ABSTRACT Until the mid-XX century, little awareness on the ecological services or socio-environmental problems and benefits related to aquatic plants culminated in bottlenecks on their natural history, especially for the Neotropics. In this context, Acta Botanica Brasilica (ABB) organized this special issue to promote the advancement of knowledge on this ecological group in the Neotropics, supported by Sociedade Botânica do Brasil’s group of aquatic plants specialists. We selected and evaluated manuscripts gathering unprecedented findings, resulting from studies on aquatic plants, with little investigated or documented approaches, such as the improper use of methodological paradigms and aspects of biogeography, ecophysiology, morphoanatomy, structuration of communities, functional ecology, and human use. Here we present a synthesis of these reports’ findings that shall contribute to deepening the knowledge on the natural history, sustainable use, and conservation of aquatic plants and guide future research, mainly in Neotropical aquatic ecosystems. The publication of special issues on themes with insufficient knowledge to Science can reduce such gaps and expand the journal’s perspectives. Therefore, we believe that this special issue of ABB will boost the understanding of aquatic plants’ natural history as much as incentivizing journals with specific scopes of the area of Plant Biology to similar initiatives.

ABSTRACT Sinningia rupicola (Gesneriaceae), espécie ameaçada de extinção e classificada como endêmica de canga do Quadrilátero Ferrífero é aqui apresentada sob uma abordagem ecológica, baseada na análise de dados referentes a registros realizados em duas Reservas Particulares do Patrimônio Natural (RPPN) da empresa Vale, situadas no Quadrilátero Ferrífero, Estado de Minas Gerais, Brasil: Capanema e Poço Fundo. O estudo visou caracterizar a população da espécie quanto ao número de indivíduos, área de ocupação (AOO), extensão de ocorrência (EOO) e aspectos ambientais dos locais de registros relacionados à topografia, cobertura vegetal e litologia, além de avaliação do substrato, micro-habitat e fenologia. Foram registrados 1.397 indivíduos, sendo 1.254 na RPPN Capanema e 143 na RPPN Poço Fundo. As populações foram registradas colonizando rochas Quartzíticas, em altitudes que variaram entre 1.400 e 1.600 m. As populações foram caracterizadas como predominantemente saxícolas, encontradas em floração entre janeiro e março e com frutos entre fevereiro e março. Os resultados obtidos neste estudo demonstram a ocorrência de Sinningia rupicola em litologias variadas, o que sugere que a distribuição da espécie em ambientes naturais é mais ampla do que a até então presumida.

RESUMO Sinningia rupicola (Gesneriaceae), an endangered species classified as endemic to the cangas of the Quadrilátero Ferrífero is presented here under an ecological approach. It was based on data analysis of two populations sampled in the Private Natural Heritage Reserves (RPPN) Capanema and Poço Fundo belonging to the company Vale S.A., located at the Quadrilátero Ferrífero, state of Minas Gerais, Brazil. The study aimed to characterize the populations of the species regarding the number of individuals, area of occupancy (AOO), extent of occurrence (EOO) and the environmental aspects of the record sites. The populations were related to topography, hydrography, vegetation cover and lithology, as well as substrate, micro-habitat and phenology evaluation. In total, it was registered 1,397 individuals, 1,254 at RPPN Capanema and 143 at RPPN Poço Fundo. The populations were found occurring on quartzitic rocks, at altitudes ranging from 1,400 to 1,600 m. The populations were characterized as predominantly saxicolous, flowering between January and March and with fruits between February and March. The results obtained in this study demonstrate the occurrence of Sinningia rupicola in varied lithologies suggesting that its occurrence in natural environments may be wider than previously assumed.

Resumo O objetivo do presente trabalho foi realizar o levantamento florístico das áreas úmidas do Parque Estadual do Ibitipoca (PEIB), comparando-as em relação à riqueza, composição florística e formas de vida. Para isso, foram realizadas expedições mensais, ao longo de um ano, para a coleta de plantas vasculares. Nos campos úmidos foram encontradas 81 espécies, 55 gêneros e 21 famílias, sendo as mais representativas Asteraceae (22 spp.), Melastomataceae (nove spp.), Xyridaceae (sete spp.), Poaceae e Orchidaceae (seis spp. cada), totalizando 62% das espécies amostradas. Na lagoa temporária foram encontradas 27 espécies, distribuídas em 23 gêneros e 11 famílias. As famílias com maior riqueza específica foram Poaceae (oito spp.), Cyperaceae e Asteraceae (cinco spp. cada), totalizando 67% das espécies amostradas. Em ambas as áreas, houve predomínio da forma de vida hemicriptófita (aproximadamente 43% nos campos úmidos e 63% na lagoa sazonal). A composição florística mostrou grande importância conservacionista, com presença de doze espécies endêmicas de Minas Gerais, cerca de 22% da riqueza específica presente em alguma categoria de ameaça e a ocorrência de uma espécie nova de Cyperaceae. Além disso, apenas cinco espécies ocorreram em ambas áreas úmidas (5,1% da riqueza específica).

