ABSTRACT In May 2016, the executive branch of the Government of Argentina ratified Decree 626, which raised domestic taxes on cigarettes from 60% to 75%, amounting to a 50% increase in their average retail price. This measure was promoted by Argentina's InterAmerican Heart Foundation (FIC Argentina) through a strategy that included conducting local research to assess the measure's viability and impact; drafting a policy proposal; working in coordination with other national and international civil society organizations; pursuing collaborative incidence activities with key members of the national executive branch; and implementing a communications strategy. The uniqueness of each economic, social, political, and institutional context in the countries of the Region of the Americas makes it necessary to adapt policy to local conditions. The work experience of FIC Argentina serves as a roadmap for other organizations in the Region that seek to promote an increase in taxes on tobacco products or other policies designed to protect public health by adapting international recommendations and local evidence to each country's specific context. This article presents a series of lessons learned that may prove useful in other countries.

RESUMEN En mayo de 2016, el Poder Ejecutivo de Argentina sancionó el decreto 626, que aumentó los impuestos internos de los cigarrillos de 60% a 75%, lo que implicó un aumento de 50% en su precio medio de venta al público. Esta medida fue impulsada desde la Fundación Interamericana del Corazón (FIC) Argentina a través de una estrategia que incluyó el desarrollo de investigaciones locales para determinar la viabilidad y el impacto de la medida, la elaboración de una propuesta política, el trabajo en red con otras organizaciones de la sociedad civil nacionales e internacionales, acciones de incidencia colaborativa con referentes del Poder Ejecutivo Nacional y la implementación de una estrategia de comunicación. La particularidad de cada uno de los contextos económicos, sociales, políticos e institucionales de los países de la Región de las Américas requiere que las propuestas políticas se adecúen a la realidad local. La experiencia de trabajo desarrollada por FIC Argentina sirve como guía para otras organizaciones que en la Región buscan impulsar aumentos de los impuestos al tabaco u otras políticas destinadas a proteger la salud pública, adaptando las recomendaciones internacionales y la evidencia local al contexto de cada país. En este artículo se comparte una serie de lecciones aprendidas que pueden servir en otros países.

RESUMO Em maio de 2016, as autoridades do poder executivo da Argentina sancionaram o Decreto 626 que determinou um aumento da tributação interna dos cigarros de 60% a 75%, implicando em um aumento de 50% no preço médio de venda ao consumidor. Esta medida foi apoiada pela Fundação Interamericana do Coração (FIC) Argentina que adotou uma estratégia que abrangeu a realização de pesquisas locais para determinar a viabilidade e o impacto de tal medida, a elaboração de uma proposta política, o trabalho em rede com outras organizações nacionais e internacionais da sociedade civil, ações colaborativas com representantes do poder executivo nacional e a implementação de uma campanha de comunicação. As particularidades dos contextos econômicos, sociais, políticos e institucionais de cada país da Região das Américas exigem que as propostas políticas se adéquem à realidade local. A experiência de trabalho realizado pela FIC Argentina serve de modelo a outras organizações que defendem o aumento da tributação dos cigarros e outras políticas de proteção da saúde pública, com a adaptação das recomendações internacionais ao contexto de cada país e o uso das evidências locais. Este artigo expõe uma série de ensinamentos que podem servir a outros países da Região.

Abstract: Objective: To estimate cigarette demand and to simulate a tax policy targeted to reduce tobacco consumption. Materials and methods: Demand was estimated using a vector error correction model. Simulation exercises present the impact of a tax increase on consumption and revenues. Results: Changes in real income and the real price of cigarettes affect the demand for cigarettes in Argentina. The long term price elasticity is 0.279 (a 10% increase in real prices reduces cigarette consumption by 2.79% per quarter) and the long term income elasticity is 0.411 (a 10% increase in real income raises consumption by 4.11% per quarter). Even in a conservative scenario, simulations show that increasing the price of cigarettes by 100% using excise taxes would maximize revenues and reduce cigarette consumption. Conclusion: There is sufficient room to increase taxes, reducing cigarette consumption, while still increasing tax revenues.

Resumen: Objetivo: Estimar la demanda de cigarrillos y simular una política fiscal dirigida a reducir el consumo de tabaco. Material y métodos: Se estima la demanda mediante el modelo de corrección de errores. Se simula el impacto del incremento de los impuestos en el consumo y la recaudación. Resultados: Las variaciones en ingreso y precio real de los cigarrillos afectan la demanda. La elasticidad precio de la demanda de largo plazo es de 0.279 (10% de aumento en los precios reales reduce el consumo de cigarrillos en 2.79% en un trimestre) y la elasticidad ingreso de largo plazo es 0.411 (10% de aumento en el ingreso real aumenta el consumo en 4.11% en un trimestre). Aun en un escenario conservador, un incremento del precio de los cigarrillos de 100% vía impuestos maximizaría la recaudación y reduciría el consumo de cigarrillos. Conclusión: Es posible incrementar los impuestos reduciendo el consumo de cigarrillos e incrementando la recaudación.

Abstract: Objective: To estimate cigarette demand and to simulate a tax policy targeted to reduce tobacco consumption. Materials and methods: Demand was estimated using a vector error correction model. Simulation exercises present the impact of a tax increase on consumption and revenues. Results: Changes in real income and the real price of cigarettes affect the demand for cigarettes in Argentina. The long term price elasticity is 0.279 (a 10% increase in real prices reduces cigarette consumption by 2.79% per quarter) and the long term income elasticity is 0.411 (a 10% increase in real income raises consumption by 4.11% per quarter). Even in a conservative scenario, simulations show that increasing the price of cigarettes by 100% using excise taxes would maximize revenues and reduce cigarette consumption. Conclusion: There is sufficient room to increase taxes, reducing cigarette consumption, while still increasing tax revenues.

