OBJECTIVE. The objectives of the present study were: 1) To corroborate the increase in alcohol consumption in the female population registered by results from the National Surveys on Addictions (ENA), 1988 and 1993; and 2) to determine affected age groups, and obtain basic information on age of onset, amount consumed per event and drunkenness frequency in the adult population of Mexico City, as indicators to orient preventive measures. MATERIAL AND METHODS. A multi-stage, stratified household survey was applied. A total of 1 932 interviews was completed, subjects were between 18 and 65 years of age, with a response rate of 60.4%. The instrument was a modified version of the Composite International Psychiatric Interview (CIDI), which is a highly structured instrument, applicable by non-specialized personnel, although limited training is necessary. The alcohol section included questions on the age of the first drink, the frequency and amount consumed during each event and the drunkenness frequency during the last 12 months, among other variables. Median and percentage were obtained by sex and among age-cohorts. RESULTS. Of the total, 96.5% of men and 81.1% of women have consumed at least one drink in their lives. In average, age of onset is 16 years for men, and 18 years for women. Age group comparisons show a clear tendency to begin drinking at an earlier age, particularly in women. The growing trend indicated by ENA with respect to alcohol consumption in the feminine population and at a younger age was corroborated. Results indicated that, in average, 5 years after the age of onset, both men and women reach their highest quantities of alcohol consumption, which tend to be excessive. Additionally, high-risk drinking among women (five or more drinks per event) increased to be four times higher in a period of seven years, and with an apparent tendency to rise. Sixty percent of the drinking population reduced alcohol consumption before the age of 30, however, the remaining 40% continued to drink at the same rate, or even increased consumption, particularly among women. CONCLUSIONS. The age of onset of alcohol consumption has diminished, especially in women, showing tendencies towards abuse. Preventive programs should predominantly focus on young age groups with emphasis on the feminine population.
OBJETIVO. En este estudio se buscó, por una parte, corroborar el incremento en el consumo de alcohol en la población femenina, de acuerdo con los resultados de las Encuestas Nacionales de Adicciones (ENA) de 1988 y 1993, y determinar los grupos de edad afectados; por otra parte, obtener información básica acerca de la edad de inicio, la cantidad de alcohol consumida por ocasión y la frecuencia de embriaguez en la población adulta de la Ciudad de México, como indicadores para orientar programas preventivos. MATERIAL Y MÉTODOS. Con una encuesta de hogares y mediante un diseño polietápico y estratificado, se llevaron a cabo 1 932 entrevistas completas con individuos de entre 18 y 65 años de edad, con una tasa de respuesta de 60.4%. Se utilizó una versión modificada de la Entrevista Psiquiátrica Internacional Compuesta (CIDI, por sus siglas en inglés), que es un instrumento altamente estructurado; lo puede utilizar personal no especializado, aunque sí con capacitación. En la sección que trata acerca del consumo de alcohol se preguntó la edad en que se tomó la primera copa, la frecuencia y la cantidad del consumo por ocasión, y la frecuencia de embriaguez en el último año, entre otras variables. Para este estudio se obtuvieron las medianas y los porcentajes por grupos de edad y sexo. RESULTADOS. Se observó que 96.5% de la población masculina y 81.1% de la población femenina han consumido al menos una copa de alcohol en su vida. En promedio, la edad de inicio en el consumo fueron los 16 años para los varones y los 18 años para las mujeres. Por grupos de edad, se apreció una clara tendencia a beber la primera copa a edades más tempranas, sobre todo entre las mujeres. Se corroboró la tendencia que indican las ENA acerca del aumento en el consumo de alcohol entre la población femenina y en los grupos de edad más jóvenes. Los resultados indicaron que, en promedio, cinco años después del inicio del contacto con el alcohol, la población de ambos sexos alcanza su más alto nivel de consumo, mismo que en general tiende a ser excesivo. Asimismo, se hizo evidente un incremento en la ingesta riesgosa de alcohol entre las mujeres (cinco copas o más por ocasión), que es de casi cuatro veces más en un periodo de siete años y con una aparente tendencia al aumento. De la población bebedora, 60% redujo su ingesta antes de los 30 años; sin embargo, el 40% restante ha continuado bebiendo igual o en mayor cantidad, en particular las mujeres. CONCLUSIONES. La edad de inicio en el consumo del alcohol se ha reducido entre las mujeres, y se aprecian tendencias al exceso. Los programas preventivos acerca del abuso en el consumo de alcohol y sus consecuencias deben dirigirse a la población más joven, haciendo énfasis en el sexo femenino.
