Physical and hydraulic properties of perlite used as unique substrate in a greenhouse cut roses (Rosa hybrida L.) culture and their dependence on time were investigated. Samples of, perlite with 0,28 and 39 months of use, extracted from the rhizosphere, were analyzed. Bulk density (DA), real density of intact particles (DRI) real density of pulverized particles (DRP), particle size distribution, air capacity (CA), available water (AFD), unavailable water (AR) and effective porosity (PE) were determined. Non-saturated hydraulic conductivity (Kns) was obtained using the Mualemvan Genuchten model. It was found cracking of particles with diameters greater than 2 mm and an increment of the fraction between 1 mm and 2 mm after 28 and 39 months of use. No significant alteration of particles with diameters smaller than 0,5 mm was found. Values of PE and CA increased with time of use, while values of AFD, AR showed no variation. The increment of PE with time of use could be explained as a consequence of particle breakdown due to roots, or tiny particle drift from the rhizosphere. Accordingly with the increment of CA, a diminution in one order of magnitude of Kns after 39 months of use was found.
Se evaluaron las características físicas e hidráulicas de la perlita usada como sustrato único, en un cultivo bajo cubierta de rosas (Rosa hybrida L.) para corte, observando su comportamiento durante el cultivo. Se evaluaron muestras de perlita con 0, 28 y 39 meses de uso extraídas de la zona radicular del cultivo. Se determinaron la densidad aparente (DA), densidad real de las partículas intactas (DRI), densidad real de las partículas pulverizadas (DRP), distribución de tamaño de partícula, capacidad de aire (CA), agua fácilmente disponible (AF), agua de reserva (AR), porosidad efectiva (PE). La conductividad hidráulica no saturada (Kns) se obtuvo a partir del modelo de Mualem-van Genuchten. La perlita registró en el tiempo, rotura de los granos superiores a 2 mm, observándose un incremento de la fracción comprendida entre 1 mm y 2 mm, no habiendo modificaciones significativas en partículas inferiores a 0,5 mm. Se observó un aumento de la PE, y de la CA mientras que los valores de AF, AR se mantuvieron aproximadamente constantes. El aumento de PE podría explicarse como resultado de la inserción de las raíces y el arrastre de las partículas finas fuera de la zona radicular. En cambio, de forma consistente con el aumento de la CA, Kns experimentó una disminución en un orden de magnitud luego de 39 meses.
