Há um crescente interesse em esclarecer os efeitos na saúde de exposições físicas e sociais de agrupamentos espaciais e em explorar suas potenciais sinergias, com atenção especial aos efeitos do estresse psicossocial e poluição do ar. Ambas as exposições podem ser elevadas em comunidades urbanas de baixa renda; há hipótese de que o estresse, que pode influenciar a função imunológica e a suscetibilidade, possa potencializar os efeitos da poluição do ar no início e no agravamento de doenças respiratórias. Analisamos as evidências epidemiológicas e toxicológicas sobre os efeitos sinergéticos do estresse e poluição. Descrevemos os efeitos fisiológicos do estresse e questões-chave relacionadas à sua medição e avaliação em relação à suscetibilidade e exposição ambiental física. Identificamos alguns dos principais desafios metodológicos à medida que esclarecemos os efeitos à saúde de exposições de agrupamento físicos e sociais e descrevemos a interação entre essas exposições. Recomendamos especial atenção às relativas temporalidades das exposições ao estresse e poluição, à não-linearidade em seus efeitos independentes e combinados, aos caminhos fisiológicos não elucidados pelos métodos epidemiológicos e à distribuição espacial relativa de exposições sociais e físicas em múltiplas escalas geográficas.

There is growing interest in disentangling the health effects of spatially clustered social and physical environmental exposures and in exploring potential synergies among them, with particular attention directed to the combined effects of psychosocial stress and air pollution. Both exposures may be elevated in lower-income urban communities, and it has been hypothesized that stress, which can influence immune function and susceptibility, may potentiate the effects of air pollution in respiratory disease onset and exacerbation. In this paper, we review the existing epidemiologic and toxicologic evidence on synergistic effects of stress and pollution, and describe the physiologic effects of stress and key issues related to measuring and evaluating stress as it relates to physical environmental exposures and susceptibility. Finally, we identify some of the major methodologic challenges ahead as we work toward disentangling the health effects of clustered social and physical exposures and accurately describing the interplay among these exposures. As this research proceeds, we recommend careful attention to the relative temporalities of stress and pollution exposures, to nonlinearities in their independent and combined effects, to physiologic pathways not elucidated by epidemiologic methods, and to the relative spatial distributions of social and physical exposures at multiple geographic scales.

Há um crescente interesse em esclarecer os efeitos na saúde de exposições físicas e sociais de agrupamentos espaciais e em explorar suas potenciais sinergias, com atenção especial aos efeitos do estresse psicossocial e poluição do ar. Ambas as exposições podem ser elevadas em comunidades urbanas de baixa renda; há hipótese de que o estresse, que pode influenciar a função imunológica e a suscetibilidade, possa potencializar os efeitos da poluição do ar no início e no agravamento de doenças respiratórias. Analisamos as evidências epidemiológicas e toxicológicas sobre os efeitos sinergéticos do estresse e poluição. Descrevemos os efeitos fisiológicos do estresse e questões-chave relacionadas à sua medição e avaliação em relação à suscetibilidade e exposição ambiental física. Identificamos alguns dos principais desafios metodológicos à medida que esclarecemos os efeitos à saúde de exposições de agrupamento físicos e sociais e descrevemos a interação entre essas exposições. Recomendamos especial atenção às relativas temporalidades das exposições ao estresse e poluição, à não-linearidade em seus efeitos independentes e combinados, aos caminhos fisiológicos não elucidados pelos métodos epidemiológicos e à distribuição espacial relativa de exposições sociais e físicas em múltiplas escalas geográficas.

There is growing interest in disentangling the health effects of spatially clustered social and physical environmental exposures and in exploring potential synergies among them, with particular attention directed to the combined effects of psychosocial stress and air pollution. Both exposures may be elevated in lower-income urban communities, and it has been hypothesized that stress, which can influence immune function and susceptibility, may potentiate the effects of air pollution in respiratory disease onset and exacerbation. In this paper, we review the existing epidemiologic and toxicologic evidence on synergistic effects of stress and pollution, and describe the physiologic effects of stress and key issues related to measuring and evaluating stress as it relates to physical environmental exposures and susceptibility. Finally, we identify some of the major methodologic challenges ahead as we work toward disentangling the health effects of clustered social and physical exposures and accurately describing the interplay among these exposures. As this research proceeds, we recommend careful attention to the relative temporalities of stress and pollution exposures, to nonlinearities in their independent and combined effects, to physiologic pathways not elucidated by epidemiologic methods, and to the relative spatial distributions of social and physical exposures at multiple geographic scales.