacientes con diagnóstico serológico de VHC; rango de edad, 18 - 80 años. Resultados: 60% género masculino, edad promedio 43 años ambos géneros (31,3%), 67,7% casados, provenientes en mayor porcentaje del Municipio Girardot(27,4%). En su mayoría sin profesión definida (80,2%), predominando comerciantes y obreros. De los trabajadores del sector salud (8%), 42% con antecedente de exposición ocupacional. 81,1% asintomáticos en el momento del diagnóstico y 31,8% presentó síntomas inespecíficos. 60,2% refirió cirugías previas; 29,8% transfusiones sanguíneas y, en este grupo, 49% las recibió antes de 1992. Genotipo 1 fue predominante (33,3%); sólo 8% de la población presentó coinfección por VHB, VIH, VEB o Parvovirus B-19. Conclusiones: Predominó el genero masculino, edad promedio 43 años, casados, no profesionales, 60,2% refirió cirugías previas y, en menor porcentaje (29,8%), transfusiones sanguíneas, predominó genotipo 1 y en su mayoría fueron asintomáticos.

Venezuela presents a sub-record of the HCV infection. There is a prevalence of this infection of 1.2%, demonstrated in isolated studies, 2.5 % in a set made in a pediatric population, and 1.92 % in health care workers. The prevalence and epidemiologic characteristics of the HCV infection in the Aragua State are unknown. Here, it is reported the experience of the Hepatitis Committee in the Aragua State for 5 years. Objetives: Carry out the epidemiologic characterization of the HCV infected population of the Aragua State, regarding gender, age, civil status, address, job, history of occupational exposure, previous surgeries, blood transfusion, genotype of the virus, and coinfection with HBV, HIV, EBV or Parvovirus B-19. Materials and methods: Epidemiologic interview applied to 101 patients with serologic diagnosis of HCV, between 18 and 80 years old. Results: The 60 % of infected patients were males, the average age to both genders was of 43 years old (31.3 %), 67.7 % were married, mainly from the Giradot District (27.4 %). Most of this infected patients didnÊt have a specific profession (80.2 %), and consisted predominantly of traders and workers. Of the health care professionals (8 %), 42 % had history of occupational exposition. The 81.1 % of infected patients were asymptomatic at the time of the diagnosis, and 31.8 % showed unspecific symptoms. The 60.2 % had been previously subjected to surgery; 29.8 % to blood transfusion, and 49 % of the patients in this group received the transfusion before 1992. The virus genotype 1 was the predominant (33.3 %); and only 8 % of the infected population studied had coinfection with HBV, HIV,Parvovirus B-19 or EBV. Conclusions: in the infected population studied prevailed the male gender, an average age of 43 years old, the married condition, non professionals, 60.2 % reported a previous surgery, and a lower porcentage (29,8%), blood transfusions most of them were infected with genotype 1 virus and were asymptomatic.

Con el termino “miasis’ son definidas las infestaciones de humanos por las larvas de dípteros (moscas). Se describe el caso de un niño que refirió la expulsión en dos ocasiones, de larvas con una característica cola de ratón, compatibles con Eristalis tenax. Las manifestaciones clínicas observadas en el paciente conducían al diagnóstico de miasis intestinal por dicha mosca. La encuesta epidemiológica efectuada a la familia y la revisión de otros factores ambientales que pudiesen incidir en la presencia de estas larvas en el agua del excusado, permitieron descartar el diagnóstico inicial. También fue determinante la realización de otros exámenes de laboratorio, para poder efectuar un correcto diagnóstico del cuadro clínico presente. Se recomienda la determinación exhaustiva de diversos parámetros epidemiológicos antes de concluir el diagnóstico de miasis intestinal por E. tenax.

The word “miasis” defines the infestation of humans by the larvae of dipteros (flies). The case of a boy is described who noted on two occasions, the expulsion of larvae with a characteristic mouse tail, compatible with Eristalis tenax. The observed clinical manifestations in the patient led to the diagnosis of intestinal miasis from this fly. The epidemiological survey conducted on the family and the review of other environmental factors that could affect the presence of these larvae in the toilet water, permitted researchers to discard the initial diagnosis. Performing other laboratory examinations was another determining factor in being able to carry out a correct diagnosis of the clinical picture present. An exhaustive determination of diverse epidemiological parameters is recommended before concluding the diagnosis of intestinal miasis by E. tenax.

