O melhoramento genético de abelhas Apis mellifera é uma ferramenta essencial e de caráter obrigatório para o sucesso e desenvolvimento da indústria apícola. Práticas de manejo, troca das rainhas e inseminação instrumental constituem os pilares fundamentais de um programa que vise o aumento de determinada característica quantitativamente. A diversidade de climas no Brasil, junto com a possibilidade de direcionar a produção de diferentes produtos, fazem deste um país com oportunidades no campo internacional da apicultura. Programas de melhoramento genético, em grande escala, precisam ser feitos a partir de populações em massa, ou seja, um programa de melhoramento deverá iniciar-se a partir de um grande número de colmeias para serem selecionadas, com a finalidade de desenvolver e estruturar um programa de melhoramento genético que tenha como objetivo incrementar os níveis de produção e assim aumentar as médias de produção por colmeia em geral. Algumas características podem ser utilizadas para selecionar as colmeias, como: produção de própolis; a qualidade da própolis coletada; comportamento higiênico; taxa de infestação de varroa e incidência de Nosema. Isso garante a seleção das melhores colmeias como base do programa de melhoramento genético. Adicionalmente, padronização de práticas de manejo, troca constante de rainhas, produção de zangões, avaliação contínua da produção e a inseminação instrumental são práticas constantes nos apiários do programa de melhoramento em própolis.

The genetic improvement programs of honeybees Apis mellifera are an essential and important tool for the success and development of the beekeeping industry. Hence, the use of other tools such as instrumental insemination, management practices, and exchange of queens are necessary to allow production increase. The diversity of climates in Brazil along with the ease of producing different products makes Brazil a country with great opportunities in the field of international beekeeping. Breeding programs on a large scale need to be made from mass populations, in other words, a breeding program should start from a large number of hives to be selected. With the purpose of developing and designing a breeding program that aims to increase production levels and thus increase the average yield per colony in general. Some features may be used to select the hives as propolis production, the quality of propolis collected, as well as some other features: hygienic behavior, rate of varroa infestation and incidence of Nosema. This ensures the best selection of hives as the basis of genetic improvement program. Additionally, standardization of management practices, constant exchange of queens, production of drones, continuous evaluation of production and insemination practices are contained in the apiaries of the breeding program in propolis.

Propolis is a resin formed by a complex chemical composition of substances that bees collect from plants. Since ancient times, propolis has been used in folk medicine, due to its biological properties, that include antimicrobial, anti-inflammatory, antitumoral and immunomodulatory activities. Glioblastoma is the most common human brain tumor. Despite the improvements in GBM standard treatment, patients' prognosis is still very poor. The aim of this work was to evaluate in vitro the Tubi-bee propolis effects on human glioblastoma (U251 and U343) and fibroblast (MRC-5) cell lines. Proliferation, clonogenic capacity and apoptosis were analyzed after treatment with 1 mg/mL and 2 mg/mL propolis concentrations for different time periods. Additionally, glioblastoma cell lines were submitted to treatment with propolis combined with temozolomide (TMZ). Data showed an antiproliferative effect of tubi-bee propolis against glioblastoma and fibroblast cell lines. Combination of propolis with TMZ had a synergic antiproliferative effect. Moreover, propolis caused decrease in colony formation in glioblastoma cell lines. Propolis treatment had no effects on apoptosis, demonstrating a cytostatic action. Further investigations are needed to elucidate the molecular mechanism of the antitumor effect of propolis, and the study of its individual components may reveal specific molecules with antiproliferative capacity.

As yet, certain aspects of the Africanization process are not well understood, for example, the reproductive behavior of African and European honeybees and how the first Africanized swarms were formed and spread. Drone congregation areas (DCAs) are the ideal place to study honeybee reproduction under natural conditions since hundreds of drones from various colonies gather together in the same geographical area for mating. In the present study, we assessed the genetic structure of seven drone congregations and four commercial European-derived and Africanized apiaries in southern Brazil, employing seven microsatellite loci for this purpose. We also estimated the number of mother-colonies that drones of a specific DCA originated from. Pairwise comparison failed to reveal any population sub-structuring among the DCAs, thus indicating low mutual genetic differentiation. We also observed high genetic similarity between colonies of commercial apiaries and DCAs, besides a slight contribution from a European-derived apiary to a DCA formed nearby. Africanized DCAs seem to have a somewhat different genetic structure when compared to the European.

