Este estudo foi desenvolvido com o objetivo de determinar o tamanho da maturidade morfológica e fisiológica de machos e fêmeas em duas populações de Ucides cordatus (Linnaeus, 1763) de Tamandaré, Pernambuco, Brasil. Os caranguejos foram coletados mensalmente (abril/2008 a março/2009) nos manguezais dos rios Ariquindá e Mamucabas, por um catador, através da técnica de braceamento, durante a maré baixa em três áreas distintas de 25 m² cada. Os caranguejos capturados foram separados por sexo e medidos (largura da carapaça, comprimento do própodo do quelípodo dos machos e largura do 5º somito abdominal das fêmeas). Além disso, os caranguejos foram caracterizados em relação ao estágio de desenvolvimento gonadal. Os caranguejos com gônadas imaturas e rudimentares foram considerados jovens, enquanto os demais foram classificados como adultos (gônada em desenvolvimento, desenvolvida, avançada ou esgotada). O tamanho da largura da carapaça no qual 50% da população de U. cordatus foi considerada madura morfologicamente foi de 38,0 mm (machos) e 35,4 mm (fêmeas) em Ariquindá, enquanto para Mamucabas estes valores foram de 37,3 e 32,9 mm, respectivamente. Na determinação da maturidade sexual fisiológica, os machos e fêmeas de Ariquindá foram considerados maduros com 38,5 e 37,8 mm, respectivamente, enquanto em Mamucabas os tamanhos obtidos foram de 36,2 e 35,8 mm. A maturidade morfológica dos machos ocorreu com tamanho superior ao das fêmeas, provavelmente devido ao seu maior investimento em crescimento somático, enquanto as fêmeas investem mais no processo reprodutivo. Os caranguejos provenientes do manguezal de Mamucabas atingiram a maturidade sexual com tamanhos inferiores aos de Ariquindá, provavelmente devido ao maior impacto verificado para este manguezal.

This study aims to determine the size at morphological and physiological maturity of males and females at two populations of Ucides cordatus (Linnaeus, 1763) from Tamandaré, Pernambuco, Brazil. Crabs were sampled monthly from April 2008 to March 2009 at the Ariquindá and Mamucabas mangroves by professional crab catchers during ebb tide in three replicates (25 m² each, 20 m between plots). Crabs collected were sexed and measured (carapace width, cheliped propodus length of males and abdomen width of the fifth somite of females). Besides, the crabs were characterized according its gonad development stage. For the physiological maturity determination, crabs were arranged in two groups: juvenile crabs (specimens that showed immature and rudimentary gonads) and adult crabs (specimens with gonads at the stages classified as developing, developed, advanced or spent). The carapace width size in which 50% of males and females were considered morphologically mature was 38.0 and 35.4 mm (Ariquindá) and 37.3 and 32.9 mm (Mamucabas), respectively. Therefore, the size at physiological maturity of males and females occurred with 38.5 and 37.8 mm (Ariquindá) and 36.2 and 35.8 mm, respectively (Mamucabas). Males attain morphological maturity at a higher size than females, probably due to a major investment in their somatic growth, while females spend their energy in the reproductive process. Crabs from Mamucabas mangrove attained sexual maturity at smaller sizes than Ariquindá, probably because the more impacted situation of the primer mangrove.