RESUMO Objetivo Examinar o conhecimento sobre a transmissão do vírus zika e a percepção de risco de infecção e avaliar a variabilidade no uso de preservativos em uma amostra probabilística de adultos sexualmente ativos nos Estados Unidos. Métodos Os dados do estudo foram obtidos do ciclo de 2016 da Pesquisa Nacional de Saúde e Comportamento Sexual, uma amostra probabilística representativa nacional da população adulta dos Estados Unidos. A coleta foi realizada em novembro de 2016 em uma pesquisa transversal realizada pela internet administrada aos participantes de um painel de conhecimento, um serviço de amostragem aleatória por endereço gerido pela GfK. Uma submostra ponderada (n = 1.713), composta por adultos sexualmente ativos com idade de 18 a 50 anos, foi incluída nas análises. Resultados Acima de 90% dos homens e mulheres informaram percepção de baixo ou nenhum risco de infecção pelo vírus zika. A maioria dos participantes identificou a picada de mosquito como uma via de transmissão e uma proporção significativamente menor identificou a relação sexual (≈40%) e a transmissão vertical (29% dos homens e 41% das mulheres) como vias de transmissão. Conclusões Falta conhecimento sobre a transmissão sexual e a transmissão vertical do vírus zika aos adultos sexualmente ativos nos Estados Unidos, sobretudo aos jovens do sexo masculino. Diante da provável endemicidade do vírus, a percepção de baixo risco é um grande desafio à prevenção. As mensagens para prevenção de zika devem abordar as vias de transmissão menos conhecidas, concentrando-se em instruir indivíduos do sexo masculino e promover o uso correto e consistente de preservativos.

ABSTRACT Objective To examine knowledge of Zika transmission and risk perception and to assess variability by condom use in a probability sample of sexually-active adults in the United States. Methods Data for this study came from the 2016 wave of the National Survey of Sexual Health and Behavior, a nationally representative probability sample of adults in the United States. Data were collected in November 2016 via a cross-sectional Internet-based survey administered to members of a Knowledge Panel, an address-based random sample service managed by GfK. A weighted subsample (n = 1 713) of sexually active adults, 18 – 50 years of age, was included in analyses. Results More than 90% of men and women reported low or no perceived risk of Zika. Most participants identified mosquito bite as a route of transmission, while significantly fewer identified sexual intercourse (≈ 40%) and vertical (29% men, 41% women) transmission routes. Conclusion Sexually-active adults in the United States, especially young men, lack awareness of sexual and vertical transmission of Zika Virus. Given the likely endemic nature of Zika, this low-risk perception is an important prevention challenge. Zika prevention messaging should address lesser known transmission routes, emphasize male education, and promote correct and consistent condom use.

RESUMEN Objetivo Examinar el conocimiento y la percepción del riesgo en cuanto a la transmisión del virus del Zika y evaluar la variabilidad en el uso de preservativos en una muestra probabilística de adultos sexualmente activos en los Estados Unidos. Métodos Los datos usados en este estudio se tomaron de las respuestas que una muestra probabilística representativa a nivel nacional de adultos de los Estados Unidos dio en el 2016 como parte de la Encuesta nacional sobre salud y comportamiento sexual. La recopilación de datos se hizo en noviembre del 2016 mediante un cuestionario transversal en línea que respondieron los miembros de Knowledge Panel, un servicio de muestras aleatorias seleccionadas por la dirección de los usuarios que presta la empresa GfK. Para los análisis se usó una submuestra ponderada (n = 1 713) de adultos sexualmente activos de 18 a 50 años de edad. Resultados Más de 90% de los hombres y mujeres encuestados informaron que su nivel de percepción sobre el riesgo del virus del Zika era bajo o nulo. La mayoría de los participantes sabía que la picadura de mosquitos es una vía de contagio, y un número significativamente menor de participantes sabía que el virus puede transmitirse por relaciones sexuales (≈ 40%) y de madre a hijo (29% de los hombres, 41% de las mujeres). Conclusiones Los adultos sexualmente activos en los Estados Unidos —y en particular, los hombres jóvenes— tienen escaso conocimiento acerca de la transmisión sexual y vertical del virus del Zika. Dada la probable naturaleza endémica de este virus, esta percepción de que el riesgo es bajo constituye un reto importante para las iniciativas de prevención. Los mensajes sobre la prevención de la infección por el virus del Zika deben abordar las rutas de transmisión menos conocidas, hacer hincapié en educar a los hombres, y promover el uso correcto y sistemático de preservativos.