ABSTRACT Atmospheric particulate matter (PM) is one of the most harmful atmospheric pollutants with implications for human health. Plants have been used as an alternative for the removal of atmospheric PM in urban environments. The removal of PM depends on different plant morphological traits, including trichomes and epicuticles evaluated on trees. However, leaf traits for herbaceous plants commonly used in urban gardens have not been fully explored. This study used filtering to quantify the PM deposition and to describe leaf morphological traits throughout optical devices on 20 leaves from six herbaceous species -Calathea rufibarba, Calathea zebrina, Heliconia psittacorum, Heliconia rostrata, Philodendron sp. and Dieffenbachia sp. Our results suggest that structures such as trichomes -C. rufibarba- and epicuticle -H. psittacorum- play a role in PM deposition. On the other hand, large leaf size did not influence the deposition of PM per leaf unit area. Therefore, for improving city air quality, our study suggests selecting species with epidermal traits independent of leaf area. This is the first study focusing on ornamental herbaceous species ability for PM deposition in urban environments in Medellín, Colombia.
RESUMEN Las partículas atmosféricas (PA) son uno de los contaminantes atmosféricos más dañinos con implicaciones para la salud humana. Las plantas se han utilizado como una alternativa para la eliminación de PA en entornos urbanos. Este mecanismo de eliminación depende de diferentes rasgos morfológicos, incluidos los tricomas y epicutículas evaluados en los árboles. Sin embargo, las características de las hojas de las plantas herbáceas comúnmente utilizadas en los jardines urbanos no se han explorado completamente. Este estudio cuantifica cómo se depositan las PA por filtración y describe los rasgos morfológicos de las hojas a través de dispositivos ópticos en 20 hojas de seis especies herbáceas -Calathea rufibarba, Calathea zebrina, Heliconia psittacorum, Heliconia rostrata, Philodendron sp. y Dieffenbachia sp-. Nuestros resultados sugieren que estructuras como los tricomas -C. rufibarba- y la epicutícula -H. psittacorum- juegan un papel en cómo se depositan las PA. Por otro lado, las hojas de gran tamaño no influyeron en las PA depositadas por unidad de área foliar. Por lo tanto, para mejorar la calidad del aire en las ciudades nuestro estudio sugiere seleccionar especies con rasgos epidermales independientemente del área foliar. Este es el primer estudio que se enfoca en las capacidades de las especies herbáceas ornamentales, utilizadas en ambientes urbanos en Medellín, Colombia, para retener las PA que se depositan en su superficie.