Resumen El objetivo del trabajo fue comparar el desempeño del tamizaje treponémico y no treponémico en dos períodos próximos en el tiempo en donantes de sangre y analizar la asociación de la intensidad de la señal de la prueba quimioluminiscente (QL) con la reactividad del enzimoinmunoanálisis (ELISA) y la reagina plasmática rápida (RPR). Se realizó el tamizaje con pruebas treponémicas. Se analizó la distribución de los valores de señal/valor de corte (S/CO) obtenidos por QL en función del ELISA y RPR y se evaluó su asociación entre dos grupos de resultados de laboratorio (1) ELISA+/RPR+ y (2): ELISA+/RPR-. Se procesaron 76 794 donaciones voluntarias. Al comparar las medianas entre grupos, se encontró que la relación S/CO de QL fue significativamente mayor para los donantes del Grupo 1 (19,5 vs. 8,10; p<0,001). Se concluye que la intensidad de la señal de la prueba cualitativa QL estaría asociada con la reactividad de la RPR y guardaría relación con el curso de la infección.

Resumo O objetivo do trabalho foi comparar o desempenho da triagem treponêmica e não treponêmica em dois períodos próximos no tempo em doadores de sangue e analisar a associação da intensidade do sinal da prova quimioluminescente (QL) com a reatividade da análise imunoenzimática (ELISA) e a reagina plasmática rápida (RPR). Foi realizada uma triagem com provas treponêmicas. Foi analisada a distribuição dos valores de sinal/valor de corte (S/CO) obtidos por QL em função da ELISA e RPR, e também a associação entre dois grupos de resultados laboratoriais (1): ELISA+/RPR+ e (2) ELISA+/ RPR-). Foram procesadas 76 794 doações de sangue voluntárias. Ao comparar as medianas entre os grupos, obteve-se que a relação S/CO de QL foi significativamente maior para os doadores de sangue do grupo 1 (19,5 vs. 8,10; p<0,001). Em conclusão, a intensidade do sinal da prova qualitativa QL estaria associada com a reatividade da RPR e guardaria relação com o curso da infecção.

Abstract The objective of this work was to compare the performance of treponemal and non-treponemal screening in two periods close in time in blood donors and to analyse the association of the signal strength (signal-to-cutoff, S/ CO) of the chemiluminescent immunoassay (CIA) with the reactivity of the enzymeimmunoassay (EIA) and the rapid plasma reagin (RPR). Donors were screened with treponemal tests. The distribution of the S/CO values obtained by CIA was analysed based on EIA and RPR, and its association was evaluated. Group 1: ELISA+/RPR+ donors and Group 2: ELISA+/RPR-. A total of 76,794 voluntary donations were processed. Comparing the means between groups, it was found that the CIA S/CO ratio was significantly higher for Group 1 donors (19.5 vs. 8.10; p<0.001). In conclusion, the signal strength of the qualitative CIA test would be associated with the reactivity of the RPR and would be related to the course of the infection.

Blood transfusion safety is a critical part of appropriate health care. Considering the limited information available on the use of blood and its components in Latin America and the Caribbean, the Grupo Cooperativo iberoamericano de Medicina Transfusional (Ibero-American Cooperative Group for Transfusion Medicine; GCIAMT), through its Research and International Affairs committees, carried out a project to develop a protocol that would facilitate the evaluation of blood usage at the country, jurisdiction, and institutional levels in varied country contexts. Experts in blood safety from the Pan American Health Organization (Washington, DC, United States), the University of São Paulo (São Paulo, Brazil), the Hemocentro of São Paulo (São Paulo, Brazil), and GCIAMT designed a 2-step comprehensive blood-use evaluation protocol: step 1 collects data from blood requests, and step 2, from medical charts. At a minimum, 1 000 analyzed requests are necessary; as such, study periods vary depending on the number of transfusion requests issued. An Internet-based application, the Modular Research System-Study Management System (MRS-SMS), houses the data and produces reports on how hospitals request blood, how blood is issued, who requires blood and blood components, and as an added benefit, how many blood units are wasted and what the real demand for blood is.

