BACKGROUND: To estimate the number of hospital admittance’s avoidable by means of ambulatory surgery, according to surgeons and anaesthetists who currently work with the National Health System, METHOD: By means of a Delphi procedure of 25 surgeons or anaesthetists of the Valencia Health Service (Servei Valencià de la Salut - SVS), a consensus was reached as to the objective criteria for excluding patients that could be treated outside a hospital and the percentage of certain operations that could be performed under day surgery. These criteria were applied to the Minimum Basic Data Set (MBDS) on hospital discharge within the Autonomous Region of Valencia in order to estimate the figure of hospital admittance and stays avoidable by means of ambulatory surgery in a selection of 29 surgery processes. RESULTS: 83% of medical personnel responded to the Delphi questionnaires. The median of the surveyed group’s estimation on the proportion of cases that could be treated by means of external surgery varied from 40% for abdomen wall hernias or laparoscopical colecistectomy and 90% for perianal tissue excision, anastomosis for dialysis or gangliectomy. Application of the results of the Delphi survey would have meant that the SVS could have avoided 12,558 admittances in 1994, 75% of the operations surveyed, which is almost the same figure resulting from applying the medical personnel’s opinion of the CMBD. CONCLUSIONS: SVS professionals consider it feasible to perform a much higher number of ambulatory operations (without hospital admission) than those currently carried out, and that it is likely that the causes for the lack of such operations lie in SNS financing and incentive criteria, rather than medical issues.

FUNDAMENTOS: El objetivo de este trabajo de investigación ha sido estimar, desde el punto de vista de los cirujanos y anestesistas que trabajan actualmente en el Sistema Nacional de Salud, el volumen de hospitalizaciones evitables por la utilización de la cirugía sin ingreso (CSI). MÉTODO: Mediante un proceso Delphi en el que participaron 25 médicos, cirujanos o anestesistas, del Servei Valencià de la Salut (SVS), se obtuvo un consenso sobre los criterios objetivos de exclusión de pacientes para CSI y sobre la proporción de determinadas intervenciones que podrían realizarse ambulatoriamente, criterios que fueron aplicados al Conjunto Mínimo de Datos Básicos (CMBD) al alta hospitalaria de la Comunidad Valenciana para estimar los ingresos y estancias evitables por CSI en una selección de 29 procesos quirúrgicos. RESULTADOS: El 83% de los médicos respondieron a los cuestionarios Delphi. La mediana de la estimación de los encuestados sobre la proporción de casos realizables con CSI en las diferentes patologías oscila entre el 40% para las reparaciones de hernia de pared abdominal o la colecistectomía laparoscópica, y el 90% para las escisiones de tejido perianal, anastomosis para diálisis o gangliectomía. La aplicación de las restricciones a la CSI definidas en el Delphi hubiera supuesto para el SVS la evitación de 12.558 ingresos en 1994, el 75% de los realizados en las intervenciones estudiadas, porcentaje casi idéntico al resultante de aplicar las estimaciones de los clínicos al CMBD. CONCLUSIONES: Los profesionales del SVS consideran factible un número de intervenciones sin ingreso muy superior al efectivamente realizado, siendo probablemente los sistemas de financiación e incentivos utilizados en el SNS, y no los criterios clínicos, las causas del escaso desarrollo de la CSI.

BACKGROUND: To estimate the number of hospital admittance’s avoidable by means of ambulatory surgery, according to surgeons and anaesthetists who currently work with the National Health System, METHOD: By means of a Delphi procedure of 25 surgeons or anaesthetists of the Valencia Health Service (Servei Valencià de la Salut - SVS), a consensus was reached as to the objective criteria for excluding patients that could be treated outside a hospital and the percentage of certain operations that could be performed under day surgery. These criteria were applied to the Minimum Basic Data Set (MBDS) on hospital discharge within the Autonomous Region of Valencia in order to estimate the figure of hospital admittance and stays avoidable by means of ambulatory surgery in a selection of 29 surgery processes. RESULTS: 83% of medical personnel responded to the Delphi questionnaires. The median of the surveyed group’s estimation on the proportion of cases that could be treated by means of external surgery varied from 40% for abdomen wall hernias or laparoscopical colecistectomy and 90% for perianal tissue excision, anastomosis for dialysis or gangliectomy. Application of the results of the Delphi survey would have meant that the SVS could have avoided 12,558 admittances in 1994, 75% of the operations surveyed, which is almost the same figure resulting from applying the medical personnel’s opinion of the CMBD. CONCLUSIONS: SVS professionals consider it feasible to perform a much higher number of ambulatory operations (without hospital admission) than those currently carried out, and that it is likely that the causes for the lack of such operations lie in SNS financing and incentive criteria, rather than medical issues.

FUNDAMENTOS: El objetivo de este trabajo de investigación ha sido estimar, desde el punto de vista de los cirujanos y anestesistas que trabajan actualmente en el Sistema Nacional de Salud, el volumen de hospitalizaciones evitables por la utilización de la cirugía sin ingreso (CSI). MÉTODO: Mediante un proceso Delphi en el que participaron 25 médicos, cirujanos o anestesistas, del Servei Valencià de la Salut (SVS), se obtuvo un consenso sobre los criterios objetivos de exclusión de pacientes para CSI y sobre la proporción de determinadas intervenciones que podrían realizarse ambulatoriamente, criterios que fueron aplicados al Conjunto Mínimo de Datos Básicos (CMBD) al alta hospitalaria de la Comunidad Valenciana para estimar los ingresos y estancias evitables por CSI en una selección de 29 procesos quirúrgicos. RESULTADOS: El 83% de los médicos respondieron a los cuestionarios Delphi. La mediana de la estimación de los encuestados sobre la proporción de casos realizables con CSI en las diferentes patologías oscila entre el 40% para las reparaciones de hernia de pared abdominal o la colecistectomía laparoscópica, y el 90% para las escisiones de tejido perianal, anastomosis para diálisis o gangliectomía. La aplicación de las restricciones a la CSI definidas en el Delphi hubiera supuesto para el SVS la evitación de 12.558 ingresos en 1994, el 75% de los realizados en las intervenciones estudiadas, porcentaje casi idéntico al resultante de aplicar las estimaciones de los clínicos al CMBD. CONCLUSIONES: Los profesionales del SVS consideran factible un número de intervenciones sin ingreso muy superior al efectivamente realizado, siendo probablemente los sistemas de financiación e incentivos utilizados en el SNS, y no los criterios clínicos, las causas del escaso desarrollo de la CSI.