Apis mellifera scutellata was introduced to Brazil in 1956 and Africanized honeybee populations have now spread from Argentina to the southwestern United States. Temperate climatic restrictions seem to be a natural limit to Africanized honeybee expansion around parallels 35° to 40° SL. We used allozyme loci (Mdh-1 and Hk-1) and mtDNA haplotypes to characterize honeybee populations in southern Brazil and Uruguay and define a possible transition area between Africanized and European bees. Samples of 194 bee colonies were collected from ten localities between 30°-35° SL and 52°-59° WL. The mtDNA restriction patterns of these colonies were obtained through digestion of the mitochondrial genome by Eco RI, or by digestion by Bgl II and Xba I of the cytochrome B locus and the COI-COII intergenic region, respectively. The distribution limit of African bee colonies, i.e., those populations with only the African mtDNA haplotype and with a high proportion of African genes as shown by allozyme analysis, is located in northern Uruguay, with a hybridization zone located farther south in Uruguay. A gradual cline from north to south was observed, confirmed by mtDNA, racial admixture, and genetic distance analyses. No evidence of either gametic disequilibrium between nuclear markers or cytonuclear disequilibrium among the nuclear and mtDNA genotypes was detected, suggesting that the hybridization process has been completed.

Os olhos das abelhas selvagens adultas apresentam coloração marrom-escura, devido à presença de pigmentos denominados omocromos-xantominas e diferentes tipos de ominas. Os principais passos da cadeia metabólica que determinam a biossíntese desses pigmentos iniciam-se a partir do triptofano e qualquer interrupção em um dos seus passos fará com que a cor marrom-escura seja substituída por uma nova cor. Estudou-se a longevidade de operárias de Apis mellifera portadoras dos alelos mutantes para a cor dos olhos cream (cr), snow-laranja (s la) e brick (bk). Existe nítida relação entre o grau de pigmentação dos olhos e a longevidade média das abelhas. As abelhas mutantes que apresentam a cor dos olhos mais clara perdem-se no campo, quando realizam os primeiros vôos, não retornando ao ninho, o que mostra um acentuado problema de orientação capaz de interferir na longevidade. Também experimentos realizados em situação de confinamento confirmam estes resultados, uma vez que, estando retidas em um espaço limitado, as abelhas, em especial aquelas portadoras de qualquer mutação caracterizada pelo escurecimento progressivo dos olhos, apresentaram uma longevidade que não se diferenciou do grupo controle (P>0,05), sugerindo que o confinamento a áreas restritas contribui de forma positiva para a orientação dessas abelhas, facilitando o seu retorno à colméia.

The dark coloration of insects eyes is attributed to the accumulation of the brown pigment insectorubin, a mixture of ommochromes, xanthommatin and several ommins, biosynthesized from tryptophan. When any of the events in the synthesis chain is interrupted, formation and accumulation of pigments other than insectorubin occurs, and a new eye color will appear. The aim of the present work is to evaluate the longevity of worker honey bees Apis mellifera, homozygous and heterozygous for the mutant alleles cream (cr), snow-laranja (s la) and brick (bk). Eye pigmentation and average longetivity of bees are very closely related. Mutant bees carrying lighter eye pigmentation are unable to return to the hive; there is, therefore, a close association between the eye pigmentation and honey bees lifespan. Experiments ran in confinement cages confirm the orientation problems of mutant honey bees, which kept in a limited space, were able to return to the hive and had an extended lifespan in comparison to that observed in the nature, and did not present statistical difference (P>0.05) relative to the control group. Confinement to restricted areas improves honey bees orientation abilities and facilitates return to the hive.

Se almacenó semen de abejas en agua de coco (Cocos nucifera L.) verde con dihidroestreptomicina y en medios de cultivo comerciales, a diferentes temperaturas, utilizando microtubos capilares de 0,1cm de diámetro y microtubos de centrífuga con 0,2ml de capacidad. La motilidad de los espermatozoides fue evaluada luego de 1, 2, 5, 10, 15, 30, 50, 80 y 120 días. Reinas fueron inseminadas instrumentalmente con semen diluido y se evaluó su comportamiento reproductivo. El almacenamiento en agua de coco resulta en espermatozoides móviles hasta 80 días. Sin embargo, las reinas ovaron normalmente y resultaron obreras normales solamente cuando se utilizó para la inseminación semen almacenado en agua de coco hasta por 15 días. El agua de coco parece ser un diluente natural ideal para el almacenamiento in vitro de semen de abejas por períodos cortos y puede ser un método apropiado para programas de mejoramiento genético de abejas.

Honey bee semen was stored in green coconut (Cocos nucifera L.) water plus dihydrostreptomycin and in commercial tissue culture media at different temperatures. Glass capillary microtubes of 0.1cm diameter and centrifuge microtubes 0.2ml capacity were used for semen storage. Sperm motility was assessed after 1, 2, 5, 10, 15, 30, 50, 80 and 120 days. Queens were instrumentally inseminated with diluted semen and their laying behavior evaluated. Storage in coconut water shows living sperm until 80 days. However, the queen’s laying was normal and resulted in viable worker brood only when semen stored up to 15 days in coconut water medium was used for insemination. Coconut water seems to be an ideal natural diluent for short periods in vitro storage of honey bee semen and can be an appropriate method for genetic improvement programmes for honey bees.

