Abstract The aim of this study was to characterize in the retail outlets the marketing strategies used in food and non-alcoholic beverages aimed at children, adolescents, and their parents or guardians (shoppers) which influence the purchase of products of high energy content and low nutritional value in Costa Rica. Data collection was carried out in 2018 with an observation guide applied at the retail outlets (RO) (n: 12) and a questionnaire aimed at parents or guardians (shoppers) (n: 72) of the child and adolescent population. The study found that the marketing strategy most frequently used in the entry, cash and exit area the retail outlets was price reduction (79,0, 87.5 and 88,0%, respectively).There is a frequent and varied use of marketing strategies in retail outlets for calorie-dense food products with an excess of critical nutrients that are relevant in public health due to their association with obesity and non-communicable diseases.

Resumen El objetivo del presente estudio fue caracterizar en los puntos de venta de Costa Rica las estrategias de mercadeo utilizadas en alimentos y bebidas no alcohólicas dirigidas a la población infantil, adolescente y a sus padres o tutores (compradores), que influyen en la compra de productos de alto contenido energético y bajo valor nutricional. La recolección de datos se realizó en el 2018 mediante una guía de observación aplicada al punto de venta (n:12) y un cuestionario dirigido a los padres o tutores (n: 72) de la población infantil y adolescente. Se encontró que la estrategia de mercadeo utilizada con mayor frecuencia en el área de entrada, caja y salida del punto de venta fue la reducción de precios (79,0; 87,5 y 88,0%, respectivamente). En los puntos de venta existe un empleo frecuente y variado de estrategias de mercadeo de productos alimenticios densamente calóricos y con un exceso de nutrientes críticos que son relevantes en salud pública por su asociación con la obesidad y enfermedades no transmisibles.

Resumen: El comportamiento alimentario de padres y/o cuidadores influyen en la ingesta de sal y sodio en niños y adolescentes. Objetivo: Evaluar la relación entre las conductas alimentarias de padres y la ingesta de sal/sodio en niños y adolescentes de Costa Rica. Sujetos y Método: Estudio descriptivo y transversal en estudiantes de educación primaria y secundaria de 40 escuelas y 24 colegios ubicados en las siete provincias de Costa Rica, junto con sus progenitores (padre o madre). Se evaluaron variables sociodemográficas, se midió el peso y la talla y se utilizó una encuesta de frecuencia semanal de consumo de alimentos. Para estimar el contenido de sodio de los alimentos se utilizaron métodos estandarizados, preguntando sobre la cantidad de sal añadida a estos. Se realizaron entrevistas a los padres para explorar sus prácticas culinarias. Los tamaños de las porciones de los alimentos se estimaron utilizando fotografías estandarizadas. Luego del análisis bivariado, para examinar las posibles asociaciones entre las variables independientes y la ingesta diaria de sodio se realizó un análisis de regresión múltiple. Resultados: Ingresaron 1.497 estudiantes que en el 97% excedieron el límite máximo recomendado de ingesta de sodio (2.300 mg/día). Se asoció a un aumento en la ingesta de sodio el consumo de aliños para ensaladas, salsa inglesa, cantidad de sal agregada, sopas deshidratadas y tener salero en la mesa; ingesta que fue menor en las mujeres. Los sujetos cuyos padres solo usaban sal común para cocina y revisar el contenido de sodio de los alimentos tenían menor ingesta (p < 0,001). La cantidad de sal utilizada para cocinar correlacionó directamente con la ingesta de sodio de los hijos. Conclusiones: Dado que los hábitos de ingesta de sal influyen en la ingesta de sodio, se sugiere desarrollar intervenciones integrales que favorezcan el menor consumo excesivo de sodio de las familias.

