OBJECTIVE: To estimate the prevalence of awareness and use of evidence-based reproductive health interventions and to describe the barriers associated with the use of evidence-based interventions among health providers in north-west Cameroon. METHODS: In February 2004, a population-based descriptive study of the awareness and use of 13 evidence-based interventions targeted health workers providing reproductive health care. Their awareness and use of a composite of four vital interventions was also evaluated. These were peripartum use of antiretrovirals to prevent transmission of HIV, antenatal corticosteroid administration, magnesium sulfate prophylaxis and active management of placental delivery with uterotonics. In-depth interviews with key informants were conducted as part of a qualitative substudy to discover the barriers to the use of evidence-based interventions. FINDINGS: Overall, 91.4% (328/359) of reproductive health workers were surveyed. Their awareness of evidence-based interventions varied from 29% for the use of antenatal corticosteroids to 97% for the use of iron and folic acid supplementation during pregnancy. Their use of these interventions ranged from 10.2% for antenatal corticosteroids to 94.8% for iron and folic acid supplementation. Only 50/322 (15.5%; 95% confidence interval (CI) = 11.8-20.0) of health workers were aware of all four vital interventions, and only 12/312 (3.8%; 95% CI = 2.0- 6.6) reported using all of them regularly. A total of 26 key informants participated in the qualitative substudy. A deficiency in the education and training of health workers, especially a lack of continuing education, was commonly identified as the most important barrier to their awareness of evidence-based practices. A lack of awareness and a lack of supplies and materials were the main barriers to practice. CONCLUSION: The awareness and practice of important evidence-based reproductive health interventions were less than optimal. To improve maternal and perinatal outcomes both remedial programmes to enhance awareness, including continuing education for health workers, and the provision of necessary supplies are needed.

OBJETIVO: Estimar la prevalencia de los conocimientos y la aplicación de las intervenciones de salud reproductiva basadas en la evidencia, y describir las barreras que se oponen al uso de esas intervenciones entre los proveedores de asistencia sanitaria en el noroeste del Camerún. MÉTODOS: En febrero de 2004 se realizó un estudio descriptivo poblacional sobre el conocimiento y uso de 13 intervenciones basadas en la evidencia, centrado en personal sanitario que dispensaba atención de salud reproductiva. Se evaluaron también sus conocimientos y aplicación de un conjunto de cuatro intervenciones fundamentales: el uso de antirretrovirales durante el parto para prevenir la transmisión del VIH, la administración prenatal de corticosteroides, la profilaxis con sulfato de magnesio y el fomento activo de la expulsión de la placenta con uterotónicos. Además, se llevaron a cabo entrevistas detalladas con informantes clave como parte de un subestudio cualitativo destinado a identificar las barreras a la aplicación de esas intervenciones basadas en la evidencia. RESULTADOS: Se estudió en total al 91,4% (328/359) de los trabajadores de salud reproductiva. Su conocimiento de las intervenciones basadas en la evidencia variaba entre el 29% para la utilización prenatal de corticosteroides y el 97% para la administración de suplementos de hierro y ácido fólico durante el embarazo. Su utilización de esas intervenciones variaba desde el 10,2% en el caso de los corticosteroides prenatales hasta el 94,8% en el caso de los suplementos de hierro y ácido fólico. Sólo 50 de 322 (15,5%; intervalo de confianza [IC] del 95% = 11,8-20,0) trabajadores sanitarios conocían las cuatro intervenciones esenciales analizadas, y sólo 12 de 312 (3,8%; IC95% = 2,0-6,6) señalaron que aplicaban todas ellas regularmente. Un total de 26 informantes clave participaron en el subestudio cualitativo. La barrera más importante en cuanto al conocimiento de las prácticas basadas en la evidencia resultó ser una deficiente formación teórica y práctica del personal sanitario, especialmente la falta de enseñanza continua. La falta de conocimientos y la falta de suministros y material eran las barreras principales a la aplicación de esas prácticas. CONCLUSIÓN: El conocimiento y la aplicación de importantes intervenciones de salud reproductiva basadas en la evidencia eran subóptimos. Para mejorar los resultados maternos y perinatales se necesitan tanto programas correctivos que aumenten los conocimientos, en particular enseñanza continua para los agentes de salud, como suministros suficientes.

OBJECTIF: Estimer la fréquence de la connaissance et de l'utilisation d'interventions de santé génésique reposant sur l'expérience et décrire les obstacles s'opposant à la mise en oeuvre de ces interventions par les soignants au nord-ouest du Cameroun. MÉTHODES: En février 2004, une étude descriptive en population de la connaissance et de l'utilisation de 13 interventions reposant sur l'expérience a été menée chez des agents de santé dispensant des soins de santé génésique. On a également évalué la connaissance et l'utilisation d'un ensemble de quatre interventions vitales à savoir, l'utilisation pendant le péripartum d'antirétroviraux pour prévenir la transmission du VIH, l'administration prénatale de corticostéroïdes, la prophylaxie par le sulfate de magnésium et la prise en charge active de la délivrance placentaire au moyen d'utérotoniques. Des entretiens approfondis avec des informateurs clés se sont déroulés dans le cadre d'une étude subsidiaire qualitative, visant à déterminer les obstacles à l'utilisation d'interventions reposant sur l'expérience. RÉSULTATS: Au total, 91,4 % (328/359) des soignants en santé génésique ont participé à l'enquête. Leur connaissance des interventions reposant sur l'expérience se situait entre 29 % pour l'utilisation prénatale de corticostéroïdes et 97 % pour l'utilisation de la supplémentation en fer et en acide folique au cours de la grossesse. La mise en œ uvre de ces interventions se situait entre 10,2 % pour l'administration prénatale de corticostéroïdes et 94,8 % pour la supplémentation en fer et en acide folique. Seuls 50 agents de santé sur 322 (15,5 % ; intervalle de confiance [IC à 95 % = 11,8-20,0) connaissaient les quatre interventions vitales et seuls 12/312 (3,8 % ; IC 95 % = 2,0-6,6) ont indiqué qu'ils les utilisaient tous régulièrement. Au total 26 informateurs clés ont participé à l'étude subsidiaire qualitative. Des lacunes au niveau de l'éducation et de la formation des agents de santé, notamment l'absence d'une formation continue, ont été fréquemment identifiées comme l'obstacle le plus important à la connaissance des pratiques reposant sur l'expérience. Les connaissances insuffisantes et le manque de fournitures et de matériel étaient les principaux obstacles à leur mise en œ uvre. CONCLUSION: La connaissance et la mise en œ uvre d'interventions importantes en santé génésique et reposant sur l'expérience n'étaient pas optimales. Pour améliorer les résultats obtenus au niveau maternel et périnatal, il faut à la fois offrir des programmes pour renforcer les connaissances des agents de santé, notamment une formation continue, et apporter les fournitures nécessaires.