Para determinar la prevalencia de enteroparasitos en dos comunidades de Santa Rosa de Agua en el Estado Zulia, se analizaron 216 muestras fecales de individuos de ambos sexos, con edades comprendidas entre 1 mes a 73 años. A cada espécimen fecal se le realizó un examen coproparasitológico directo con SSF (0,85%), coloración temporal de lugol y método de concentración de Formol-Eter; para la búsqueda de coccidios intestinales se aplicó la tinción de Kinyoun. Se observó un elevado porcentaje de individuos parasitados (86,58%), en donde predominó el poliparasitismo (68,98%) con asociación entre especies comensales y patógenas. En cuanto al grupo etario, el estrato de los adultos jóvenes (20 a 39 años) resultó mayormente parasitado (20,83%). A través del Ji(X²) no se observó diferencia significativa entre las enteroparasitosis y sexo; al relacionar los grupos etarios con las infecciones parasitarias, si hubo diferencia entre éstas dos variables. Las especies de protozoarios más prevalentes fueron: Blastocystis hominis (64,07%), Entamoeba coli (26,73%), Giardia lamblia (22,45%). Dentro de los helmintos: Trichuris trichiura (56,68%), Ascaris lumbricoides (44,09%), Hymenolepis nana (5,34%) ocuparon los primeros lugares. Las comunidades estudiadas de Santa Rosa de Agua presentan elevada prevalencia por enteroparásitos, situación similar a la observada en otras comunidades con condiciones socio-sanitarias e higiénicas deficientes.

To determine the prevalence of enteroparasites in two communities of Santa Rosa de Agua, Zulia State, 216 faecal samples from both male and female individuals were analyzed, whose ages ranged from 1 month to 73 years. A direct coproparasitological test was performed on each faecal specimen using physiological saline solution, temporary coloration with Lugol’s solution and Formol-Ether as a concentration method; to search for intestinal coccidian, Kinyoun tincture was applied. A statistical chi-square method was applied to analyze the results. A high percentage of individuals with parasites were observed (86.58%), predominantly polyparasitism (68.98%) associated with commensal and pathogenic species. Regarding the age group, the majority of those classified as young adults (20 to 39 years) were infected with parasites (20.83%). The ji-squared method demonstrated that there is no significant dependency between the presence of enteroparasites and sex (gender); when relating the age groups with parasite infections, a dependency between these two variables was found. The most frequent protozoan species were: Blastocystis hominis (64.07%), Entamoeba coli (26.73%), Giardia lamblia (22.45%). In terms of helminths, Trichuris trichiura (56.68%), Ascaris lumbricoides (44.09%), Hymenolepis nana (5,34%) had the highest incidence. It has been found that both communities in Santa Rosa de Agua show a high prevalence of parasites, a situation previously observed in some other communities with low or poor socio-sanitary and hygienic conditions.

En el presente trabajo se aplicó el ensayo de Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR) y sus variantes RT-PCR y Multiplex PCR para la detección de secuencias específicas de Enterovirus, Herpesvirus humanos (Virus Herpes simple y Virus Herpes tipo 6, Citomegalovirus, Epstein Barr, Varicela Zoster), Virus de Inmunodeficiencia Humana, Toxoplasma gondii, Micobacterium tuberculosis y Micoplasma pneumoniae en muestras de liquido cefalorraquídeo (LCR) de cohortes de pacientes con sospecha clínica de meningoencefalitis. De las 322 muestras de LCR procesadas, se detectaron un total de 93 muestras positivas (28,8%) para los distintos agentes infecciosos. En el grupo de pacientes con diagnóstico clínico de meningoencefalitis viral (n=212), se obtuvo un total de 73 muestras positivas (34,4%), de las cuales 37 fueron positivas a Enterovirus (50,7%), 19 a VHS (26%) y 10 pacientes (13,7%) fueron positivos a CMV. Los otros agentes virales VZV, EBV y HVH6 se encontraron en menor frecuencia. Las 110 muestras restantes de LCR se analizaron aplicando PCR específicos a cada patógeno por estricta indicación médica, pudiéndose detectar en ellas la presencia de Virus de lnmunodeficiencia Humana (40%), Micoplasma pneumoniae (40%), Toxoplasma gondii (14%) y Micobacterium tuberculosis (12%). Los resultados obtenidos en este estudio demuestran la conveniencia de la aplicación de las técnicas moleculares en el diagnóstico de laboratorio de las meningoencefalitis de diferente etiología, siendo además una herramienta muy valiosa para el manejo clínico de los pacientes y para la ejecución de estudios epidemiológicos.