Abstract: One of the key factors influencing salt and sodium intake in children and adolescents is the dietary behavior of their parents and/or caregivers. Objective: To evaluate the relationship between parental dietary behaviors and salt/sodium intake in children and adolescents in Costa Rica. Subjects and Method: A descriptive cross-sectional study of primary and secondary education students from 40 schools and 24 colleges located in the seven provinces of Costa Rica, along with their parents (father or mother). Sociodemographic variables were evaluated, weight and height were measured, and a weekly food consumption frequency survey was used. Standardized methods were used to estimate the sodium content of the foods, asking about the amount of salt added to them. Interviews were conducted with parents to explore their cooking practices. Food portion sizes were estimated using standardized pictures. After bivariate analysis, multiple regression analysis was performed to examine possible associations between the independent variables and daily sodium intake. Results: 1,497 students were included. 97% of them exceeded the maximum recommended limit of sodium intake (2,300 mg/day). An increase in sodium intake was associated with the use of salad dressings, Worcestershire sauce, amount of added salt, dehydrated soups, and having a saltshaker on the table. The intake was lower in females. Those students whose parents used only common salt for cooking and checking the sodium content on food labels were associated with lower intake (p < 0,001). The amount of salt used for cooking correlated directly with children’s sodium intake. Conclusions: Given that salt intake habits influence sodium intake, it is suggested to develop comprehensive interventions to reduce excessive sodium intake in children, adolescents, and their families.

Resumen Objetivo: Explorar los conocimientos, importancia, utilidad y preferencias en población adulta del Gran Área Metropolitana de Costa Rica del etiquetado frontal de alimentos procesados como insumo para la toma de decisiones y ejecución de acciones en alimentación y nutrición. Método: Estudio cuali-cuantitativo exploratorio basado en un cuestionario estructurado. Se realizaron 100 encuestas en Facebook a hombres y mujeres entre 20 a 64 años del Gran Área Metropolitana de Costa Rica durante noviembre 2016. Resultados: Las encuestadas fueron adultas jóvenes, costarricenses y con algún nivel universitario. La mayoría afirmó conocer el etiquetado frontal, especialmente los esquemas Guía Diaria de Alimentación monocromático y coloreado. Se encontró que el etiquetado frontal podría incrementar la lectura y mejorar la interpretación de la información nutricional. Además, parece influir en la decisión de compra y visualizado como una herramienta útil para prevenir enfermedades crónicas no transmisibles. La Guía Diaria de Alimentación coloreada y el esquema semáforo, fueron preferidos por la población en estudio. Apoyaron un etiquetado frontal único, simple y estandarizado en todas las categorías de alimentos. Los colores y descriptores nutricionales resultaron relevantes para definir el esquema para Costa Rica. Conclusiones: El etiquetado frontal de fácil interpretación, como lo es el Guía Diaria de Alimentación coloreado fue preferido por una población educada que representa un posible agente de cambio en la práctica de una alimentación saludable, donde puede haber mayor impacto por los hábitos alimenticios que los caracterizan y el interés mostrado.

Abstract Objective: To explore the knowledge, relevance, use, and preferences of the adult population in the Greater Metropolitan Area of Costa Rica about the front-of-pack nutritional labeling of food processed for intake when making decisions and taking actions related to diet and nutrition. Methodology: The present is an explorative, quali-quantitative study based on a structured questionnaire. Men and women who were from 20 to 64 years old from the Greater Metropolitan Area of Costa Rica gave over one hundred interviews during November 2016. Results: The interviewees were Costa Rican young adults with some university degree. Most interviewees admitted knowing front-of-pack nutritional labeling of food, especially those that are part of the monochromatic and colored Guideline Daily Amount. Results also showed that the front-of-pack nutritional labeling might improve the reading and interpretation of nutritional information. Additionally, the aforementioned labeling seems to also have an effect on food purchases just as it is considered a useful tool to prevent non-transmissible chronic diseases. Population study preferred the Guideline Daily Amount and “traffic light” labels over other types and supported the idea of using a unique, simple, and standard front-of-pack labeling in all food categories. Colors and nutritional descriptors were fundamental to define the nutritional labeling used in Costa Rica. Conclusion: A front-of-pack nutritional labeling easy to interpret like a colored Guideline Daily Amounte was thought preferable by a educated population who represents a possible agent of change when it comes to healthy eating habits that, at the same time, might bepositively impacted by this population’s characteristic healthy eating choices.

