OBJECTIVE: We sought to investigate to what extent worldwide improvements in mortality over the past 50 years have been accompanied by convergence in the mortality experience of the world's population. METHODS: We have adopted a novel approach to the objective measurement of global mortality convergence. The global mortality distribution at a point in time is quantified using a dispersion measure of mortality (DMM). Trends in the DMM indicate global mortality convergence and divergence. The analysis uses United Nations data for 1950-2000 for all 152 countries with populations of at least 1 million in 2000 (99.7% of the world's population in 2000). FINDINGS: The DMM for life expectancy at birth declined until the late 1980s but has since increased, signalling a shift from global convergence to divergence in life expectancy at birth. In contrast, the DMM for infant mortality indicates continued convergence since 1950. CONCLUSION: The switch in the late 1980s from the global convergence of life expectancy at birth to divergence indicates that progress in reducing mortality differences between many populations is now more than offset by the scale of reversals in adult mortality in others. Global progress needs to be judged on whether mortality convergence can be re-established and indeed accelerated.

OBJETIVO: Decidimos investigar hasta qué punto las mejoras mundiales de la mortalidad registradas a lo largo de los últimos 50 años se han acompañado de un proceso de convergencia en la experiencia de mortalidad de la población mundial. MÉTODOS: Hemos adoptado un nuevo procedimiento para medir objetivamente la convergencia de la mortalidad mundial. La distribución de ésta en un determinado momento se evalúa mediante una Medida de Dispersión de la Mortalidad (MDM), cuya tendencia muestra la convergencia y divergencia de la mortalidad mundial. El análisis utiliza datos de las Naciones Unidas sobre el periodo 1950-2000 para los 152 países que poseían al menos un millón de habitantes en el año 2000 (el 99,7% de la población mundial de ese año). RESULTADOS: La MDM para la esperanza de vida al nacer disminuyó hasta finales de los años ochenta, pero ha vuelto a aumentar desde entonces, lo que pone de manifiesto una inflexión del proceso inicial de convergencia mundial. Sin embargo, la MDM correspondiente a la mortalidad en la niñez muestra una convergencia ininterrumpida desde 1950. CONCLUSIÓN: La inflexión registrada a finales de los años ochenta en las tendencias de la esperanza de vida al nacer, de una convergencia mundial a una situación de divergencia, indica que las mejoras de reducción de las diferencias de mortalidad entre numerosas poblaciones se han visto contrarrestadas ampliamente por la magnitud de los retrocesos que ha sufrido la mortalidad adulta en otros casos. Los progresos mundiales en este campo deberán calibrarse en función de si es posible restablecer, o incluso acelerar, la convergencia de la mortalidad.

OBJECTIF: Les auteurs ont cherché à étudier dans quelle mesure les améliorations des taux de mortalité enregistrées dans le monde au cours des cinquante dernières années s'étaient accompagnées d'une convergence dans la manière dont la mortalité touchait la population mondiale. MÉTHODES: Les auteurs ont adopté une nouvelle approche pour obtenir une mesure objective de la convergence de la mortalité dans le monde. Ils quantifient la distribution de la mortalité mondiale à un instant donné au moyen d'une mesure de la dispersion de la mortalité (DMM). Les tendances de cette mesure reflètent la convergence ou la divergence de la mortalité dans le monde. L'analyse fait appel aux données des Nations Unies pour la période 1950-2000 concernant l'ensemble des 152 pays dont la population atteignait au moins 1 million d'habitants en l'an 2000 (99,7 % de la population mondiale en l'an 2000). RÉSULTATS: La mesure de la dispersion relative à l'espérance de vie à la naissance a diminué jusqu'à la fin des années 80, mais remonté depuis, ce qui traduit un revirement de la convergence à la divergence de ce paramètre à l'échelle mondiale. En revanche, la mesure de dispersion relative à la mortalité infantile fait apparaître un maintien de la convergence depuis 1950. CONCLUSION: Le passage à la fin des années 80 d'une convergence mondiale de l'espérance de vie à la naissance à une divergence de ce paramètre indique que les progrès dans le nivellement des différences de mortalité entre de nombreuses populations sont maintenant plus que compensés par l'ampleur des inversions subies par la mortalité adulte dans d'autres populations. Il convient d'évaluer le progrès mondial en fonction de la possibilité de rétablir la convergence de la mortalité et même de l'accélérer.

