OBJECTIVE: To evaluate oral cancer screening by visual inspection. METHODS: A cluster randomized controlled trial was initiated in Trivandrum district, Kerala, India. Of 13 population clusters, seven were randomly allocated to three rounds of screening between 1996 and 2004, while standard care was provided in six (control arm). An activity-based approach was employed to calculate costs associated with various components of the screening trial. Information on the resources used and on clinical events in each trial arm was derived from trial databases. Total costs for each cluster were estimated in 2004 United States dollars (US$). The incremental cost per life-year saved was calculated for all eligible individuals and for high-risk individuals (i.e. tobacco or alcohol users). FINDINGS: The proportion of oral cancers detected at an early stage (i.e. stage I or II) was higher in the intervention arm than the control arm (42% versus 24%, respectively). The incremental cost per life-year saved was US$ 835 for all individuals eligible for screening and US$ 156 for high-risk individuals. Oral cancer screening by visual inspection was performed for under US$ 6 per person. CONCLUSION: The most cost-effective approach to oral cancer screening by visual inspection is to offer it to the high-risk population. Targeted screening of this group will ensure that screening can be offered at a reasonable cost in a limited-resource setting.
OBJETIVO: Evaluar el cribado del cáncer de boca mediante inspección visual. MÉTODOS: Se llevó a cabo un ensayo controlado aleatorizado por conglomerados en el distrito de Trivandrum, Kerala, India. De 13 conglomerados de población, siete se asignaron aleatoriamente a tres rondas de cribado realizadas entre 1996 y 2004, y en los otros seis se ofreció la atención habitual (grupo control). Se empleó un método basado en la actividad para calcular los costos asociados a diversos componentes del ensayo de cribado. La información relativa a los recursos empleados y los eventos clínicos en cada grupo de ensayo se extrajo de la base de datos correspondiente. Los costos totales para cada conglomerado se estimaron en dólares de los Estados Unidos (US$) de 2004. Se calculó el costo marginal por año de vida ganado para todas las personas elegibles y para las personas de alto riesgo (es decir, consumidores de tabaco o alcohol). RESULTADOS: La proporción de cánceres de boca detectados en un estadio inicial (es decir, estadio I o II) fue mayor en el grupo de intervención que en el grupo de control (42% frente a 24%, respectivamente). El costo marginal por año de vida ganado fue de US$ 835 para todas las personas elegibles para el cribado, y de US$ 156 para las personas de alto riesgo. El cribado mediante inspección visual costó menos de US$ 6 por persona. CONCLUSIÓN: La opción más costoeficaz para cribar el cáncer de boca mediante inspección visual consiste en ofrecer el tamizaje a la población de alto riesgo. El cribado focalizado de tales grupos garantiza que ese tipo de examen se pueda ofrecer a un costo razonable en los entornos con recursos limitados.
OBJECTIF: Evaluer le dépistage du cancer buccal par examen visuel. MÉTHODES: Un essai contrôlé randomisé en grappes a été lancé dans le district de Trivandrum, dans l'Etat du Kerala, en Inde. Parmi les 13 grappes de population, 7 avaient été affectées aléatoirement à trois tournées de dépistage entre 1996 et 2004, tandis que les 6 autres (bras témoins) recevaient des soins standard. Les coûts associés aux différentes composantes de l'essai de dépistage ont été calculés en procédant par activités. Des informations sur les ressources utilisées et les événements cliniques dans chaque bras de l'essai ont été tirées de bases de données d'essai. Le coût total pour chaque grappe a été estimé en dollars des Etats-Unis d'Amérique (US $) de 2004. Le coût marginal par année de vie épargnée a été calculé pour tous les individus admissibles dans l'étude et pour ceux à haut risque (c.-à-d. les consommateurs de tabac et d'alcool). RÉSULTATS: La proportion de cancers buccaux détectés à un stade précoce (c.-à-d. au stade I ou II) était plus élevée dans le bras d'intervention que dans le bras témoin (42 % contre 24 % respectivement). Le coût marginal par année de vie épargnée était de US $ 835 pour l'ensemble des individus admissibles dans l'étude et de US $ 156 pour les individus à haut risque. Le dépistage du cancer buccal par examen visuel a été pratiqué pour un coût inférieur à US $ 6 par personne. CONCLUSION: La démarche la plus efficace sur le plan économique pour dépister le cancer buccal par examen visuel consiste à proposer cet examen à la population à haut risque. Le dépistage ciblé de ce groupe garantit la possibilité de proposer ce dépistage à un coût raisonnable dans un pays à ressources limitées.