INTRODUCTION: The consumption of sugar-sweetened beverages is associated with an increased risk of obesity. OBJECTIVES: To compare the sugar content on food labels of different non-alcoholic beverages marketed in Argentina and Costa Rica. METHODS: Sugar data were collected from 13 categories of non-alcoholic beverages available in supermarkets in 2012 and 2013. Mean sugar levels were calculated in both countries, considering a standard serving of 200 ml. RESUETS: Among non-alcoholic beverages available In Argentina (n=287) and Costa Rica (n=495), sugar-sweetened ones were predominant (77.6%). The majority of them (56%; n=435) had sugar contents that were over 20% of the daily intake recommended by the World Health Organization. Costa Rica showed average levels higher than Argentina. The categories with the highest sugar content in Costa Rica were nectars (24.7 g/200 ml), fruit juices (22.5 g/200 ml) and regular soft drinks (22.5 g/200 ml); in Argentina, regular soft drinks (20.9 g/200 ml), fruit juices (18.5 g/200 ml) and soy-based drinks (14.9 g/200 ml). CONCLUSIONS: This study is the first analysis and comparison of sugar content in non-alcoholic beverages in two Latin American countries. The high sugar content found in soft drinks and the high prevalence of overweight and obesity in the region show the need to implement public health policies to reduce consumption of sugar-sweetened beverages.

INTRODUCCIÓN: El consumo de bebidas azucaradas está vinculado con un mayor riesgo de obesidad. OBJETIVOS: Comparar el contenido de azúcares declarado en el etiquetado nutricional de diferentes bebidas no alcohólicas comercializadas en Argentina y Costa Rica. MÉTODOS: Se recogieron datos de azúcares reportados en 13 categorías de bebidas no alcohólicas comercializadas en supermercados en 2012 y 2013. En ambos países se calculó la media de azúcares en una porción estándar de 200 ml. RESULTADOS: Dentro de las bebidas no alcohólicas comercializadas en Argentina (n=287) y Costa Rica (n=495) predominaron las azucaradas (77,6%), de las cuales la mayoría (56%; n=435) mostró contenidos de azúcares por encima del 20% del valor diario recomendado por la Organización Mundial de la Salud. Costa Rica presentó en promedio niveles superiores a los de Argentina. Las categorías con mayor contenido de azúcares en Costa Rica fueron: néctares (24,7 g/200 ml), jugos de fruta (22,5 g/200 ml) y gaseosas regulares (22,5 g/200 ml). En Argentina, gaseosas regulares (20,9 g/200 ml), jugos de fruta (18,5 g/200 ml) y bebidas a base de soja (14,9 g/200 ml). CONCLUSIONES: Este es el primer estudio que analiza y compara el contenido de azúcares de bebidas no alcohólicas en dos países latinoamericanos. El alto contenido observado y la elevada prevalencia de sobrepeso y obesidad en la región evidencian la necesidad de establecer políticas públicas para reducir el consumo de bebidas azucaradas.

Una categoría de alimento de amplio consumo por la población es el pan, constituyendo una de las principales fuentes de sodio en la alimentación, a pesar de ser moderada en sal. Mientras, los snacks o bocadillos tienen un elevado contenido de sodio, pero son menos consumidos por la población general. El objetivo del presente trabajo fue determinar mediante análisis directo el contenido basal de sodio en panes y snacks de mayor consumo en Costa Rica y verificar el cumplimiento del Reglamento Técnico Centroamericano de Etiquetado Nutricional. Los alimentos se clasificaron según: tipo, marca comercial, método y lugar de producción. Las muestras se recolectaron en supermercados y panaderías del Gran Área Metropolitana entre el 2011 y el 2012. La muestra primaria la constituyeron 99 panes y 84 snacks, y la analítica de 33 y 28, respectivamente. El contenido de sodio se determinó mediante espectrofotometría de emisión de llama. Los panes presentaron entre 496 y 744 mg/100g de sodio, 45% incluían etiquetado nutricional y 80% declararon mayor cantidad que el encontrado por análisis directo. Los panes industrializados, excepto el integral cumplieron con la normativa. En los snacks el contenido de sodio osciló entre 276 y 1221 mg/100g, todos presentaron etiquetado nutricional y 43% declararon menor contenido que lo analizado, incumpliendo con la normativa. El estudio provee datos basales para iniciar la reducción de sodio y confirma que el análisis directo resulta indispensable para conocer con certeza el contenido de sodio en los alimentos.

