O processo de trabalho na produção artesanal de carvão vegetal e sua articulação com as condições de vida e saúde de trabalhadores carvoeiros foram estudados em um Município do Vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais, enfocando os aspectos históricos e econômicos da atividade carvoeira na região, a situação de saúde da população e dos trabalhadores, em particular, com destaque para as crianças e adolescentes envolvidos nessa atividade. O estudo do processo de trabalho foi baseado na observação direta, análise ergonômica das fases de abastecimento e retirada do carvão dos fornos, entrevistas com trabalhadores e encarregados da produção e elaboração do "mapa de risco" da atividade. Os resultados indicam a necessidade da integração das políticas sociais e intervenção técnica visando transformar a atual situação social, cultural e laboral relacionada à produção artesanal de carvão, considerada muito precária.

This study is a tentative approach to the relationship between environmental and occupational health and development in a specific situation: charcoal production in the Jequitinhonha Valley, the poorest region in the State of Minas Gerais, Brazil. The study focuses on the labor process, involving heavy exploitation, hazardous working conditions, and extremely precarious living conditions. Working conditions and activities are described and related to the workers' health situation. Social policies and decisive participation by the various social stakeholders are necessary to change this reality.

O processo de trabalho na produção artesanal de carvão vegetal e sua articulação com as condições de vida e saúde de trabalhadores carvoeiros foram estudados em um Município do Vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais, enfocando os aspectos históricos e econômicos da atividade carvoeira na região, a situação de saúde da população e dos trabalhadores, em particular, com destaque para as crianças e adolescentes envolvidos nessa atividade. O estudo do processo de trabalho foi baseado na observação direta, análise ergonômica das fases de abastecimento e retirada do carvão dos fornos, entrevistas com trabalhadores e encarregados da produção e elaboração do "mapa de risco" da atividade. Os resultados indicam a necessidade da integração das políticas sociais e intervenção técnica visando transformar a atual situação social, cultural e laboral relacionada à produção artesanal de carvão, considerada muito precária.

This study is a tentative approach to the relationship between environmental and occupational health and development in a specific situation: charcoal production in the Jequitinhonha Valley, the poorest region in the State of Minas Gerais, Brazil. The study focuses on the labor process, involving heavy exploitation, hazardous working conditions, and extremely precarious living conditions. Working conditions and activities are described and related to the workers' health situation. Social policies and decisive participation by the various social stakeholders are necessary to change this reality.