Abstract The aim of the present study was to perform the floristic survey of the wetlands of the Parque Estadual do Ibitipoca (PEIB), comparing them regarding richness, floristic composition and life forms, based on monthly expeditions to collect vascular plants. Eighty-one (81) species were found in the moist grassland, most of them being endemic to Brazil and included in 55 genera and 21 families. The most representative families were Asteraceae (22 spp.), Melastomataceae (nine spp.), Xyridaceae (seven spp.), Poaceae and Orchidaceae (six spp. each), totalizing 62% of the sampled species. Twenty-seven (27) species were found in the seasonal pond, distributed in 23 genera and 11 families. Families with the highest specific richness were Poaceae (eight spp.), Cyperaceae and Asteraceae (five spp. each), totalizing 67% of the sampled species. There was a predominance of hemicryptophyte life form (nearly 43% of the moist grasslands and 63% of the seasonal pond) in both areas. The floristic analysis results showed great importance to conservation with 22% of species under some threatened category, 12 species endemics to Minas Gerais state and one new species of Cyperaceae. Furthermore, only five species occur in both wetland types (5.1% of the species richness).

ABSTRACT Initiatives directed at managing information on aquatic plants can support different areas of scientific research, educational practices and political decisions for sustainable management and protection of wetlands and natural resources, as well as reveal knowledge gaps regarding aquatic plants and wetlands. Furthermore, such initiatives can contribute directly to consolidating wetland classification systems in Brazil. The objectives of this work are to present and explore the use of a data repository and online platform created specifically for the management of data on aquatic plants in Brazil. The data repository for aquatic plants was developed to store information on species occurrence records in a standardized form considering: systematics, taxonomy, habit, life form, geographic distribution, hydrographic basin, wetland, bibliographic references and herbarium material. A total of 3,903 records referring to the Southeast Region of Brazil were generated for the data repository. This total encompassed 1,036 species distributed among 132 families and 466 genera. Our results illustrate the diversity of information available regarding aquatic plants, circumscribe this group of species and serve as a source of data about them. Similar databases and electronic infrastructures can be developed for other flora in the future.

Resumo Esta pesquisa trata da composição e da ocorrência de espécies de macrófitas aquáticas em área de proteção ambiental e áreas não protegidas, que compõem o conjunto de lagos do Vale do Rio Doce em Minas Gerais, terceiro maior sistema lacustre brasileiro. As informações foram levantadas a partir de publicações, material depositado em herbários e coletas botânicas entre os anos de 2007 e 2010, em ambientes aquáticos localizados no Parque Estadual do Rio Doce (PERD) e zona de amortecimento. Foram registradas 184 espécies pertencentes a distintos grupos taxonômicos, hábitos e formas biológicas, sendo aqui proposta a criação de uma nova categoria destas, designada embalsada, para contemplar plantas que se estabelecem em ilhas flutuantes. A pesquisa contribuiu com 152 novas citações para o Vale do Rio Doce em Minas Gerais, com dois primeiros registros nesse estado e com a descrição de uma espécie inédita para a ciência. A similaridade florística entre áreas protegidas e não protegidas indicou que o PERD guarda 74% das espécies de macrófitas aquáticas encontradas. Entretanto, 26% do total de espécies estão desprotegidas, pois não ocorrem nessa unidade de conservação.

Abstract This paper refers to aquatic flora species composition and distribution in protected and surrounding areas located in the Rio Doce valley lakes, Minas Gerais state, the third largest Brazilian lacustrine system. Data were collected from previous works, herbaria collections and field samplings done between 2007 and 2010 in aquatic environments located within and around the Parque Estadual do Rio Doce (PERD). We recorded 184 aquatic macrophyte species in different taxonomic groups, habits and life forms. In this study we propose the creation of a new life-form category, "embalsada", applied to plants established on floating meadows. This work contributed 152 new records for the Rio Doce valley in Minas Gerais, two of which were new to the state and one undescribed species. A floristic similarity characterization between protected and surrounding areas indicated that PERD protects 74% of all aquatic macrophyte species found. However, we found that 26% of all species are unsafe because they do not occur in this conservation unit.

A associação entre as formas biológicas flutuante e epífita, relacionadas a macrófitas aquáticas, constitui o que se chama genericamente de ilha flutuante. Esta denominação é aplicada ao estabelecimento de uma ou mais epífitas sobre indivíduos vivos de espécies flutuantes, como sinônimo de camalotal ou, ainda, para se referir à vegetação flutuante que se desenvolve sobre um solo orgânico em decomposição (histossolo). Realizou-se o levantamento das espécies presentes em cinco baceiros nas sub-regiões pantaneiras do Abobral e Miranda e o estabelecimento das similaridades florísticas entre estes, a fim de evidenciar aspectos da dinâmica sucessional de ilhas flutuantes. Foram encontradas 66 espécies de macrófitas aquáticas epífitas, distribuídas em 27 famílias, sendo Cyperaceae e Poaceae as mais representativas. O número de espécies por baceiro variou de 7 a 39, sendo os táxons comuns a todos esses Ludwigia leptocarpa (Nutt.) H. Hara e Oxycaryum cubense (Poepp. & Kunth) Palla, ao nível específico, e Asteraceae, Cyperaceae, Onagraceae, Poaceae e Polygonaceae, com relação às famílias. Outras formas biológicas, além da epífita, foram encontradas associadas aos baceiros, ou ainda, se mostraram adaptadas às condições do histossolo, podendo ser consideradas " epífitas casuais" . Baceiros em estágios sucessionais mais próximos apresentam maior similaridade florística e, no geral, quanto mais avançada a sucessão natural, maior a riqueza específica.