Bread is highly consumed by population, making it one of the main sources of sodium in the diet, despite being moderate in salt. Mean while, snacks have high sodium content, but are less consumed by the general population. The aim of this study was to determine by direct analysis the baseline of sodium in breads and snacks most consumed in Costa Rica and verify compliance with the Central American Technical Regulation on Nutritional Labeling. Foods samples were classified by type, trade mark, method and place of production. Samples were collected in supermarkets and bakeries in the Great Metropolitan Area between 2011and 2012. Primary sample comprised 99 breads and 84 snacks, and analytical sample 33 and 28, respectively. The sodium content was determined by flame emission spectrophotometer. Breads showed between 496 and 744mg/100g sodium, 45% included nutritional labeling and 80% reported greater amount than found by direct analysis. Industrialized breads except the whole grain varieties, complied with regulations. In snacks, sodium content ranged from 276 to 1221mg/100g, all had nutritional labeling and 43% reported less content, in breach of the regulations. The study provides baseline data to initiate sodium reduction and direct analysis confirms that it is essential to know with certainty the sodium content in foods.

En el ámbito mundial se realizan acciones para desarrollar e implementar estrategias que permitan la reducción del consumo de sal/sodio y de esta manera disminuir la prevalencia de hipertensión arterial (HTA) y de enfermedades cardiovasculares (ECV). El objetivo de la investigación fue explorar las percepciones y los conocimientos acerca de la sal, el sodio y la salud de los adultos de clase media de la zona urbana de la provincia de San José; con el fin de proporcionar información para el desarrollo de estrategias educativas. Se realizaron entrevistas (formulario precodificado en el Anexo 1) a 400 personas entre 40 y 55 años de edad de clase media, subdividida en tres subestratos (alto, medio y bajo). Se analizaron frecuencias y se aplicó la prueba de Chi cuadrada. Se encontró que las personas no se sienten en riesgo de desarrollar HTA independientemente del subestrato socioeconómico (p>0,05) y 68% de éstas no consideró un exceso en el consumo de sal/sodio. Además, 70% no tenían conocimiento sobre la relación entre sal y sodio y hubo asociación (p<0,05) entre la subdivisión del estrato socioeconómico y el conocimiento de esta relación. Además, poseían un conocimiento calificado como medio acerca del riesgo del consumo excesivo de sal/sodio y de los beneficios de la disminución de su ingesta. Se concluyó que existen vacíos de conocimientos en la población de Costa-Rica y que es necesario desarrollar estrategias educativas basadas en la situación actual, acompañadas por intervenciones que impacten a las personas en riesgo y cambien sus hábitos de alimentación.

Organizations and governments globally are making great efforts to develop strategies to reduce population salt intake, and thus reduce the prevalence of hypertension and CVD. The objective of this study was to explore the perceptions and knowledge about salt, sodium and their effects on health of adults of middle income in the urban area of San José; in order to provide information for the development of educational strategies. Four hundred interviews to subjects between 40 to 55 years old, belonging to middle income socioeconomics strata, sub-divided into three levels (high, medium and low) were performed. Frequencies analyses were performed, and the Chi-square test was applied. We found that people felt that they are not at risk of developing hypertension regardless of the sub-middle socioeconomic strata (p> 0.05) and 68% of individuals did not consider that their consumption of salt and/or sodium was excessive. In addition, 70% of subjects had no knowledge about the relationship between salt and sodium, and an association (p <0.05) between the sub-division of the socioeconomic status and knowledge about this relationship was found. Individuals had an average knowledge about the risk of excessive salt/sodium consumption and the benefits of reduced intake. It was concluded that there is a knowledge gap in subjects and there is a need for developing initiatives to reduce salt/sodium intake, shocking enough to make people be more aware of their risk and change their eating habits.

La Red Latinoamericana de Composición de Alimentos (LATINFOODS) es el centro regional de datos de la red mundial “Red Internacional de Sistemas de Datos de Alimentos” (INFOODS), copatrocinada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Universidad de las Naciones Unidas (UNU). Este trabajo tiene por objeto proporcionar información sobre las principales actividades realizadas y los desafíos durante el período 2009-2012. Las actividades incluyeron: la organización de la red, el desarrollo tecnológico, la investigación, la modificación del sitio web, la ubicación de la base de datos, publicación de nuevas tablas de composición, la organización y la participación en actividades científicas, asistencia y capacitación. Se llevaron a cabo nuevas alianzas estratégicas donde la composición de alimentos es clave, que promovieron más actividades y fortalecieron los vínculos de trabajo en la región. Los principales desafíos fueron: 1) mejorar y actualizar la base de datos regional; 2) mejorar las capacidades nacionales para generar y recopilar datos para las tablas nacionales de composición de alimentos; 3) establecer y poner en práctica el software de base de datos en los capítulos; 4) llegar a contar con sostenibilidad técnica y económica. A pesar del hecho de que la red dispone de una estructura dinámica consolidada, miembros capacitados y experimentados, una base de datos regional de composición de alimentos, herramientas y documentos especializados; hace falta más apoyo para que sea sostenible y continúe progresando.

