Abstract Forest pests are one of the primary disturbance factors in the temperate forests of Mexico. Ips confusus attacks Pinus cembroides trees, especially after intense droughts. The aim of this study was to assess the impact of I. confusus on the annual radial growth of a P. cembroides forest in the Carichí municipality, state of Chihuahua, México. Additionally, the influence of climatic variables was determined. Increment cores were extracted from both attacked (AA) and non-attacked P. cembroides trees (ANA). A total of 53 increment cores were dated, spanning from 1776 to 2012 (AA=24 and ANA=29). Starting from 1998, differential basal area growth was observed between AA and ANA. By the time of tree mortality in 2012, a difference of over 100 % was recorded (AA=8.03±1.53 cm2 year⁻¹, and ANA=17.7±1.74 cm2 year⁻¹, p<0.001). However, ANA exhibited greater sensitivity to climatic variables than AA, displaying increased synchrony in recent years. At the canopy level, a correlation was found between Normalized Difference Vegetation Index (NDVI, r=0.51, p<0.05) and ANA, exclusively. Nonetheless, AA demonstrated a high sensitivity to drought conditions, particularly with the Palmer Drought Severity Index (PDSI, r=0.53, p<0.05). This suggests that prior drought conditions (up to 10 years) are linked to reduced growth in P. cembroides, predisposing them to forest pest infestations.
Resumen Las plagas forestales representan una de las principales causas de disturbio en los bosques templados de México. Ips confusus ataca a Pinus cembroides después de intensas sequías. El objetivo del presente estudio fue evaluar tanto el impacto por I. confusus, como del clima en el crecimiento radial de un bosque de P. cembroides en el municipio Carichí, Chihuahua, México. Se obtuvieron núcleos de crecimiento de árboles atacados (AA) y de no atacados (ANA) de la misma especie. Se dataron 53 series dendrocronológicas con una extensión máxima de 1776 a 2012 (AA=24 y ANA=29). A partir de 1998, se observó un crecimiento diferencial en el área basal entre AA y ANA. Al momento de la muerte del arbolado (2012), se registró una diferencia de más de 100 % (AA=8.03±1.53 cm2 año-1, y ANA=17.7±1.74 cm2 año-1, p<0.001). Los ANA mostraron una sensibilidad superior a variables climáticas que los AA, con una mayor sincronía en los últimos años. A nivel dosel, se determinó una correlación con el Índice de Vegetación de Diferencia Normalizada (NDVI, r=0.51, p<0.05) exclusivamente para ANA. Sin embargo, los AA fueron más sensibles a condiciones de sequía, con base en el Índice de Severidad de Sequia de Palmer (PDSI, r=0.53, p<0.05). Esto sugiere que condiciones de sequía previas (hasta 10 años) predisponen menor crecimiento radial de P. cembroides y favorece el ataque de plagas.