Resumen Esta investigación identifica el efecto de la política pública implementada en 2008 por el Estado ecuatoriano referente a la democratización del acceso a la educación superior, entendida como un derecho que reduce las brechas que existen entre hombres y mujeres, etnias y quintiles; para ello, se parte de una metodología mixta, en la que, dentro del análisis cualitativo, se revisan los principales instrumentos legales que regulan la educación superior en Ecuador, y artículos seleccionados sobre la temática. En la metodología cuantitativa, se parte de los reportes del Sistema Nacional de Información (SNI) referentes a la tasa neta de matrícula en educación superior, administrado por la Secretaría Nacional de Planificación, para realizar un análisis descriptivo sobre su evolución a nivel de sexo, etnia y quintiles de ingreso. Entre los principales resultados, se determina que la política de gratuidad tuvo un efecto positivo en el acceso a la educación superior, para hombres, mujeres, afroecuatorianos e indígenas, y en los quintiles 1, 2 y 3, hasta el año 2011, evidenciando un incremento en la tasa neta de matrícula a nivel nacional, de 2007 a 2011, de 4,95 puntos porcentuales, hasta que entró en vigor la política de meritocracia, en 2012.
Resumo A investigação identifica o efeito da política pública implementada no ano 2008 pelo Estado equatoriano em relação à democratização do acesso à educação superior, entendida a jeito de direito que reduze as divisões existentes entre homens e mulheres, etnias e quintis; para esse propósito, usou-se uma metodologia mista na que, dentro da análise qualitativa, examinaram -se os instrumentos legais principais de regulação da educação superior no Equador, além de artigos escolhidos da área temática. Dentro da metodologia quantitativa, usaram-se os reportes do Sistema Nacional de Informação (SNI) referentes à taxa líquida de matrícula na educação superior aportado pela Secretaria Nacional de Planificação, para fazer uma análise descritiva da evolução em relação ao sexo, etnia e quintis de admissão. Entre os resultados principais, determinou-se que a política de gratuidade teve um efeito positivo no acesso à educação superior para homens, mulheres, afro-equatorianos e indígenas e, nos quintis 1, 2 e 3, até o ano 2011, observou-se um incremento na taxa líquida de matrícula ao nível nacional entre os anos 2007 ao 2011, com 4.95 pontos percentis, até o começo da validade da política de meritocracia no 2012.
Abstract This study identifies the effect of the public policy implemented in the State of Ecuador in 2008 in regard to democratization of access to higher education, being understood as a right that reduces the existing gaps between men and women, ethnicities and quintiles; for this purpose, a mixed methodology is used as the starting point and, using a qualitative analysis, a review of the main legal instruments regulating higher education in Ecuador was performed, along with specific articles related to this subject. For quantitative methodology, the starting points were reports of the National Information System (SNI) in regards to net rate of enrollment in higher education, managed by the National Secretariat of Planning in order to perform a descriptive analysis on its evolution in gender, ethnicity and registration quintiles. Among the main results obtained, it was determined that the gratuity policy did have a positive effect for access to higher education for men, women, African-Ecuadorian and indigenous peoples and, for quintiles 1, 2 and 3 until year 2011, a noticeable increase was seen in nationwide net rate of enrollment with 4.95 percentile points between 2007 and 2011, until the meritocracy policy entered in force in 2012.