The Latin American Network of Food Composition Data System (LATINFOODS) is the regional data center of the global network “International Network on Food Data Systems” (INFOODS) co-sponsored by the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) and the United Nations University (UNU). The aim of this work is to provide information on the main activities held and challenges during the period 2009- 2012. The activities included: network organization, technological development, research, web site modification, database location, publication of new food composition tables, organization and participation in scientific activities, assistance and training. During this period, new strategic alliances where food composition is key were developed. This promoted more activities and strengthen working links in the region. The main challenges were: 1) to improve and update the regional database 2) to improve the national capacities for generating and compiling data to elaborate and update the national food composition tables 3) to establish and implement the database software in branches; 4) to reach technical and financial sustainability. Despite the fact that the network has a dynamic structure consolidated, trained and experienced members, a database of regional food composition, specialized tools and documents; more support for sustainability and progress is required.

OBJECTIVE: To identify the knowledge, perceptions, and behavior related to the consumption of salt and sodium in food and its relationship to health and the nutritional labeling of food in three countries of the Region. METHODS: Qualitative-exploratory study based on semi-structured interviews, according to the categories of the Health Belief Model. Thirty-four interviews and six focus groups were conducted with community leaders (71 total respondents) in rural and urban areas of Argentina, Costa Rica, and Ecuador. RESULTS: Salt consumption varies in the rural and urban areas of the three countries. Most interviewees felt that food could not be consumed unsalted and that only people who consume an excessive amount of salt would have health risks. They did not know that processed food contains salt and sodium. Although they did not measure the amount of aggregate salt in foods, the participants believed that they consumed little salt and did not perceive that their health was at risk. The majority of the participants did not review nutritional information, and those who did said that they did not understand it. CONCLUSIONS: There is public awareness about salt, but not about the term "sodium." More salt and sodium are consumed than what is reported and there are no prospects of reducing that consumption. Although it is understood that excessive consumption of salt is a health risk, participants do not perceive that they are at risk. Replacing the word "sodium" with the word "salt" would facilitate food selection.

OBJETIVO: Identificar los conocimientos, percepciones y comportamientos relacionados con el consumo de la sal y el sodio alimentarios y su relación con la salud y el etiquetado nutricional de los alimentos, en tres países de la Región. MÉTODOS: Estudio cualitativo-exploratorio basado en entrevistas semiestructuradas, según las categorías del modelo de creencias en salud. Se realizaron 34 entrevistas y 6 grupos focales con líderes comunales (71 informantes en total) en áreas rurales y urbanas de Argentina, Costa Rica y Ecuador. RESULTADOS: El consumo de sal varía en las áreas rurales y urbanas de los tres países. Para la mayoría de los entrevistados, los alimentos no se podrían consumir sin sal y solo las personas que consumen una cantidad excesiva de sal tendrían riesgos para la salud. Se desconoce que los alimentos procesados contienen sal y sodio. Aunque no medían la cantidad de sal agregada a las comidas, los participantes consideraban que consumían poca sal y no percibían su salud en riesgo. La mayoría de los informantes no revisaba la información nutricional y los que lo hacían manifestaron no comprenderla. CONCLUSIONES: Existe un conocimiento popular en relación con la sal, no así con el término "sodio". Se consume más sal y sodio de lo informado y no hay perspectivas de reducción. Aunque se sabe que el consumo excesivo de sal representa un riesgo para la salud, no se perciben en riesgo. El reemplazo de la palabra sodio por sal facilitaría la elección de los alimentos.

This article describes the progress-as well as the challenges and limitations-in reducing salt intake in Costa Rica. The National Plan to Reduce Public Consumption of Salt/Sodium in Costa Rica 2011 - 2021 was complemented with multisectoral programs and projects specifically designed to: 1) determine sodium intake and the salt/sodium content of the most widely consumed foods; identify the consumer knowledge, attitudes, and behaviors with regard to salt/sodium, their relationship to health, and nutritional labeling; evaluate the cost-effectiveness of measures aimed at reducing the incidence of hypertension; 2) implement strategies to reduce the salt/sodium content of processed foods and foods prepared at home; 3) promote behavioral changes in the population to reduce salt in people's diets; and 4) monitor and evaluate action geared to reducing salt/sodium intake in the population. Meeting the proposed targets will require successful interinstitutional coordination among the strategic actors, the negotiation of commitments with the food industry and food services, and tighter regulation of critical nutrients in foods associated with chronic noncommunicable diseases. Given the progress made during the implementation of the National Plan, Costa Rica is expected to meet the international goal of reducing salt intake.

