O objetivo deste trabalho foi revisar as iniciativas para controle da malária no Brasil, desde a Campanha de Erradicação da Malária, de 1965, baseada na ação do diclorodifeniltricloroetano e no uso de drogas antimaláricas, até o lançamento, em 2000, do Plano de Intensificação das Ações de Controle da Malária na Amazônia Legal, em resposta à convocação da Organização Mundial da Saúde para fazer recuar a malária (Roll Back Malaria). São discutidas iniciativas como a estratificação epidemiológica, Operação Impacto, Projeto de Controle da Malária na Bacia Amazônica e Programa de Controle Integrado da Malária. Embora tenha havido avanços antes do Plano de Intensificação, não houve sustentabilidade das ações. Entre 1998 e 1999, houve inclusive um aumento de 34% no número de casos de malária nos estados amazônicos. O Plano de Intensificação das Ações de Controle da Malária na Amazônia Legal estabeleceu a meta de reduzir em 50% o número de casos de malária até o final de 2001 e em 50% a mortalidade por malária até o final de 2002, em comparação com o ano de 1999. Os dados de 2001 revelam uma redução de 39% no número de casos de malária em todos os estados amazônicos. A menor redução ocorreu no Amapá (15%), onde o Plano só foi implantado no 2° semestre de 2001. Em relação à incidência por espécies, a redução global de casos por P. falciparum foi de 35%, e por P. vivax, de 41%. Para explicar tal redução, a única variável independente reconhecida foi a implantação do Plano de Intensificação. Embora ainda precoces, os resultados sugerem um considerável ganho, onde uma forte mobilização política dos três níveis de governo -- federal, estadual e municipal --foi decisiva.

This paper reviews malaria control initiatives in Brazil, from the Malaria Eradication Campaign (Campanha de Erradicação da Malária), which was launched in 1965 and was based on spraying dichlorodiphenyltrichloroethane (DDT) and on administering antimalarial drugs, to the implementation, in 2000, of the Program for Intensification of Malaria Control in the nine-state Legal Amazon region of Brazil (Plano de Intensificação das Ações de Controle da Malária na Amazônia Legal), which was implemented in response to the World Health Organization's Roll Back Malaria effort. Among the Brazilian initiatives discussed are epidemiological stratification, the Impact Operation (Operação Impacto), the Amazon Basin Malaria Control Project (Projeto de Controle da Malária na Bacia Amazônica), and the Integrated Malaria Control Program (Programa de Controle Integrado da Malária). Although there was progress in the control of malaria before the Intensification Program was launched in 2000, the actions carried out were not sustained. From 1998 to 1999 there was even a 34% increase in the number of malaria cases in the Brazilian Amazon. The Intensification Program set a goal, in comparison to 1999, of reducing by 50% the number of malaria cases by the end of 2001 and of cutting by 50% the mortality due to malaria by the end of 2002. Data for 2001 showed an overall 39% decrease in the number of malaria cases in the nine Amazonian states of the Intensification Program. The smallest decrease (15%) was in the state of Amapá, where the plan was not implemented until the second half of 2001. In terms of incidence by species, there was a 35% reduction in cases caused by Plasmodium falciparum and a 41% reduction in cases caused by P. vivax. The only independent variable that explains this reduction is the implementation of the Intensification Program. Although preliminary, these results indicate considerable gains. Decisive to this progress has been the strong mobilization of federal, state, and municipal governments.