In the present work, the polymerase chain reaction (PCR) assay and his variants RT-PCR and Multiplex PCR were applied for the detection of specific sequences of Enterovirus, Human Herpes viruses (Herpes simple virus, Human Herpes virus type 6, Cytomegalovirus, Epstein Barr virus, and Varicella Zoster), Human Immunodeficiency virus, Toxoplasma gondii, Mycobacterium tuberculosis and Mycoplasma pneumoniae in patients’ cohorts grouped by medical suspicion of meningoencephalitis. Of 326 samples of processed cerebrospinal fluid (CSF), 93 samples (28.5 %) were positive for the different infectious agents. In the group of patients with clinical diagnosis of viral meningoencephalitis (n=212), there was obtained a whole of 73 positive samples (34.4 %), of which 37 patients were positive to Enterovirus (50.7 %), 19 were positive to VHS (26 %) and 10 patients (13. 7 %) were positive to CMV. Other viral agents as VZV, EBV and HVH6 were detected in minor frequency. The 114 remaining samples were analyzed applying specific PCR to each pathogen for strict medical indication, being able to detect the presence of Human Immunodeficiency Virus (40%), Mycoplasma pneumoniae (40%), Toxoplasma gondii (14%) and Mycobacterium tuberculosis (12%) in CSF samples. The results obtained in this study demonstrate the convenience of the application of the molecular assays in the laboratory diagnosis of the meningoencefalitis of different etiology. Besides this, it is also a very valuable tool for the clinical management of the patients and for the execution of the epidemiological studies.

Any effort to control dengue hemorrhagic fever (DHF) faces a number of challenges. Among these are the great environmental heterogeneity of homes and neighborhoods in urban centers where the primary dengue vector, Aedes aegypti, breeds, as well as shortages of resources and of personnel trained in mosquito control. Adequate epidemiological surveillance could serve as a basis to begin to stratify urban communities and identify the areas in them where control efforts should be focused. In this study we stratified Maracay, Venezuela, a city with hyperendemic dengue hemorrhagic fever, using a geographic information system and analyzing the persistence, incidence, and prevalence of dengue, by means of clinical diagnoses reported from 1993 through 1998. Maracay has around one million inhabitants living in some 349 neighborhoods in the six communities that make up the greater Maracay metropolitan area. During that 19931998 period the Maracay area reported 10 576 cases of dengue, 2 593 cases of DHF, and 8 deaths. The incidence of DHF was related to the incidence of dengue, the number of inhabitants in an area, and population density. The spatial pattern of dengue incidence was stable over the years that were studied, and significant, positive relationships were found between pairs of years and the incidence of dengue by neighborhood. The persistence of dengue was related directly to monthly incidence by neighborhood. These spatial patterns helped to divide the city into three strata: 68 neighborhoods without apparent dengue, 226 neighborhoods with low persistence and prevalence, and 55 neighborhoods with high persistence and prevalence. We recommend giving the highest priority for control efforts to these 55 neighborhoods, which make up just 35% of the Maracay urban area but had 70% of all the reported dengue cases.

La gran heterogeneidad ambiental de viviendas y barrios en los centros urbanos donde se cría Aedes aegypti, principal vector del dengue, junto con la escasez de recursos y de personal entrenado en el control de mosquitos constituyen retos para cualquier iniciativa destinada a controlar el dengue hemorrágico (DH). Una adecuada vigilancia epidemiológica puede servir de base para comenzar a estratificar los centros urbanos e identificar las zonas críticas donde deben concentrarse las tareas de control. En este estudio, se estratificó una ciudad hiperendémica en dengue hemorrágico (Maracay, Venezuela) con la ayuda de un sistema de información geográfica (SIG) y el análisis de la persistencia, la incidencia y la prevalencia del dengue mediante diagnósticos clínicos registrados de 1993 a 1998. Maracay tiene cerca de un millón de habitantes que viven en unos 349 barrios de 6 poblaciones que integran el Área Metropolitana, donde se notificaron 10 576 casos de dengue, 2 593 casos de DH y 8 defunciones. La incidencia de DH mostró una relación directa con la incidencia del dengue, el número de habitantes y la densidad poblacional. El patrón espacial de la incidencia del dengue fue estable durante los años estudiados y se encontraron relaciones positivas y significativas de la incidencia del dengue por barrio entre pares de años. La persistencia del dengue se relacionó directamente con la incidencia mensual por barrio. Estos patrones espaciales facilitaron la estratificación de la ciudad en tres estratos: 68 barrios sin dengue aparente, 226 barrios con baja persistencia y prevalencia, y 55 barrios con alta persistencia y prevalencia. Se recomienda otorgar alta prioridad de control a estos 55 barrios que ocupan 35% del área urbana y presentaron 70% de todos los casos de dengue.