La seguridad de las transfusiones de sangre constituye una parte fundamental de una apropiada atención de salud. Teniendo en cuenta la limitada información disponible sobre el uso de la sangre y sus componentes en América Latina y el Caribe, el Grupo Cooperativo Iberoamericano de Medicina Transfusional (GCIAMT), mediante sus comités de Investigación y de Asuntos Internacionales, llevó a cabo un proyecto de elaboración de un protocolo que facilitara la evaluación del uso de la sangre a nivel de país, jurisdiccional e institucional, en diversos contextos de país. Expertos en seguridad de la sangre de la Organización Panamericana de la Salud (Washington, DC, Estados Unidos), la Universidad de São Paulo (São Paulo, Brasil), el Hemocentro de São Paulo (São Paulo, Brasil) y el GCIAMT diseñaron un protocolo integral de evaluación del uso de la sangre en 2 etapas: en la primera se recopilan datos de las solicitudes de sangre, y en la segunda, de las historias clínicas. Como mínimo, es preciso analizar 1 000 solicitudes; por ello, los períodos de estudio varían en dependencia del número de solicitudes de transfusión expedidas. Una aplicación basada en internet, el Modular Research System, Study Management System, alberga los datos y elabora informes sobre cómo solicitan sangre los hospitales, cómo se expide la sangre, quién requiere sangre y componentes sanguíneos y, como beneficio añadido, cuántas unidades de sangre se desperdician y cuál es la demanda real de sangre.

OBJECTIVES: Because there was no program for the external evaluation of the quality of the screening for transfusion-transmitted infections (TTIs) in blood banks in Argentina, in 1999 the Hemotherapy Service of Garrahan Hospital, in Buenos Aires, launched an ongoing external evaluation program, with the support of the Pan American Health Organization and the Argentine Hemotherapy and Immunohematology Association. METHODS: A panel of 12 samples that were reactive to all the markers screened for in Argentine blood banks was distributed. The panel was delivered to 52 laboratories in 1999, 102 laboratories in 2000, and 118 laboratories in 2001. The participating laboratories were classified into one of four categories according to their performance: A: 0 or 1 false positive (FP) results; B: 2 or 3 FPs; C: 4 or more FPs; and D: at least 1 false negative result. Workshops were held with the participants in order to jointly analyze the results. RESULTS: Out of the laboratories that received the panel of samples, the percentage of laboratories that sent in their results was 92.3% in 1999, 92.2% in 2000, and 83.9% in 2001. These response levels demonstrate the interest in evaluation activities. However, the annual average percentage of the laboratories that received a "D" classification was very high (30%), which indicates that there are problems in the performance of TTI screening. This poor showing could be related to the difficulty in taking corrective measures throughout the system, given the large number of laboratories involved. CONCLUSIONS: Evaluations of this type should be included in Argentina's National Blood Program as a tool for the ongoing assessment of the blood banking situation, for decision-making, and for monitoring the quality of screening.

OBJETIVOS: Debido a la falta de un programa para la evaluación externa de la calidad del tamizaje de infecciones transmisibles por transfusión (ITT) en los bancos de sangre, el Servicio de Hemoterapia del Hospital Garrahan, de Buenos Aires, Argentina, inició en 1999 un programa continuo con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Asociación Argentina de Hemoterapia e Inmunohematología (AAHI). MÉTODOS: Se distribuyó un panel de 12 muestras con reactividad para todos los marcadores tamizados en los bancos de sangre argentinos. El panel se entregó a 52, 102 y 118 laboratorios en 1999, 2000 y 2001, respectivamente. Los laboratorios participantes se clasificaron según su desempeño en: A: menos de 2 resultados positivos falsos (RPF); B: de 2 a 3 PF; C: más de 3 RPF; y D: algún resultado negativo falso. Se efectuaron talleres con los participantes para analizar conjuntamente los resultados. RESULTADOS: Los porcentajes de respuesta de cada año fueron 92,3, 92,2 y 83,9, respectivamente; estos porcentajes de respuesta indican interés en las actividades de evaluación. Sin embargo, el promedio de los laboratorios con clasificación D resultó muy alto (30%), lo que evidencia la presencia de problemas en el desempeño del tamizaje de las ITT. Esto podría asociarse con la dificultad de tomar medidas correctoras en todo el sistema, dado el elevado número de laboratorios involucrados. CONCLUSIONES: Se deben incluir evaluaciones de este tipo en el Programa Nacional de Sangre para el diagnóstico continuo de la situación, la toma de decisiones y el seguimiento de la calidad del tamizaje.

