OBJECTIVE: To examine the usefulness of urine sodium (Na) excretion in spot or timed urine samples to estimate population dietary Na intake relative to the gold standard of 24-hour (h) urinary Na. METHODS: An electronic literature search was conducted of MEDLINE (from 1950) and EMBASE (from 1980) as well as the Cochrane Library using the terms "sodium," "salt," and "urine." Full publications of studies that examined 30 or more healthy human subjects with both urinary Na excretion in 24-h urine and one alternative method (spot, overnight, timed) were examined. RESULTS: The review included 1 380 130 participants in 20 studies. The main statistical method for comparing 24-h urine collections with alternative methods was the use of a correlation coefficient. Spot, timed, and overnight urine samples were subject to greater intra-individual and interindividual variability than 24-h urine collections. There was a wide range of correlation coefficients between 24-h urine Na and other methods. Some values were high, suggesting usefulness (up to r = 0.94), while some were low (down to r = 0.17), suggesting a lack of usefulness. The best alternative to collecting 24-h urine (overnight, timed, or spot) was not clear, nor was the biological basis for the variability between 24-h and alternative methods. CONCLUSIONS: There is great interest in replacing 24-h urine Na with easier methods to assess dietary Na. However, whether alternative methods are reliable remains uncertain. More research, including the use of an appropriate study design and statistical testing, is required to determine the usefulness of alternative methods.

OBJETIVO: Analizar la utilidad de la medición de la excreción urinaria de sodio a partir de la recolección puntual o cronometrada de muestras de orina para calcular la ingesta de sodio alimentario en la población, en relación con la prueba de referencia que mide la excreción de sodio en orina de 24 horas. MÉTODOS: Se realizó una búsqueda de bibliografía electrónica en MEDLINE (desde 1950) y EMBASE (desde 1980), así como en la Biblioteca Cochrane, empleando los términos "sodium", "salt" y "urine" (sodio, sal y orina). Se examinaron las publicaciones completas de los estudios que incluían 30 o más sujetos humanos sanos en los que se hubiera determinado la excreción de sodio mediante la recolección de orina de 24 horas o un método alternativo (recolección puntual, de toda la noche, cronometrada). RESULTADOS: La revisión incluyó a 1 380 130 participantes de 20 estudios. El principal método estadístico adoptado para comparar las recolecciones de orina de 24 horas con los métodos alternativos fue el uso de un coeficiente de correlación (r). Las muestras de orina recolectadas de forma puntual, cronometrada y de toda la noche estaban sujetas a mayor variabilidad intra e interindividual que las recolecciones de orina de 24 horas. Se obtuvo una amplia gama de coeficientes de correlación entre las determinaciones de sodio en orina de 24 horas y mediante los otros métodos. Algunos valores fueron elevados, lo que indica su utilidad (r de hasta 0,94), mientras que otros fueron bajos (r por debajo de 0,17), lo que indica su falta de utilidad. La mejor alternativa a la obtención de orina de 24 horas (de toda la noche, cronometrada, o puntual) no resultó evidente, ni tampoco la base biológica de la variabilidad entre el método de 24 horas y los alternativos. CONCLUSIONES: Hay mucho interés en remplazar la determinación de sodio en orina de 24 horas por otros métodos más fáciles de evaluación del sodio alimentario. Sin embargo, sigue habiendo incertidumbre sobre la fiabilidad de los métodos alternativos. Es preciso ampliar la investigación, incluido el uso de un diseño de estudio y pruebas estadísticas apropiados, para determinar la utilidad de los métodos alternativos.