Current estimates of the global burden of disease for diarrhoea are reported and compared with previous estimates made using data collected in 1954-79 and 1980-89. A structured literature review was used to identify studies that characterized morbidity rates by prospective surveillance of stable populations and studies that characterized mortality attributable to diarrhoea through active surveillance. For children under 5 years of age in developing areas and countries, there was a median of 3.2 episodes of diarrhoea per child-year. This indicated little change from previously described incidences. Estimates of mortality revealed that 4.9 children per 1000 per year in these areas and countries died as a result of diarrhoeal illness in the first 5 years of life, a decline from the previous estimates of 13.6 and 5.6 per 1000 per year. The decrease was most pronounced in children aged under 1 year. Despite improving trends in mortality rates, diarrhoea accounted for a median of 21% of all deaths of children aged under 5 years in these areas and countries, being responsible for 2.5 million deaths per year. There has not been a concurrent decrease in morbidity rates attributable to diarrhoea. As population growth is focused in the poorest areas, the total morbidity component of the disease burden is greater than previously.
Se informa de las actuales estimaciones de la carga mundial de morbilidad por diarrea, comparándolas con estimaciones anteriores realizadas durante 1954-/1979 y 1980-/1989. Se hizo una revisión estructurada de la literatura para localizar estudios que hubieran determinado las tasas de morbilidad mediante la vigilancia prospectiva de poblaciones estables y estudios que hubieran determinado la mortalidad atribuible a la diarrea mediante medidas de vigilancia activa. Para los niños menores de 5 años de los países y áreas en desarrollo, se observó una mediana de 3,2 episodios de diarrea por niño y año, lo que indica, si se consideran las tasas de incidencia notificadas con anterioridad, que la situación apenas ha cambiado. Las estimaciones de la mortalidad revelaron que 4,9 niños por 1000 fallecieron cada año en esos países y áreas como resultado de enfermedades diarreicas en los 5 primeros años de vida, lo que supone una reducción respecto a las estimaciones anteriores de 13,6 y 5,6 por 1000 cada año. La disminución más pronunciada es la observada en los menores de un año. Pese a la mejora de las tendencias de las tasas de mortalidad, la diarrea fue la causa de un 21% (valor mediano) de todas las defunciones de menores de 5 años en esos países y áreas, con 2,5 millones de muertes anuales. No ha habido una disminución paralela de las tasas de morbilidad por diarrea. Como el crecimiento demográfico se centra en las zonas más pobres, la contribución de esa enfermedad a la morbilidad total ha aumentado.
Le présent article rapporte les estimations actuelles de la charge mondiale des maladies diarrhéiques et les compare avec les estimations précédentes basées sur des données recueillies en 1954-1979 et en 1980-1989. On a procédé à une recherche documentaire structurée pour identifier les études ayant caractérisé les taux de morbidité au moyen d'une surveillance prospective des populations stables et les études ayant caractérisé la mortalité attribuable à la diarrhée au moyen d'une surveillance active. Dans les zones et pays en développement, la médiane des épisodes de diarrhée chez les moins de 5 ans était de 3,2 par enfant-année. Ce résultat ne montre que peu de changement par rapport aux incidences décrites auparavant. Les estimations de la mortalité ont montré que dans ces zones et pays, le nombre d'enfants qui décédaient de maladie diarrhéique avant l'âge de 5 ans était de 4,9 pour 1000 par an, chiffre en diminution par rapport aux précédentes estimations, respectivement de 13,6 et 5,6 pour 1000 par an. La baisse était plus prononcée chez les enfants de moins d'un an. Malgré une amélioration des tendances de la mortalité, les maladies diarrhéiques étaient responsables, en valeur médiane, de 21 % de l'ensemble des décès chez les enfants de moins de 5 ans dans ces zones et pays, avec 2,5 millions de décès par an. Il n'y a pas eu de baisse concomitante des taux de morbidité imputables à la diarrhée. Comme la croissance démographique est principalement concentrée dans les régions les plus pauvres, la part de la morbidité que représentent les maladies diarrhéiques dans la charge totale est plus importante qu'auparavant.
