Abstract Background: Genitourinary cancer is a great health problem worldwide, and mortality rates are higher in less developed countries. Mexico’s geographic distribution is complex, making it difficult to provide health services to rural communities. In the present study, we present the experience in providing medical services to remote communities through telemedicine, mainly in relation to the diagnosis of urologic neoplasias. By sharing our experience, we hope the program, as well as the process of primary care diagnosis of urologic neoplasias, can be improved, enhancing opportune patient referral. Materials and Methods: A retrospective, descriptive analysis of the urology consultations carried out by the urology service personnel through telemedicine, within the time frame of January 2009 to May 2017, was conducted. The case records of patients suspected of urologic neoplasia were examined and the data of patients in whom the diagnosis was confirmed were analyzed. Results: A total of 1,265 consultations were given by the urology service through telemedicine during the study period. Of those, 696 were first-time consultations and the rest were subsequent appointments. Fifty-nine patients were suspected of having genitourinary cancer (8% of the first-time consultations) and the disease was confirmed in 17 patients (2% of the first-time consultations). The most prevalent neoplasia was prostate cancer, presenting in 6 patients (35%), and the remaining cases corresponded to bladder cancer (29%), penile cancer (12%), testicular cancer (12%), kidney cancer (6%), and urothelial cancer of the upper urinary tract (6%). Mean patient age was 65.7 years, with a predominance of men (n = 15). The majority of cases were diagnosed in clinically advanced stages. Conclusion: In our experience, the role of telemedicine was limited, regarding the opportune diagnosis of genitourinary cancer, given that the majority of cases analyzed were diagnosed in advanced stages.
Resumen Antecedentes: El cáncer genitourinario es un gran problema de salud global, los índices de mortalidad son mayores en países con menor desarrollo. México tiene una distribución geográfica compleja, haciendo difícil proveer servicios de salud en las comunidades rurales. En este estudio presentamos la experiencia obtenida tras brindar servicios médicos a través de telemedicina a comunidades alejadas, principalmente en el diagnóstico de neoplasias urológicas. Se espera que, al compartir nuestra experiencia, se desarrollen mejoras en el programa y en el proceso de diagnóstico de neoplasias urológicas en consulta de primer nivel, esto para mejorar la referencia oportuna de los pacientes. Material y Métodos: Análisis descriptivo retrospectivo de las consultas urológicas otorgadas por el personal del servicio de urología a través de telemedicina de enero 2009 a mayo del 2017. Se examinaron los expedientes de los pacientes captados con sospecha de neoplasia urológica y se analizaron los datos de los pacientes en quienes el diagnóstico fue confirmado. Resultados: Un total de 1,265 consultas fueron otorgadas por el servicio de urología a través de telemedicina en este periodo de tiempo. De estas, 696 fueron consultas de primera vez, y el resto subsecuentes. 59 pacientes tuvieron sospecha de cáncer genitourinario (8% de las consultas de primera vez), y se confirmó la enfermedad en 17 pacientes (2% de las consultas de primera vez). La neoplasia más prevalente fue cáncer de próstata con 6 casos (35%), el resto de los casos corresponden a cáncer vesical (29%), cáncer de pene (12%), cáncer testicular (12%), cáncer renal (6%) y cáncer urotelial del tracto urinario superior (6%). La edad promedio de los pacientes fue 65.7 años y el predominio de los casos fue representado por el sexo masculino con 15 casos. La mayoría de los casos fueron diagnosticados en estadios clínicos avanzados. Conclusión: En nuestra experiencia, la telemedicina tiene un papel limitado en el diagnóstico oportuno de cáncer genitourinario, ya que la mayoría de los casos presentados fueron diagnosticados en estadios avanzados.