OBJECTIVES: To compare life expectancy and healthy life expectancy in the Russian Federation and in countries of Eastern and Western Europe. METHODS: WHO mortality data and data on self-reported health from the World Values Survey and the Russian Longitudinal Monitoring Survey were used to compare the above three regions. Life expectancy was calculated using Sullivan's method, with years of life lived divided into healthy and unhealthy. The gap in healthy life expectancy between the Russian Federation and Western Europe was examined by decomposing the difference by gender and age. FINDINGS: The probability of remaining alive and healthy declines faster in the Russian Federation than in Western Europe, with the gap between Eastern Europe and the Russian Federation widening at older ages. In the Russian Federation, this rapid decline is due mainly to the high probability of death or of poor health for men and women, respectively. CONCLUSIONS: There is a large toll of premature male mortality in the Russian Federation but there also appears to be a substantial burden of ill-health among women. As in other countries, the responses of men and women to adversity differ, leading to premature death in men but survival in a poor state of health in women. Epidemiological studies including objective measures of health would help policy-makers to estimate more precisely the scale and nature of this problem. Policy-makers must recognize that health expectancy in the Russian Federation is reduced in both men and women.

OBJETIVO: Comparar la esperanza de vida y la esperanza de vida sana en la Federación de Rusia y en países de Europa occidental y Europa oriental. MÉTODOS: Para comparar las tres regiones se utilizaron los datos de la OMS sobre la mortalidad y los datos de las evaluaciones de salud realizadas por los propios pacientes que participaron en los estudios World Values Survey y Russian Longitudinal Monitoring Survey. La esperanza de vida sana se calculó con el método de Sullivan, y los años vividos se dividieron en años con salud y sin salud. La diferencia entre la Federación de Rusia y Europa occidental con respecto a la esperanza de vida sana se analizó en función del sexo y de la edad. RESULTADOS: La probabilidad de seguir vivo y sano disminuyó más rápidamente en la Federación de Rusia que en Europa occidental; la diferencia entre Europa oriental y la Federación de Rusia aumentó a edades más avanzadas. Esta disminución rápida en la Federación de Rusia se debe principalmente a la elevada probabilidad de muerte en los hombres, y de mala salud en las mujeres. CONCLUSIÓN: En la Federación de Rusia hay una gran mortalidad prematura en los hombres, pero también parece haber una considerable carga de mala salud en las mujeres. Como ocurre en otros países, los hombres y las mujeres presentan respuestas diferentes frente a la adversidad, que a ellos los conducen a la muerte prematura, y a ellas a la supervivencia con mala salud. Los estudios epidemiológicos con medidas objetivas de la salud podrían ayudar a las instancias decisorias a estimar con mayor precisión la escala y naturaleza de este problema. Las instancias decisorias deben reconocer que la esperanza de vida sana está disminuida en la Federación de Rusia, tanto en los hombres como en las mujeres.

OBJECTIF: Comparer l'espérance de vie et l'espérance de vie en bonne santé en Fédération de Russie et dans les pays d'Europe orientale et occidentale. MÉTHODES: Les données de l'OMS sur la mortalité, celles indiquées par les sujets eux-mêmes sur leur propre santé dans la World Values Survey et l'enquête longitudinale russe de surveillance ont été utilisées pour comparer ces trois régions. L'espérance de vie a été calculée à l'aide de la méthode Sullivan, séparant les années de vie en bonne santé de celles en mauvaise santé. L'écart entre la Fédération de Russie et l'Europe occidentale pour l'espérance de vie en bonne santé a été examiné en fonction du sexe et de l'âge. RÉSULTATS: La probabilité de rester en vie et en bonne santé baisse plus vite en Fédération de Russie qu'en Europe occidentale ; par ailleurs, l'écart entre l'Europe orientale et la Fédération de Russie s'élargit chez les personnes âgées. En Fédération de Russie, cette baisse rapide est due principalement à la forte probabilité de mourir pour les hommes et d'être en mauvaise santé pour les femmes. CONCLUSION: Si l'on constate une forte mortalité prématurée chez les hommes en Fédération de Russie, on observe également une charge importante de la morbidité chez les femmes. Comme dans d'autres pays, hommes et femmes réagissent différemment face à l'adversité, ce qui entraîne des décès prématurés pour les hommes et la survie en mauvaise santé pour les femmes. Les études épidémiologiques comportant des mesures objectives de la santé aideraient les responsables politiques à estimer plus précisément l'ampleur et la nature du problème. Les décideurs doivent reconnaître que, pour les hommes comme pour les femmes, l'espérance de santé est réduite en Fédération de Russie.