En el presente artículo se describen los avances logrados en Costa Rica -así como los desafíos y limitaciones- en la reducción del consumo de sal. El establecimiento del Plan Nacional para la Reducción del Consumo de Sal/sodio en la Población de Costa Rica 2011 - 2021 se complementó con programas y proyectos multisectoriales específicos dirigidos a: 1) conocer la ingesta de sodio y el contenido de sal o sodio en los alimentos de mayor consumo; identificar los conocimientos, actitudes y comportamientos del consumidor respecto a la sal/sodio, su relación con la salud y el etiquetado nutricio-nal; evaluar la relación costo-efectividad de las medidas dirigidas a reducir la prevalencia de hipertensión arterial; 2) implementar estrategias para disminuir el contenido de sal/sodio en los alimentos procesados y los preparados en casa; 3) promover cambios de conducta en la población para reducir el consumo de sal en la alimentación; y 4) monitorear y evaluar las acciones dirigidas a reducir el consumo de sal o sodio en la población. Para alcanzar las metas propuestas se debe lograr una exitosa coordinación interinstitucional con los actores estratégicos, negociar compromisos con la industria alimentaria y los servicios de alimentación, y mejorar la regulación de los nutrientes críticos asociados con las enfermedades crónicas no transmisibles, en los alimentos. Se espera que a partir de los avances logrados durante la ejecución del Plan Nacional, Costa Rica logre alcanzar la meta internacional de reducción del consumo de sal.

Estimación del índice glicémico del fruto cocido y de chips de pejibaye (Bactris gasipaes) y de la pulpa de pitahaya (Hylocereus spp.). El índice glicémico (GI) es una medida fisiológica del potencial de un alimento para incrementar la glucosa sanguínea, en comparación con el efecto producido por un alimento de referencia, tal como la glucosa o el pan blanco. Los investigadores y consumidores tienen interés en los alimentos de bajo GI, dado que su consumo está asociado con un mejor control del peso corporal y una reducción del riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes. En el presente estudio se determinó el valor de GI del fruto cocido de pejibaye, de los chips horneados de pejibaye y de la pulpa de pitahaya. Se seleccionaron 12 voluntarios, aparentemente sanos, no fumadores, los cuales consumieron los alimentos evaluados y el alimento de referencia (pan blanco), en una porción que contuviera 25 g de carbohidratos disponibles, después de un período de ayuno de 12-14 h. Los niveles de glucosa en sangre fueron medidos en intervalos de 30 min hasta 120 min después de la ingesta. Se obtuvo un valor promedio de GI de 48 ± 11 para la pitahaya y de 35 ± 6 para el pejibaye cocido, los cuales pueden ser clasificados como alimentos de bajo índice glicémico. El valor de GI de los chips de pejibaye fue de 60 ± 7, lo que corresponde a un alimento de GI moderado. Se encontró que el procesamiento para la obtención de los chips produjo un aumento en el valor del GI, en comparación con el obtenido para la fruta cocida, probablemente debido a que las etapas de molienda, moldeo y horneo favorecen la disponibilidad del almidón para su hidrólisis por parte de las enzimas digestivas.

The glycaemic index (GI) is a physiological measure of a food’s potential to increase postprandial blood glucose, as compared to the effect produced by food taken as reference, such as glucose or white bread. Currently researchers and consumers are interested in low GI foods, since their consumption is associated with better weight control and reduced risk of incidence of chronic diseases, like diabetes. In the present study, the GI value for peach palm cooked fruit, peach palm chips and pitahaya pulp was estimated. The methodology established by the FAO / WHO for determining the GI of food was used. A total of 12 healthy, non-smoking volunteers were selected and they ingested the fore mentioned foods on different occasions, in 25 g portions of available carbohydrates, after 12-14h overnight fast. Blood glucose levels were measured in 30 min intervals up to 120 min after ingestion. Average GI value was 48 ± 11 for the pitahaya pulp and 35 ± 6 for the peach palm cooked fruit, which may be classified as low glyceamic index foods. The GI of peach palm chips was 60 ± 7, corresponding to a food with a moderate GI. The processing for producing the chips caused an increase in the GI value when compared to the cooked fruit, probably because the stages of milling, moulding and baking promote availability of starch during hydrolysis by the digestive enzymes.

