OBJECTIVE: To determine the prevalence of eight neurological problems-migraine, cerebrovascular disease, Parkinson's disease, peripheral neuropathy, disorders of neurological development, epilepsy, dementia, and sequelae of head trauma-in Colombia as a part of the National Neuroepidemiological Study (EPINEURO). METHODS: A cross-sectional survey was carried out in two phases between September 1995 and August 1996. In the first phase persons who might be suffering from a neurological disease were identified, and in the second phase a specific diagnosis was made. A sample of 8 910 people were examined, distributed in proportion to the population in each of the five geographical areas of Colombia (central, southwest, northwest, eastern, and Caribbean coast). The evaluation was done using a modified version of the neuroepidemiology protocol of the World Health Organization, along with a simplified physical examination. With the patients with possible dementia a neuropsychological examination designed for this study was used in order to thoroughly examine the cognitive aspects analyzed in the initial mental screening. The scales of Hachinski, Yesavage, and Blessed and the diagnostic criteria of the NINCDS-ADRDA were used for Alzheimer's disease; the NINDS-AIREN criteria for dementia of vascular origin; and the DSM-IV criteria for all types of dementia. A survey was conducted in order to determine if there were sequelae of head trauma. Persons 12 years old or older were evaluated by an adult neurologist and those under 12 years old by a pediatric neurologist. The prevalences of neurological disorders were calculated by age and sex, for each region and also for the entire country, with 95% confidence intervals (CIs). RESULTS: The prevalence per 1 000 population for the disorders investigated was: migraine, 71.2 (95% CI: 65.5 to 76.8); disorders of neurological development, 46.1 (95% CI: 35.5 to 58.9); cerebrovascular disease, 19.9 (95% CI: 14.3 to 27.4); dementia, 13.1 (95% CI: 8.5 to 19.3); epilepsy, 10.3 (95% CI: 8.5 to 13.0); peripheral neuropathy, 8.5 (95% CI: 6.8 to 10.7); sequelae of head trauma, 6.4 (95% CI: 5.0 to 7.8); and Parkinson's disease, 4.7 (95% CI: 2.2 to 8.9). In all those cases except head trauma the prevalence was higher among women than among men. CONCLUSIONS: These results make it possible to design more up-to-date health policies aimed at achieving more effective prevention, better control, and more adequate treatment of neurological disorders in Colombia. The easy application of these surveys and the low cost of this type of research make this methodology ideal for countries with shortages of specialized personnel.

OBJETIVO: Determinar la prevalencia de ocho problemas neurológicos -migraña, enfermedad cerebrovascular, enfermedad de Parkinson, neuropatía periférica, trastornos del desarrollo neurológico, epilepsia, demencia y secuelas de traumatismo craneoencefálico- en Colombia como parte del estudio neuroepidemiológico nacional (EPINEURO). MÉTODOS: Se realizó una encuesta transversal en dos fases entre septiembre de 1995 y agosto de 1996. En la primera fase se identificó a las personas que podían estar padeciendo alguna enfermedad neurológica y en la segunda se hizo el diagnóstico específico. Se examinó una muestra de 8 910 personas distribuidas en proporción con la población de cada una de las cinco zonas geográficas de Colombia, que son las regiones central, sudoccidental, noroccidental, oriental y la costa caribe. La evaluación se realizó según una versión modificada del protocolo de neuroepidemiología de la Organización Mundial de la Salud, además de un examen físico simplificado. A los posibles pacientes de demencia identificados se les aplicó un examen neuropsicológico, diseñado para este estudio, con el fin de profundizar en los aspectos cognoscitivos. Se aplicaron las escalas de Hachinski, Yesavage y Blessed y los criterios diagnósticos del NINCDS-ADRDA para la enfermedad de Alzheimer, los del NINDS-AIREN para la demencia de origen vascular y los del DSM-IV para todo tipo de demencia. Se realizó una encuesta para determinar si había secuelas de traumatismo craneoencefálico. Las personas mayores de 12 años fueron evaluadas por neurólogos de adultos y los menores de 12 años por un neuropediatra. Se calcularon las prevalencias de trastornos neurológicos por edad y sexo, tanto por región como para el país en su totalidad, y sus intervalos de confianza de 95%. RESULTADOS: La prevalencia por 1 000 habitantes de los trastornos investigados fueron las siguientes: migraña, 71,2 (intervalo de confianza de 95% [IC95%]: 65,5 a 76,8); trastornos del desarrollo neurológico, 46,1 (IC95%: 35,5 a 58,9); enfermedad cerebrovascular, 19,9 (IC95%: 14,3 a 27,4); demencia, 13,1 (IC95%: 8,5 a 19,3); epilepsia, 10,3 (IC95%: 8,5 a 13,0); neuropatía periférica, 8,5 (IC95%: 6,8 a 10,7); secuelas de traumatismo craneoencefálico, 6,4 (IC95%: 5,0 a 7,8) y enfermedad de Parkinson 4,7 (IC95%: 2,2 a 8,9). En todos los casos, menos en el de traumatismos craneoencefálicos, la prevalencia fue mayor en mujeres. CONCLUSIONES: Estos resultados permiten diseñar políticas de salud más actuales dirigidas a lograr una prevención más eficaz, un mejor control y un tratamiento más adecuado de los trastornos neurológicos en Colombia. La fácil aplicación de las encuestas y el bajo costo de este tipo de investigaciones hacen que esta metodología sea ideal para países con carencia de recursos humanos especializados.