Resumen: Objetivo: Estimar la demanda de cigarrillos y simular una política fiscal dirigida a reducir el consumo de tabaco. Material y métodos: Se estima la demanda mediante el modelo de corrección de errores. Se simula el impacto del incremento de los impuestos en el consumo y la recaudación. Resultados: Las variaciones en ingreso y precio real de los cigarrillos afectan la demanda. La elasticidad precio de la demanda de largo plazo es de 0.279 (10% de aumento en los precios reales reduce el consumo de cigarrillos en 2.79% en un trimestre) y la elasticidad ingreso de largo plazo es 0.411 (10% de aumento en el ingreso real aumenta el consumo en 4.11% en un trimestre). Aun en un escenario conservador, un incremento del precio de los cigarrillos de 100% vía impuestos maximizaría la recaudación y reduciría el consumo de cigarrillos. Conclusión: Es posible incrementar los impuestos reduciendo el consumo de cigarrillos e incrementando la recaudación.

Introducción: Las medidas fiscales tendientes al aumento de precios de los productos del tabaco son una deuda pendiente del Estado argentino para reducir su consumo y proteger la salud pública. Objetivo: Realizar una revisión del "estado del arte" en materia de aspectos económicos de la epidemia del tabaco en la Argentina y su impacto en la salud pública. Material y métodos: Se realizó una revisión narrativa presentando la evidencia acerca del impacto del incremento de precios sobre el consumo de productos del tabaco. Resultados: En la Argentina, el precio de los cigarrillos es uno de los más baratos del mundo y con una asequibilidad creciente, que se duplicó en la última década, perjudicando más a grupos de menores ingresos (aumentó un 74% la cantidad de paquetes que se podían comprar con un sueldo promedio y un 102% con un sueldo del tercil más bajo) y facilitando la iniciación de niños y niñas. Frente a esto, es necesaria una política fiscal de aumento de precios vía impuestos, ya que un incremento del 10% en los precios reales reduciría el consumo de cigarrillos en un 3%. A su vez, los aumentos de precios vía impuestos generan aumentos en la recaudación. Los fondos adicionales recaudados podrían destinarse a cubrir parte de los costos sanitarios de las enfermedades que genera el tabaco (en la actualidad duplican la recaudación), así como a generar fondos para sostener campañas de cesación que complementen la política de impuestos y otras medidas de salud y de desarrollo sustentable. Conclusión: La Argentina debería incorporar políticas impositivas para reducir el consumo de los productos del tabaco que complementen las regulaciones actualmente vigentes, tendientes a reducir el consumo y su intensidad.

Objective. To describe the evolution of cigarettes' real price and affordability during the last decade in Argentina. Methods. To analyze the real price of cigarettes, the weighted average monthly price of a pack of 20 cigarettes was divided by the consumer price index (CPI) from 2004 to 2014. The relative income price (RIP) was evaluated for the same period, defining RIP as the percentage of the income required to buy 100 packs of 20-per-pack cigarettes. The RIP was calculated for first-quartile, median, and third-quartile income groups. The lower the RIP, the higher the affordability. Results. The nominal price of a pack of 20 cigarettes sold in Argentina increased from AR$ 2.24 in March 2004 to AR$ 14.36 in June 2014 (nominal price increase of about 19.7% per year). The real price fell from AR$ 2.24 in March 2004 to AR$ 2.11 in June 2014 (real price drop of about 0.6% per year). Between June 2004 and June 2014, the RIP decreased about 39% for the 3rd quartile income group (from 31.3% to 19.2%), about 42% for the median (from 55.7% to 32.0%), and about 50% for the 1st quartile (from 104.4% to 51.8%). Conclusions. In Argentina, inflation and rising income were greater than growth in cigarette prices. Cigarette affordability increased for each income group, with the highest shifts occurring among the poorest and most vulnerable income earners. The increased affordability of cigarettes might reduce the impact of implemented tobacco control policies.

Objetivo. Describir la evolución del precio real y la asequibilidad de los cigarrillos durante la última década en la Argentina. Métodos. Para analizar el precio real de los cigarrillos, se dividió todos los meses el promedio ponderado del precio de un paquete de 20 cigarrillos por el índice de precios al consumidor entre el 2004 y el 2014. Se calculó durante el mismo período el precio relativo a los ingresos, definido como el porcentaje de los ingresos necesario para adquirir 100 paquetes de 20 cigarrillos. Se calculó el precio relativo a los ingresos en los cuartiles primero, segundo y tercero de los grupos de ingresos. Cuanto más bajo es el precio relativo a los ingresos, mayor es la asequibilidad. Resultados. El precio nominal en la Argentina de un paquete de 20 cigarrillos pasó de los 2,24 pesos de marzo del 2004 a los 14,36 pesos de junio del 2014 (un aumento próximo a 19,7% por año). El precio real pasó de 2,24 pesos en marzo del 2004 a 2,11 pesos en junio del 2014 (reducción real de cerca de 0,6% por año). Entre junio del 2004 y junio del 2014, el precio relativo a los ingresos se redujo cerca de 39% en el tercer cuartil de ingresos (de 31,3% a 19,2%), 42% en la mediana (de 55,7% a 32,0%) y cerca de 50% en el primer cuartil (de 104,4% a 51,8%). Conclusiones. En la Argentina, la inflación y el aumento de los ingresos fueron mayores que el crecimiento de los precios de los cigarrillos. La asequibilidad de los cigarrillos aumentó en todos los grupos de ingresos y las variaciones más acusadas se produjeron en los grupos más pobres y más vulnerables. La mayor asequibilidad de los cigarrillos puede reducir la repercusión de las políticas de control del tabaquismo llevadas a cabo.