Aunque las leguminosas son fuente importante de carbohidratos en las dietas latinoamericanas, las propiedades nutricionales de los glúcidos de estas semillas son poco conocidas. En este trabajo se estudió la digestibilidad in vitro del almidón presente en frijoles negros cocidos y molidos como se consumen en México y Centroamérica, comparando una preparación comercial y otra experimental obtenida por cocción a presión, molienda y deshidratación en rodillos. El tenor de almidón disponible varió entre 29 y 35% (b.s.), mientras que el almidón resistente debido a retrogradación osciló entre 2,7 y 3,7% (b.s.), observándose los valores más elevados en la muestra experimental. Ambas preparaciones fueron digeridas lentamente por la a-amilasa, particularmente la muestra de origen comercial, lo cual sugiere la capacidad de estos productos para generar respuestas glucémicas bajas

In spite of the importance of legumes in Latin American diets, nutritional features of carbohydrates in these seeds are scarcely known. The purpose of this study was to assess the in vitro digestibility of starch in cooked powdered black beans, a common type of product in Mexico and Central America. The properties of a commercial product were compared to those of an experimental material obtained by seed pressure cooking, milling and drum drying. Available starch content varied between 29 and 35% (d.m.b.), whereas retrograded resistant starch (RS) levels ranged between 2.7 and 3.7%. The experimental product exhibited the highest RS values. Both types of samples were slowly digested by a-amylase, in particular the commercial preparation, suggesting that these products may elicit low glycemic responses

Embora as leguminosas sejam fonte importante de carboidratos nas dietas latino-americanas, as propriedades nutricionais dos glucídios destas sementes são pouco conhecidas. Neste trabalho se estudou a digestibilidade in vitro do amido presente em feijão preto cozido e esmagado como são consumidos no México e Centro América, comparando uma preparação comercial e outra experimental obtida por cozimento a pressão, moenda e desidratação em rolos. O tenor do amido disponível variou entre 29 e 35% (b.s.), enquanto que o amido resistente devido a retrogradação oscilou entre 2,7 e 3,7% (b.s.), observando-se os valores mais elevados na amostra experimental. Ambas preparações foram digeridas lentamente pela a-amilase, particularmente a amostra de origem comercial, o qual sugere a capacidade destes produtos para gerar respostas glicêmicas baixas

RESUMEN Las raíces y tubérculos tropicales (RTT) son alimentos básicos de la dieta de los pobladores de estas zonas; son producidos por pequeños y medianos agricultores y se les ha prestado poca atención. En el presente estudio se caracterizó nutricionalmente los carbohidratos y se determinó la composición centesimal de yuca (Manihot esculenta), tiquisque (Xantosoma sp ) y ñame (Dioscorea alata) cocidos. La composición proximal se determinó, en 20 muestras de cada producto, mediante la metodología del AOAC y se caracterizaron los carbohidratos (fibra dietética, almidón disponible, almidón resistente y tasa de amilólisis) por medio de métodos enzimáticos. Las tres RTT cocidas están compuestas fundamentalmente por agua y carbohidratos. Son fuentes moderadas de energía y fibra dietética, bajas en proteína y libres de grasa. Los contenidos de humedad, proteína, cenizas y fibra dietética difieren significativamente (p <= 0,01) según la RTT. La composición centesimal de estas RTT producidas localmente difiere de las producidas en el Pacífico Sur, y es en cierto grado similar a las producidas en otros países de Latinoamerica. Entre 84 y 88% de la fibra dietética es insoluble y el almidón disponible representa 74-84% del peso seco, mientras que el resistente varió entre 0,7 y 1,7%. La tasa de alfa -amilólisis de la yuca y el tiquisque hervido resultó semejante y mayor que la del ñame (p <= 0,01). La velocidad de hidrólisis de los almidones de las RTT es intermedia con respecto a otros alimentos evaluados en la literatura y resultó menor que la del material de referencia (almidón gelatinizado de papa). Se concluye que en el contexto de una alimentación saludable estas RTT son alimentos valiosos cuyo consumo se puede promover en Costa Rica y otros países con problemática de salud nutricional semejante.

