OBJECTIVE: To study geographical patterns of underweight children in Africa by combining information on prevalence with headcounts at a subnational level. METHODS: We used large-scale, nationally representative nutrition surveys, in particular the Demographic and Health Surveys and the Multiple Indicator Cluster Surveys, which have been designed, analysed and presented according to largely similar protocols, and which report at the national and subnational levels. FINDINGS: We found distinct geographical patterns in the occurrence of underweight children, which could be linked to factors such as agronomic and climatic conditions, population density and economic integration. CONCLUSION: Patterns of underweight children cross national borders suggesting that regional characteristics and interactions need to be considered when addressing malnutrition.

OBJETIVO: Determinar la distribución geográfica de la insuficiencia ponderal entre los niños de África combinando información sobre las tasas de prevalencia porcentuales y los recuentos de personas a nivel subnacional. MÉTODOS: Se han utilizado encuestas nutricionales en gran escala y nacionalmente representativas, en particular las Encuestas de Demografía y Salud y las Encuestas de Indicadores Múltiples por Conglomerados, que han sido diseñadas, analizadas y presentadas con arreglo a protocolos en gran medida semejantes, y que ofrecen datos de ámbito tanto nacional como subnacional. RESULTADOS: Los resultados ponen de relieve claras diferencias geográficas de la insuficiencia ponderal infantil, que podrían estar asociadas a factores como las condiciones agroclimáticas, la densidad demográfica y el nivel de integración económica. CONCLUSIÓN: La distribución de la insuficiencia ponderal infantil muestra que ésta no respeta las fronteras, lo que indica que hay características e interacciones regionales, que deben tenerse en cuenta a la hora de hacer frente a la malnutrición.

OBJECTIF: Mettre en évidence les schémas de répartition géographique de l'insuffisance pondérale en Afrique, en combinant les taux de prévalence avec les données de recensement au niveau sub-national. MÉTHODES: On a fait appel à des enquêtes de nutrition de grande ampleur, représentatives à l'échelle nationale, et notamment à des enquêtes de démographie et de santé et à des enquêtes à indicateurs multiples, conçues, analysées et présentées selon des protocoles fortement similaires et fournissant des informations aux niveaux national et sub-national. RÉSULTATS: Les résultats font apparaître différents schémas de répartition géographique dans la fréquence de l'insuffisance pondérale infantile, qui pourraient être mis en relation avec des facteurs, tels que les conditions agroclimatiques, la densité de population et l'intégration économique. CONCLUSION: Les schémas de répartition de l'insuffisance pondérale chez l'enfant ne respectent pas les frontières, ce qui laisse à penser que les caractéristiques et les interactions régionales sont à prendre en compte pour aborder le problème de la malnutrition.