Although vector control has proven highly effective in preventing disease transmission, it is not being used to its full potential, thereby depriving disadvantaged populations of the benefits of well tried and tested methods. Following the discovery of synthetic residual insecticides in the 1940s, large-scale programmes succeeded in bringing many of the important vector-borne diseases under control. By the late 1960s, most vector-borne diseases - with the exception of malaria in Africa - were no longer considered to be of primary public health importance. The result was that control programmes lapsed, resources dwindled, and specialists in vector control disappeared from public health units. Within two decades, many important vector-borne diseases had re-emerged or spread to new areas. The time has come to restore vector control to its key role in the prevention of disease transmission, albeit with an increased emphasis on multiple measures, whether pesticide-based or involving environmental modification, and with a strengthened managerial and operational capacity. Integrated vector management provides a sound conceptual framework for deployment of cost-effective and sustainable methods of vector control. This approach allows for full consideration of the complex determinants of disease transmission, including local disease ecology, the role of human activity in increasing risks of disease transmission, and the socioeconomic conditions of affected communities.
Aunque ha demostrado ser muy eficaz como medio de prevención de la transmisión de enfermedades, la lucha antivectorial no se explota al máximo, y eso priva a las poblaciones desfavorecidas de los beneficios de algunos métodos de probada eficacia. Tras el descubrimiento de los insecticidas sintéticos de acción residual, en los años cuarenta, los programas a gran escala emprendidos consiguieron controlar muchas de las más importantes enfermedades de transmisión vectorial. A finales de los años sesenta, la mayoría de esas enfermedades -exceptuando la malaria en África- dejaron de ser un problema relevante de salud pública. El resultado fue que los programas de control cayeron en desuso, los recursos menguaron, y los especialistas en lucha antivectorial desaparecieron de las unidades de salud pública. En el término de dos décadas, muchas enfermedades importantes de transmisión vectorial reaparecieron o se propagaron a nuevas zonas. Ha llegado el momento de restituir a la lucha antivectorial su papel clave en la prevención de la transmisión de enfermedades, si bien es necesario hacer más hincapié en la adopción de múltiples medidas, basadas ya sea en el uso de plaguicidas o en la ordenación del medio, y en el refuerzo de la capacidad administrativa y operacional. El control integrado de los vectores brinda un marco conceptual sólido para desplegar métodos costoeficaces sostenibles de lucha antivectorial. Mediante este enfoque es posible abordar de forma exhaustiva los complejos determinantes de la transmisión de enfermedades, entre ellos su ecología local, el papel de la contribución humana a los riesgos de transmisión, y la situación socioeconómica de las comunidades afectadas.
Bien que la lutte antivectorielle ait fait la preuve de son efficacité dans la prévention de la transmission des maladies, ses possibilités ne sont pas pleinement exploitées, ce qui prive des populations défavorisées des bénéfices de méthodes bien éprouvées et testées. Après la découverte, dans les années 40, des insecticides résiduels de synthèse, des programmes à grande échelle ont réussi à endiguer un grand nombre des maladies à transmission vectorielle importantes. A la fin des années 60, la plupart des maladies à transmission vectorielle, - à l'exception du paludisme en Afrique -, n'étaient plus considérées comme des problèmes de santé publique majeurs. En conséquence, les programmes de lutte ont cessé leurs activités, les ressources dévolues à la lutte antivectorielle se sont amenuisées et les spécialistes de ce domaine ont disparu des services de santé publique. En l'espace de deux décennies, on a assisté à la réémergence ou à la propagation à de nouvelles zones de nombreuses maladies à transmission vectorielle importantes. Il est temps maintenant de rétablir le rôle clé de la lutte antivectorielle dans la prévention de la transmission des maladies, en accordant toutefois une importance plus grande aux mesures multiples, qu'elles fassent appel à des pesticides ou à des modifications environnementales, et en renforçant les capacités de gestion et de mise en œ uvre des programmes. La lutte antivectorielle intégrée offre un cadre conceptuel solide au déploiement de méthodes peu onéreuses et durables de lutte contre les vecteurs. Cette approche permet de prendre pleinement en compte les déterminants complexes de la transmission des maladies, y compris l'écologie locale de celles-ci, le rôle des activités humaines dans l'augmentation des risques de transmission et les conditions socioéconomiques des collectivités touchées.