The association between floating and epiphytic biological forms, regarding aquatic macrophytes, creates what are called floating mats. This concept refers to the establishment of one or more epiphytes on live individuals of floating species, as a synonym of " camalotal," or applied to floating vegetation that grows on organic soil in decomposition (histosol). A checklist of species was made of five floating mats in the Abobral and Miranda Pantanal Wetlands and floristic similarities among these mats were calculated to show aspects of sucessional dynamics on floating mats. A total of 66 species of epiphytic aquatic macrophytes were found, distributed in 27 families, Cyperaceae and Poaceae being the most representative. The number of species per mat varied from 7 and 39, with some taxa common to all mats, such as Ludwigia leptocarpa (Nutt.) H. Hara and Oxycaryum cubense (Poepp. & Kunth) Palla, at the specific level, and Asteraceae, Cyperaceae, Onagraceae, Poaceae and Polygonaceae, at the family level. Other biological forms besides epiphytes were found associated with " baceiros" or adapted to histosol conditions, being considered " casual epiphytes" . " Baceiros" in similar successional stages of development have high floristic similarity, and in general, the more advanced the natural succession, the higher the number of species.

RESUMO Os objetivos deste estudo foram descrever a composição da flora fanerogâmica de um remanescente de vegetação do Domínio Atlântico situado no município de Juiz de Fora, Minas Gerais, utilizar análises de similaridade florística para relacionar suas variações com os três habitats de vegetação reconhecidos: Inselberg (afloramento rochoso), Interior e Borda da Floresta e comparar floristicamente os resultados encontrados com outras áreas de Mata Atlântica contempladas com levantamentos florísticos. Foram feitas coletas aleatórias de amostras de material botânico fértil em toda a área durante campanhas quinzenais que ocorreram entre abril de 2001 e janeiro de 2004, enriquecendo a coleção do herbário CESJ da Universidade Federal de Juiz de Fora. Foram registradas 373 espécies distribuídas em 255 gêneros e 87 famílias. A família Fabaceae foi a mais representativa em números de espécies (38), seguida de Asteraceae e Rubiaceae (24), além de Melastomataceae (20) e Solanaceae (17). O habitat com maior riqueza de espécies foi o Interior da Floresta, com 251; seguida pela Borda, com 211; e o Inselberg, com apenas dez. Os índices de similaridade mostraram que os três habitats têm composição florística muito distinta. Os resultados realçaram o grande valor do remanescente na manutenção da biodiversidade local.

ABSTRACT The objectives of this study were to describe the composition of the vascular flora of a native vegetation remnant of the Atlantic Domain, located in Juiz de Fora, SE Brazil, to use floristic similarity analyses to compare its variation with three recognized plant habitats: Inselberg (rock outcrop), Forest Edge and Forest Interior, and to compare the results found with similar research published for other areas of the Atlantic Forests. Plant specimens were randomly collected throughout the area in fortnightly fieldwork carried out between April 2001 and January 2004, enriching the colection of the Herbarium of the Federal University of Juiz de Fora (CESJ). The total of species found was 375, distributed in 257 genera and 89 families. Fabaceae was the most representative family with the highest number of species (38), followed by Asteraceae and Rubiaceae (24), Melastomataceae (20) and Solanaceae (17). The richest habitat was the Forest Interior, with 251 species; followed by the Edge, with 211; and the Inselberg, with only ten. The similarity indices showed that all three habitats have very distinct in floristic composition. The results highlight the great value of forest fragments in the maintenance of local biodiversity.

RESUMO O presente trabalho trata do levantamento das espécies de Palmae ocorrentes na Reserva Biológica da Represa do Grama, localizada na Zona da Mata do estado de Minas Gerais, no município de Descoberto. A Reserva abrange uma área de 263,8 hectares, de floresta estacional semidecidual. Foram encontradas para a família sete espécies distribuídas em seis gêneros: Astrocaryum aculeatissimum, Attalea oleifera, actris vulgaris, Euterpe edulis, Geonoma brevispatha, G. rubescens e Syagrus romanzoffiana. São fornecidas chave de identificacao, descricoes, ilustracoes, dados sobre distribuicao geografica e comentarios para cada especie.

ABSTRACT A survey consisting of the taxonomic study of the Palmae species in the Reserva Biológica da Represa do Grama, located at the Zona da Mata of Minas Gerais State, in the municipal district of Descoberto. The area covers 263.8 hectares of stationary semidecidual forest. Six genera and seven species were found: Astrocaryum aculeatissimum, Attalea oleifera, actris vulgaris, Euterpe edulis, Geonoma brevispatha, G. rubescens and Syagrus romanzoffiana. Identification keys, descriptions, ilustrations, range, habit and comments for each species are furnished.