Ratos adultos inoculados com C. immitis desenvolveram infecção circunscrita ao pulmão sem apresentar mortalidade; no entanto, ao serem imunossuprimidos com CY apresentaram disseminação fúngica em vários órgãos, ausência de granulomas e depressão na resposta celular à coccidioidina junto com uma mortalidade de 50%. Tentou-se determinar os mecanismos envolvidos neste comportamento. Para isso foram medidas as atividades dos linfócitos supressores e células NK. Ao serem transferidos esplenócitos de animais infectados e tratados com CY a ratos somente infectados conseguiu-se significativa inibição específica da resposta à coccidioidina. Este efeito seria devido a uma subpopulação de linfócitos T supressores induzida por maior concentração de antígeno nos animais imunossuprimidos. A atividade NK foi semelhante nos ratos infectados independentemente do tratamento com CY. Por outro lado, tentou-se a reativação da infecção crônica com C. immitis. Os animais infectados apresentaram maior quantidade de unidades formadoras de colônias nos pulmões depois de várias doses semanais de CY, assim como ocorre em pacientes que apresentam deficiências a nível imunológico.

C. immitis inoculated rats are known to develop infection restricted to lung whereas cyclophosphamide (CY) treatment leads to widespread dissemination with considerable mortality. In this study, an attempt was made to elucidate the mechanisms involved in such behaviour. With this aim, spleen cells were transferred from infected CY-treated to infected untreated rats, achieving significant specific inhibition in footpad swelling to coccidioidin in recipients, attributable to a suppressor T cell subpopulation induced by greater fungal antigen concentration arising from widespread C. immitis dissemination in immunosuppressed animals. NK activity proved similar regardless of CY treatment. Lastly, chronically infected rats presented increased colony forming units count after several weekly doses of CY, as happens in immunosuppressed patients harbouring a previous infection.

Coccidioidomycosis is a systemic mycosis, endemic in arid areas of the American continent. The rat was employed as an experimental host, since it had been shown to reproduce human lesions and present a chronic course of disease with granulomas mainly restricted to lungs. Given the influence of immunosuppressive therapy on the clinical course of human coccidioidomycosis, we studied the effect of cyclophosphamide (CY) in the experimental rat model. Accordingly, animals were inoculated with 400 Coccidioides immitis arthroconidia of the Acosta strain, by intracardiacal route. As single CY doses failed to alter the course of disease, three schedules were used: A) 4 daily doses of 20 mg/kg each, prior to C. immitis inoculation; B) 4 similar daily doses after infection; and C); 6 doses of 20 mg/kg each, given from day +1 to +4, then on days +8 and +9, post infection (pi), taking day 0 as the time of fungal inoculation. The first two schedules inhibited antibody formation up to day 28 pi, without modifying cellular response to coccidioidin as measured by foodpad swelling. Initially, there was greater fungal spread than in controls receiving C. immitis alone, which proved self-limiting in the latter. In contrast, schedule C led to 559r mortality, with both humoral and cellular response abrogation, accompanied by extensive C. immitis dissemination. Histology disclosed significant alterations, such as the persistence of primary infection sporangia, corresponding to the acute stage of coccidioidomycosis in the absence of granuloma development. Therefore, the observed depression in cellular immunity seems responsible for the lack of inflammatory reaction capable of restricting sporangia proliferation in tissues which, in turn, enhances pathogen spread and mortality rate.

El propósito de este trabajo fue estudiar el efecto de la inmunosupresión causada por la droga ciclofosfamida (CY) sobre la infección de la rata con Coccidioides immitis por vía intracardíaca. Este huésped fue empleado como modelo experimental, ya que presenta una evolución de la enfermedad semejante a la del hombre, alcanzando una etapa crónica con granulomas principalmente restringidos a los pulmones. Se utilizaron tres esquemas de CY: A) 4 dosis de 20 mg/kg cada una, antes de la inoculación de Ci; B) 4 dosis de igual cantidad de CY, luego de la infección; y C) 6 dosis de 20 mg/kg cada una, administradas desde el día +1 hasta +4 y continuando los días + 8 y +9 post-infección (pi). Los dos primeros esquemas inhibieron la formación de anticuerpos hasta el día 28 pi, sin modificar la respuesta celular a la coccidioidina, medida como hinchazón de la almohadilla plantar. Se observó una mayor diseminación fúngica inicial, autolimi-tándose más tarde. Por el contrario, el esquema C provocó un 55% de mortalidad, disminución de la respuesta humoral y celular, acompañada de una extensa diseminación del Ci. La histología mostró alteraciones significativas, tales como persistencia de esporangios de primoinfección, correspondientes al estadio agudo de la coccidioidomicosis, con ausencia de desarrollo de granulomas. Por lo tanto, la depresión observada en la respuesta celular debido al tratamiento con CY sería la responsable de la ausencia de la reacción inflamatoria capaz de restringir la proliferación de esporangios en los tejidos, lo cual a su vez favorece la diseminación del microorganismo patógeno y el aumento de morta lidad.