Resumo O artigo apresenta uma pesquisa qualitativa sobre a dimensão empática na relação médico-paciente. Investigamos de que forma ter acesso à perspectiva do outro pode colaborar para o manejo clínico. Utilizamos o material pesquisado em Centros de Atenção Psicossocial do Rio de Janeiro e Campinas. Foram realizados grupos focais com psiquiatras e com pessoas com diagnóstico de esquizofrenia e o material transcrito foi analisado tendo a fenomenologia e a antropologia médica como marcos teóricos. As narrativas estudadas foram organizadas em cinco grandes categorias temáticas: manejo clínico; negociação da medicação; comunicação do diagnóstico; o encontro com a perspectiva do usuário; e limites da empatia. Nestas temáticas os participantes desenvolveram os seguintes assuntos: construção conjunta do cuidado; o desejo de conhecer o diagnóstico contrastado com a hesitação em informá-lo; o manejo entre o controle dos sintomas e efeitos colaterais para a negociação da medicação; o esforço por se aproximar da experiência do usuário; e a crise como um limite da empatia.

Abstract This article presents qualitative research into the empathic dimension in the physician-patient relationship. The ways to gain access to the other’s perspective and collaborate in clinical management are investigated. The material was researched in Community Mental Health Centers in Rio de Janeiro and Campinas. Focus groups were conducted with psychiatrists and persons diagnosed with schizophrenia and the transcribed material was analyzed using phenomenology and medical anthropology as theoretical frameworks. The narratives studied were organized into five main categories: clinical management; negotiation of medication; diagnosis communication; understanding the user’s perspective; and limits of empathy. In these thematic categories the participants developed the following subjects: shared construction of care; the desire to know the diagnosis juxtaposed with hesitation to divulge it; managing the control of symptoms and side effects for the negotiation of medication; the effort to understand the user’s experience; and crisis as the limit of empathy.

Resumo O artigo apresenta uma pesquisa qualitativa sobre a dimensão empática na relação médico-paciente. Investigamos de que forma ter acesso à perspectiva do outro pode colaborar para o manejo clínico. Utilizamos o material pesquisado em Centros de Atenção Psicossocial do Rio de Janeiro e Campinas. Foram realizados grupos focais com psiquiatras e com pessoas com diagnóstico de esquizofrenia e o material transcrito foi analisado tendo a fenomenologia e a antropologia médica como marcos teóricos. As narrativas estudadas foram organizadas em cinco grandes categorias temáticas: manejo clínico; negociação da medicação; comunicação do diagnóstico; o encontro com a perspectiva do usuário; e limites da empatia. Nestas temáticas os participantes desenvolveram os seguintes assuntos: construção conjunta do cuidado; o desejo de conhecer o diagnóstico contrastado com a hesitação em informá-lo; o manejo entre o controle dos sintomas e efeitos colaterais para a negociação da medicação; o esforço por se aproximar da experiência do usuário; e a crise como um limite da empatia.

Abstract This article presents qualitative research into the empathic dimension in the physician-patient relationship. The ways to gain access to the other’s perspective and collaborate in clinical management are investigated. The material was researched in Community Mental Health Centers in Rio de Janeiro and Campinas. Focus groups were conducted with psychiatrists and persons diagnosed with schizophrenia and the transcribed material was analyzed using phenomenology and medical anthropology as theoretical frameworks. The narratives studied were organized into five main categories: clinical management; negotiation of medication; diagnosis communication; understanding the user’s perspective; and limits of empathy. In these thematic categories the participants developed the following subjects: shared construction of care; the desire to know the diagnosis juxtaposed with hesitation to divulge it; managing the control of symptoms and side effects for the negotiation of medication; the effort to understand the user’s experience; and crisis as the limit of empathy.