OBJECTIVES: To implement and evaluate a public-private partnership to deliver the internationally recommended strategy DOTS for the control of tuberculosis (TB) in Lalitpur municipality, Nepal, where it is estimated that 50% of patients with TB are managed in the private sector. METHODS: A local working group developed a public-private partnership for control of TB, which included diagnosis by private practitioners, direct observation of treatment and tracing of patients who missed appointments by nongovernmental organizations, and provision of training and drugs by the Nepal National TB Programme (NTP). The public-private partnership was evaluated through baseline and follow-up surveys of private practitioners, private pharmacies, and private laboratories, together with records kept by the Nepal NTP. FINDINGS: In the first 36 months, 1328 patients with TB were registered in the public-private partnership. Treatment success rates were >90%, and <1% of patients defaulted. Case notification of sputum-positive patients in the study area increased from 54 per 100 000 to 102 per 100 000. The numbers of patients with TB started on treatment by private practitioners decreased by more than two-thirds, the number of private pharmacies that stocked anti-TB drugs by one-third, the number of pharmacies selling anti-TB drugs by almost two-thirds, and sales of anti-TB drugs in pharmacies by almost two-thirds. Private practitioners were happy to refer patients to the public-private partnership. Not all private practitioners had to be involved: many patients bypassed private practitioners and went directly to free DOTS centres. CONCLUSIONS: A combination of the strengths of private practitioners, nongovernmental organizations, and the public sector in a public-private partnership can be used to provide a service that is liked by patients and gives high rates of treatment success and increased rates of patient notification. Similar public-private partnerships are likely to be replicable elsewhere, as inputs are not large and no special requirements exist.

OBJETIVO: Implantar y evaluar una alianza publicoprivada para aplicar la estrategia internacionalmente recomendada (bautizada como DOTS) de control de la tuberculosis (TB) en el municipio de Lalitpur, Nepal, donde se calcula que el 50% de los pacientes tuberculosos son tratados en el sector privado. MÉTODOS: Un grupo de trabajo local formó una alianza publicoprivada para el control de la TB que incluía el diagnóstico por médicos privados, la observación directa del tratamiento y el rastreo de los pacientes que faltaron a las citas por las organizaciones no gubernamentales, y el suministro de formación y medicamentos por el Programa Nacional de Tuberculosis del Nepal. La alianza publicoprivada fue evaluada a partir de encuestas de referencia y de seguimiento de los médicos privados, las farmacias privadas y los laboratorios privados, así como de registros mantenidos por el Programa Nacional de Tuberculosis del Nepal. RESULTADOS: En los 36 primeros meses se registró en la alianza publicoprivada a 1328 pacientes con TB. Las tasas de curación fueron superiores al 90%, y menos del 1% de los pacientes dejaron de seguir el tratamiento. La notificación de casos de pacientes con esputo positivo en el área estudiada aumentó de 54/100 000 a 102/100 000. El número de pacientes con TB que empezaron siendo tratados por médicos privados se redujo en más de dos terceras partes, el número de farmacias privadas con reservas de medicamentos antituberculosos lo hizo en una tercera parte, el número de farmacias expendedoras de medicamentos antituberculosos se redujo casi a la tercera parte, y las ventas de dichos medicamentos en farmacias disminuyeron también casi hasta la tercera parte. Los médicos privados mostraron muy buena disposición a derivar a los pacientes hacia la alianza publicoprivada. No todos los médicos privados tenían que participar: muchos pacientes los sorteaban y acudían directamente a los centros que administraban DOTS de forma gratuita. CONCLUSIÓN: Combinando los puntos fuertes de los médicos privados, las organizaciones no gubernamentales y el sector público en forma de alianzas publicoprivadas, es posible prestar un servicio del agrado de los pacientes que garantice tasas altas de curación y mayores tasas de notificación de los casos. Se podrían formar alianzas publicoprivadas similares en otros lugares, pues ello no requiere grandes inversiones ni requisitos especiales.

OBJECTIF: Instaurer et évaluer un partenariat entre les secteurs public et privé pour appliquer la stratégie de lutte antituberculeuse recommandée au niveau international (nommée DOTS) dans la municipalité de Lalitpur (Népal), où l'on estime que 50 % des patients tuberculeux sont pris en charge dans le secteur privé. MÉTHODES: Un groupe de travail local a mis sur pied un partenariat entre les secteurs public et privé pour la lutte antituberculeuse : les praticiens privés posent le diagnostic, des organisations non gouvernementales se chargent d'assurer le traitement sous surveillance directe et de rechercher les patients qui ne se sont pas présentés à leur rendez-vous, tandis que le Programme national népalais de lutte contre la tuberculose assure la formation et fournit les médicaments. Pour évaluer cette forme de partenariat, des enquêtes de référence et de contrôle ont été menées auprès des praticiens libéraux ainsi que des pharmacies et des laboratoires privés, et les dossiers du programme national ont été étudiés. RÉSULTATS: Au cours des 36 premiers mois, ce partenariat a enregistré 1 328 patients. Le taux de succès a été de plus de 90 % et le taux d'abandon de moins de 1 %. La notification des cas de tuberculose à frottis positif dans la zone étudiée est passée de 54/100 000 à 102/100 000. Le nombre des patients tuberculeux commençant leur traitement chez un praticien privé a diminué de plus des deux tiers, le nombre de pharmacies privées ayant en réserve des antituberculeux a baissé d'un tiers, le nombre des pharmacies vendant ces médicaments de près des deux tiers et la vente d'antituberculeux en pharmacie de près des deux tiers également. Les praticiens privés étaient heureux de pouvoir adresser leurs patients au partenariat. Tous n'y ont pas forcément participé : de nombreux patients se sont en effet rendus directement dans les centres de traitement DOTS gratuits. CONCLUSION: En associant les atouts des praticiens privés, des organisations non gouvernementales et du secteur public dans cette forme de partenariat, on peut assurer un service apprécié des patients et obtenir des taux de réussite thérapeutique élevés et une augmentation du nombre des notifications. Il est probable que ce type de partenariat pourra être reproduit ailleurs, car il demande peu de ressources et ne nécessite l'existence d'aucune condition particulière préalable.