Nutritional characterization of carbohydrates and proximal composition of cooked tropical roots and tubers produced in Costa Rica. Tropical roots and tubers (TRT) are important staple foods in the tropics. TRT are produced by small farmers and have received only limited attention. The objective of this paper was to evaluate nutritionally important carbohydrate fractions and proximal composition of cooked cassava (Manihot esculenta), cocoyam -or tannia- (Xantosoma sp) and yam (Dioscorea alata) grown in Costa Rica. Twenty boiled samples of each TRT were analyzed for proximal composition, following AOAC protocols. Carbohydrate fractions (dietary fiber, available and resistant starch) and alpha -amylolysis rate were assessed by enzymatic methods. All TRT analyzed consisted mainly of water and carbohydrates, representing moderate dietary fiber and energy sources. They show a low protein level and contain no fat. Moisture, protein, ashes and dietary fiber contents vary significantly (p<0.01) among the three species. In terms of their proximal composition, these locally grown TRT differ from TRTs cultivated in the South Pacific area, but appear similar to other Latin American varieties. In all samples most of the dietary fiber (84-88%) is insoluble; available starch ranges between 74 and 84% of the dry matter, whereas resistant starch content varied between 0.7 and 1.7%. Amylolysis rate was similar for cassava and cocoyam, whereas a significantly slower digestion (p<0.01) was recorded for yam. Compared to values reported in the literature for other starchy foods and to gelatinized potato starch, used as reference sample, the studied TRT showed intermediate amylolysis rates. It is concluded that consumption of these TRT may be promoted in Costa Rica and other countries with a similar nutritional situation.

Se analizó la composición química de trece alimentos correspondientes a veintiún productos alimenticios derivados de trigo y maíz, elaborados en Costa Rica con el propósito de contar con datos de alimentos locales. necesarios para apoyar la formulación de políticas de salud y programas destinados a mejorar la nutrición de la población y la calidad de los alimentos. Los métodos analíticos utilizados para determinar la composición proximal fueron los del AOAC, se cuantificó la energía por bomba calorimétrica y la fibra dietética (FD) por el método gravimétrico-enzimático. Además, se determinó el tamaño de porción de cada alimento y se les clasificó de acuerdo a su aporte de FD. El contenido de los nutrientes se comparó con los reportados en tablas extranjeras de uso frecuente. Las galletas dulces mostraron contenidos de grasa y energía mucho más elevados que en los panes y galletas saladas. Se clasificó a los derivados de trigo y de maíz en fuentes bajas o muy bajas de FD «2.9 g FD/ porción). La tortilla duplica al pan en el contenido de FD, y es predominantemente insoluble. A excepción de los derivados de maíz se encontró marcadas diferencias en la composición nutricional de los alimentos con respecto a los datos provenientes de tablas extranjeras. La tabla de alimentos con que se encontró mayor concordancia en la composición fue la centroamericana, seguida de la latinoamericana, lo que refuerza la necesidad de los estudios colaborativos subregionales y regionales. Se demostró la necesidad de contar con datos de composición química en los alimentos elaborados en el país.

Chemical composition of wheat and corn based food products elaborated in Costa Rica. Twenty one wheat and corn based food products elaborated in Costa Rica were analyzed by chemically with the purpose of having data on local foods. The analytical methods to determine proximate composition were AOAC's. Energy was estimated by calorimetric bomb and dietarry fiber (DF) by the gravimetric enzymatic method. Also food portion size was estimated and related with DF content for food classification. The values of the nutrients per food were established and compared with others reported in foreign tables commonly used in the country. Fat and energy content in cookies are higher than in salad breads and crackers. Wheat and corn based food products are classified either as low or very low DF sources «2.9 g FD/ portion). Corn "tortilla" DF content duplicates bread's and the fiber is basically insoluble. Marked differences were founded in the nutritive composition of specific foods when compared with values reported in foreing food tables. In other foods, as corn based products, similarities in the chimical composition were common. The chemical composition of the studied local foods shows the potential of the diet to be atherogeneic, an important aspect to be cosidered with relation to the main causes sof mortality in Costa Rica population. The more compatible food composition table with our data is the Central American, followed by the Latin American one. The necessity of having data on the chemical composition of local foods has been demonstrated.