O sêmen de abelhas foi estocado em água de coco verde (Cocos nucifera L.) com dihidroestreptomicina e em alguns meios de cultura comerciais, a diferentes temperaturas, utilizando microtubos capilares de 0,1cm de diâmetro e microtubos para centrífuga com capacidade para 0,2ml. A motilidade dos espermatozóides foi avaliada após 1, 2, 5, 10, 15, 30, 50, 80 e 120 dias. As rainhas foram inseminadas instrumentalmente com sêmen diluído e tiveram o seu comportamento de postura avaliado. A estocagem em água de coco apresentou espermatozóides com motilidade até 80 dias. Todavia, a postura das rainhas foi normal e resultou em operárias somente quando foi utilizado para a inseminação instrumental sêmen estocado em água de coco até 15 dias. A água de coco parece ser um diluente natural ideal para a estocagem in vitro de sêmen de abelhas, por curtos períodos e pode ser um método apropriado para programas de melhoramento genético de abelhas.

Algunas colonias de abejas Apis mellifera producen mas propóleos que otras y esta característica pudiera tener control genético. Esta posibilidad fue estudiada en este experimento desarrollado entre abril y julio 1999 en la reserva forestal de cerrado "Pé de Gigante", Santa Rita do Passa Quatro, Estado de São Paulo, Brasil. El objetivo fue iniciar un programa de mejoramiento genético de abejas para aumentar la producción de propóleos y verificar la correlación entre producción de propóleos y de miel. En siete apiarios fueron utilizadas 100 colonias de abejas procedentes de enjambres capturados en la reserva forestal "Pé de Gigante". Se realizaron pruebas paramétricas de Kruskal-Wallis y de Mann-Whitney. El propóleo fue colectado en colector tipo Apis Flora. Sólo 25 colonias produjeron propóleos con una media de 87,45g y las otras 75 no colectaron propóleos. Las colonias productoras de propóleos (CPM) fueron superiores (P<0,001) en la producción de miel, con media de 26,98 kg/colonia contra 13,93kg. de las colonias no productoras de propóleos (CM). Se encontró correlación positiva entre producción de propóleos y de miel, con r=0,422 y P=0,00001256, mostrando que las abejas que más produjeron propóleos también produjeron más miel. Los resultados muestran que es posible seleccionar abejas para aumentar la producción de propóleos y mejorar la productividad de miel.

Some colonies of Apis mellifera bees produce much more propolis than others, a trait that could be under genetic control. This possibility was investigated in an experiment carried out from April to July 1999, in the "cerrado" forest reserve Pé de Gigante, Santa Rita de Passa Quatro, São Paulo State, Brazil. The objective was to begin a genetic breeding program of bees to improve propolis production and verify the correlation between propolis and honey production. In seven apiaries, 100 colonies of Africanized honeybees originating in swarms and captured in forest reserve "Pé de Gigante" were used. Kruskal-Wallis and Mann-Whitney tests were used. The propolis was collected in an Apis Flora collector. Only 25 colonies produced propolis, 87.45g on average, while the other 75 colonies did not produce propolis. The colonies, producers of propolis were better (P<0.001) in honey production, with an average of 26.98 kg/colony vs 13.93 kg/colony for non-propolised colonies. A positive correlation between propolis and honey production with r=0.422 and P=0.00001256 was found, showing that the bees that produced more propolis also produced more honey. The results show that it is possible to select bees for an increase of propolis production and improve the honey productivity.

Algumas colônias de abelhas Apis mellifera produzem mais própolis que outras, e esta característica pode ter controle genético. Esta possibilidade foi estudada neste experimento, desenvolvido de abril a julho de 1999, na reserva florestal de cerrado "Pé de Gigante", Santa Rita de Passa Quatro, Estado de São Paulo, Brasil. O objetivo foi iniciar um programa de melhoramento genético de abelhas para aumentar a produção de própolis e verificar a correlação entre produção de própolis e de mel. Em sete apiários foram usadas 100 colônias de abelhas procedentes de enxames capturados na reserva florestal "Pé de Gigante". Foi feita a análise de variância, usando as provas de Kruskal-Wallis e a de Mann-Whitney. A própolis foi colhida num coletor do tipo Apis Flora. Só 25 colônias produziram própolis com média de 87,45g e as outras 75 não produziram própolis. As colônias produtoras de própolis (CPM) foram superiores (P<0,001) na produção de mel, com média de 26,98kg contra 13,93kg das colônias não produtoras de própolis (CM). Os resultados mostraram correlação direta entre a produção de própolis e a produção de mel com valores de r=0,422 e P=0,00001256, mostrando que as abelhas que mais produziram própolis também produziram mais mel. Os resultados mostram que é possível selecionar abelhas para aumentar a produção de própolis e para melhorar a produtividade de mel.