As bactérias são as mais diversas formas de vida na terra e somente uma fração dessas espécies têm sido identificadas. Esse trabalho objetivou a análise da diversidade de bactérias mesófilas, heterotróficas presentes em amostras de água de irrigação de lavouras de arroz do Estado do Rio Grande do Sul, Brasil. As amostras foram coletadas em cinco regiões produtoras de arroz, sendo em seguida o isolamento, a multiplicação e a caracterização bacteriana. A identificação das espécies foi baseada em testes bioquímicos (Sistema API, bioMérieux). A diversidade bacteriana foi determinada pelo índice de Shannon & Weaner e Pielou. Os resultados obtidos quanto a diversidade de bactérias revelaram 26 espécies. Representantes dos gêneros Bacillus, Corynebacterium, Staphylococcus e Lactobacillus foram os mais abundantes com uma distribuição homogênea em todas as regiões orizícolas estudadas, assim como nas áreas correspondentes ao canal de irrigação e a parcela de cultivo do arroz. A água do canal de irrigação apresentou maior diversidade (H'= 1,00) quando comparada à parcela (H' = 0,77). O canal também apresentou uma distribuição mais uniforme das espécies (e = 0,73) enquanto a parcela (e = 0,59) teve a maior dominância que foi representada pelo gênero Bacillus. As regiões e as fases da cultura não influenciaram significativamente à diversidade bacteriana nas áreas de estudo (F4,12=1,04; P>0,05). Os resultados revelam que o manejo da cultura pode influenciar nas populações bacterianas da água.

Bacteria are the most diverse living beings on earth and only a fraction of them have been identified. This paper aims at the analysis of the diversity of mesophilic and heterotrophic bacteria found in samples of irrigation water from rice-fields areas in Rio Grande do Sul State, Brazil. Sample collection was carried out in five rice crop regions areas and followed by isolation, multiplication and bacterial characterization. The species' identification was based on biochemical tests (API-System, bioMérieux). Bacterial diversity was determined by the Shannon & Weaner and Pielou index. The results regarding bacterial diversity revealed 26 species. The most abundant representatives belonged to the Bacillus, Corynebacterium, Staphylococcus and Lactobacillus genera, homogeneously distributed in all studied rice crop areas, and in those areas corresponding to the irrigation channel and the rice growing plot as well. The water of the irrigation channel showed the greatest diversity (H'= 1.00) when compared to the plot (H'= 0.77). The channel also presented a more even species distribution (e = 0.73), while the plot (e = 0.59) had the greatest prevalence represented by the Bacillus genus. The areas and the cultivation phases did not significantly affect the bacterial diversity in the study areas (F4,12=1.04; P>0.05). The results showed that culture management could affect water bacterial populations.