RESUMO Os objetivos do presente estudo foram caracterizar a regeneração natural arbórea e relacionar esse estrato com o componente adulto e com variáveis ambientais em um fragmento de floresta nebular em Santa Catarina. Em cada uma das 25 parcelas de 20 × 20 m, onde previamente foi realizado um estudo com caracterização do componente adulto e de variáveis ambientais, foram estabelecidas subparcelas, com tamanhos diferenciados de acordo com o tamanho das plantas, para a avaliação dos regenerantes: Classe 1, plantas com altura de 0,15 cm até 1 m, avaliadas em 5 m2; Classe 2, plantas com altura entre 1 e 3 m, avaliadas em 10 m2, e; Classe 3, plantas com altura maior que 3 m e DAP menor que 5 cm, avaliadas em 20 m2. Foram determinadas: diversidade (índice de Shannon), equabilidade (Pielou), Índice de Regeneração Natural (IRN), similaridade com o componente arbóreo adulto (Jaccard e Bray-curtis), organização florística-estrutural (escalonamento multidimensional não-métrico - NMDS) e relação com as variáveis ambientais. Foram amostrados 518 indivíduos distribuídos em 28 espécies. O valor do índice Shannon (2,51 nat/ind) e da equabilidade de Pielou (0,75) sugerem baixa diversidade e elevada dominância ecológica. A espécie de maior IRN foi Symphyopappus itatiayensis (Hieron.) R.M.King & H.Rob (19,36%). As similaridades com os adultos foram de 0,45 (Jaccard) e 0,24 (Bray-Curtis), demonstrando baixa similaridade (<0,50). A compactação do solo foi a única variável que apresentou relação com a regeneração, o que pode estar relacionado com a presença de gado no fragmento.
ABSTRACT This paper aims at characterizing the tree species natural regeneration and evaluating the relation of this stratum to both the adult component and the environmental variables in a fragment of a cloud forest in Santa Catarina, Brazil. In each of 25 20 × 20 m plots, where the adult component and environmental variables have previously been evaluated, subplots of different sizes varying according to plants' height were then allocated as follows: Class 1 - plants with a height varying from 0.15 cm up to 1 m, being evaluated within 5 m2; Class 2 - plants with a height varying from 1 up to 3 m, being evaluated within 10 m2; Class 3 - plants with a height greater than 3 m and DBH smaller than 5 cm, being evaluated within 20 m2. Data have been analyzed with regard to the determination of diversity (Shannon index), evenness (Pielou), Natural Regeneration Index (NRI), similarity with the adult component (Jaccard and Bray-Curtis), floristic-structural organization (Nonmetric Multidimensional Scaling - NMDS) and their relation to environmental variables. A total of 518 individuals distributed in 28 species were sampled. The low values of Shannon index (2.51 nat/ind) and evenness (0.75) suggest low diversity and elevated ecological dominance. The highest NRI has been found in the species Symphyopappus itatiayensis (Hieron.) R.M.King & H.Rob (19.36%). The similarity with the adult component were of 0.45 (Jaccard) and 0.24 (Bray-Curtis), demonstrating a low overall similarity (<0.50). The soil compaction was the only variable that has shown a relation with regeneration, which can be related to cattle's presence in the fragment.